Especulações sobre a tentativa de assassinato de Charlie Kirk estão se espalhando online. Atores russos também estão envolvidos.

Os propagandistas russos não poderiam ter imaginado melhor o que aconteceu nos Estados Unidos nos últimos dias: Charlie Kirk, um influente ativista conservador, foi morto a tiros durante um discurso na Universidade de Utah Valley. O agressor conseguiu escapar. Nos dois dias que antecederam sua prisão, um vácuo de informações se formou: milhares de americanos chocados, mas curiosos, vasculharam a internet em busca de notícias sobre o agressor, seu paradeiro e suas motivações.

Eles encontraram muita coisa, especialmente nas redes sociais. Um usuário afirmou ter testemunhado a fuga do assassino. A Reuters expôs o vídeo resultante como tendo sido tirado de contexto . Dois outros usuários alegaram ter filmado a prisão do assassino. Isso também se revelou falso posteriormente. Outros usuários falsificaram artigos de veículos de comunicação tradicionais sobre Kirk ou espalharam o mito de que a mídia havia sido informada sobre o assassinato logo no início.

Usuários individuais podem gerar muita atenção para seus perfis com essas postagens sensacionais. O vídeo do usuário que alegou ter filmado a fuga do criminoso foi visto quase 13 milhões de vezes.

Mas especialistas em desinformação acreditam que, além de autopromotores sensacionalistas, agentes estatais também exploraram o vácuo de informações. Isso também foi confirmado por Spencer Cox, governador do estado de Utah, onde ocorreu o ataque. "Estamos vendo robôs da Rússia e da China tentando incitar a agitação", disse ele em uma coletiva de imprensa na quinta-feira, anunciando mais informações posteriormente.

O ex-presidente russo Dmitry Medvedev foi a tentativa mais óbvia de explorar o assassinato em benefício dos interesses russos. Poucas horas após o ataque, ele escreveu no X que o ataque havia sido realizado pela "escória" liberal de esquerda. Até então, nada se sabia sobre os antecedentes do autor.

Medvedev ainda vinculou a tentativa de assassinato à ajuda dos EUA à Ucrânia. Ele escreveu: "Talvez seja a hora de a equipe do MAGA perceber que, ao apoiar a Ucrânia, está apoiando assassinos."

Para Roman Horbyk, especialista em mídia do Departamento de Estudos Eslavos da Universidade de Zurique, tais declarações fazem parte da guerra de informação que a Rússia trava contra o Ocidente há anos. Horbyk observa a propaganda russa em suas pesquisas e afirma: "O aparato estatal russo se aproveita de todos os eventos importantes nos EUA e tenta explorá-los para seus próprios fins."

O tom venenoso de Medvedev condiz com a propaganda russa. "A Rússia está tentando inflamar as tensões existentes entre os campos políticos nos EUA", diz Horbyk. O objetivo é dividir a população americana a tal ponto que o consenso democrático não seja mais possível e o país mergulhe no caos. "O objetivo dessa interferência é privar os EUA de seu domínio cultural e geopolítico no mundo", diz Horbyk.

Não está claro quantos trolls de propaganda russos abordaram a tentativa de assassinato de Kirk e qual o efeito que obtiveram. Geralmente é muito difícil atribuir as postagens de usuários individuais a uma rede russa. Horbyk afirma, no entanto, ter descoberto vários perfis duvidosos que espalharam declarações polêmicas sobre Kirk e sua morte.

No entanto, a maioria dos americanos ainda é pouco influenciada pela desinformação russa, afirma Christian Hoffmann, professor de gestão da comunicação na Universidade de Leipzig. "Sabemos por pesquisas que a desinformação russa geralmente atinge apenas um público limitado."

Hoffmann estima que cerca de 10% da população americana seja suscetível às narrativas russas. "São cidadãos muito interessados ​​em política, mas que se informam de fontes muito tendenciosas, como, por exemplo, portais como o Breitbart."

Segundo Hoffmann, no entanto, a maioria das pessoas nos EUA consome poucas notícias políticas. Quando se informam sobre eventos atuais, geralmente recorrem a veículos de comunicação respeitáveis. Portanto, ele só vê a desinformação russa como uma ameaça se os principais veículos de comunicação a noticiarem com muita frequência e de forma sensacionalista.

Em sua cobertura do assassinato do ativista Kirk, os principais veículos de comunicação americanos têm se mantido fiéis aos princípios jornalísticos e se abstido de tentativas prematuras ou unilateralmente distorcidas de explicar o curso dos eventos ou a motivação do assassino. No geral, Hoffmann avalia o impacto dos trolls russos como modesto.