Dupla suíça quase vence etapa do Tour de Suisse – Kevin Vauquelin continua líder geral

(sda) Meeus prevaleceu em um sprint coletivo após 186 km de Chur a Neufelden am Rheinfall, à frente do italiano Davide Ballerini e do britânico Lewis Askey. Fabio Christen terminou em 12º como o melhor ciclista suíço. Seu irmão mais novo, Jan Christen, teve que abandonar o circuito a caminho do nordeste da Suíça, marcado por lesões causadas por uma queda no domingo.

Dois ciclistas locais, Stefan Küng e Mauro Schmid, fizeram parte do grupo de quatro ciclistas que se separou do pelotão principal logo após a largada em Chur. A dupla suíça foi acompanhada pelo companheiro de equipe francês de Küng, Romain Grégoire, que havia perdido a camisa de líder na etapa rainha no dia anterior, e pelo australiano Harry Sweeny. A vantagem máxima do quarteto era de dois minutos e meio.

Enquanto a força de Grégoire se esvaía a cerca de 45 km da chegada, uma emocionante perseguição se desenvolveu entre o trio restante e o longo e alongado pelotão na aproximação de Schaffhausen. A liderança do trio – que ainda era de um minuto e meio – foi diminuindo a cada segundo, antes que o pelotão se igualasse no quilômetro final. Mesmo um último esforço de Schmid não foi recompensado, então o vencedor do dia foi coroado em um sprint em pelotão.

Não houve alterações na classificação geral. O francês Kévin Vauquelin continua na liderança, com 29 segundos de vantagem sobre o compatriota Julian Alaphilippe e 39 segundos sobre o favorito João Almeida, de Portugal.

Das Cataratas do Reno, a maior cachoeira da Europa, a rota continua em direção ao Lago Lucerna, onde o 88º Tour de Suisse será concluído neste fim de semana. Sábado, a etapa mais longa do tour, com 207,3 km, culmina em uma subida final de quase 4 km até Emmetten. No dia seguinte, acontece o último contra-relógio de montanha, de Beckenried até Stockhütte.