Ele doma o «jovem leão» novamente: o campeão de boxe Olexander Usik continua sendo a medida de todas as coisas na divisão dos pesos pesados

Daniel Dubois teve que adiar o maior projeto de sua carreira esportiva. O boxeador londrino de 27 anos almejava se tornar o primeiro campeão mundial indiscutível dos pesos pesados desde Lennox Lewis (até 2004) com uma vitória sobre o ucraniano Olexander Usik, onze anos mais velho, na noite de sábado. Ele se via como o "jovem leão", como ele mesmo dizia, cujo momento de glória havia chegado.

Em vez disso, o homem apelidado de "Dinamite" foi eliminado pelo árbitro após menos de cinco rounds e pouco menos de 14 minutos na lotada Wembley Arena. Ele havia acertado dois golpes diretos em poucos instantes do veterano e líder do grupo Usik, que agora detém os quatro títulos mundiais relevantes (WBC, WBA, IBF e WBO) pela segunda vez.

Foi provavelmente a mais dolorosa das três derrotas de Dubois em 25 lutas, já que o poderoso lutador buscava apenas demonstrar seu progresso no boxe. Observadores reconheceram isso, especialmente após sua vitória esmagadora por nocaute sobre o bicampeão Anthony Joshua , que lhe rendeu o cinturão vago da IBF no mesmo local dez meses antes.

Seu próximo oponente parecia ser um objeto de demonstração bem-vindo, apesar das lembranças do último duelo: Usik havia dominado Dubois quase à vontade no primeiro encontro, dois anos antes, em Wroclaw, nocauteando-o no nono round. Todas as objeções do corner britânico a um golpe no corpo de seu atleta, considerado um golpe baixo, não conseguiram mudar isso.

Em vez de uma revanche bem-sucedida, os 90.000 espectadores em Londres testemunharam o colapso do sistema do herói designado mais uma vez. Dubois mais uma vez falhou em pressionar o canhoto, completo e flexível, com jabs e combinações em sua segunda tentativa – e foi abalado por um golpe preciso e poderoso no final do segundo round.

O padrão se repetiu, com Dubois continuando a agir de forma muito direta, enquanto seu oponente continuamente encontrava novos ângulos para contra-ataques oportunos com ambas as mãos. No quinto round, Usik então impôs seu peso recorde de 103,1 kg em dois golpes devastadores. O número um derrubou Dubois; o número dois finalizou a luta.

Aquele era "Ivan", explicou Usik à imprensa reunida depois: um contra-ataque improvável com a mão esquerda, que era preciso imaginar como um cara grande e moreno, mas também como "meu amigo".

Com tais digressões encantadoras, o descendente ainda invicto de Tataren (24 vitórias) consegue manter a frustração da nação britânica do boxe dentro de limites administráveis. Caso contrário, eles provavelmente teriam que desejá-lo para o inferno, já que ele superou tantos de seus aspirantes nos últimos cinco anos, às vezes repetidamente, e de preferência em seu próprio território — entre eles Joshua, Dubois e Tyson Fury .

Em vez disso, cresceu muito respeito, senão admiração. "Olexander Usik é uma lenda do nosso tempo", disse o promotor Frank Warren, que organizou a noite de boxe aclamada internacionalmente, ainda no ringue. "Sem reclamações, sem desculpas."

O combativo chefe da Queensberry Promotions parecia muito mais confiante em Wembley do que em Wroclaw, onde se indignou com a suposta discriminação contra seu protegido Dubois. Na ocasião, ele explicou à imprensa, com o rosto vermelho, a que altura um boxeador deveria usar um protetor de virilha. Ainda mais significativo, porém, foi o elogio que o ex-campeão Lennox Lewis fez ao vencedor da noite: "Essa coisa de se manter em movimento funciona."

Enquanto isso, até mesmo os especialistas mal conseguem prever quem pode representar uma ameaça futura para o saudável Usik. Ele próprio deixou em aberto quaisquer planos de descansar com a família por "dois ou três meses": "Morei em uma casa com quatorze pessoas por três meses e meio."