Tłumy opłakiwały Diogo Jotę w jego rodzinnym mieście, aby oddać hołd napastnikowi Liverpoolu i jego bratu André Silvie, którzy obaj zginęli w czwartek w wypadku samochodowym.

Prezydent Portugalii, piłkarze Liverpoolu, reprezentacji narodowej i kibice zebrali się w miasteczku Gondomar na obrzeżach Porto, gdzie para dorastała.

Ich rodzice, dziadek i inni członkowie rodziny zorganizowali prywatne czuwanie w kaplicy w mieście, zanim została otwarta dla publiczności na stypę. Pogrzeb odbędzie się w sobotę.

Obaj piłkarze, André grający w drugiej lidze portugalskiej, zginęli, gdy Lamborghini, którym podróżowali, rozbiło się w hiszpańskiej prowincji Zamora.

Kibice, którzy trzymali flagi Portugalii, kwiaty i inne pamiątki, płakali, ustawiając się w kolejce, aby oddać hołd zmarłemu.

Obecni byli między innymi prezydent Marcelo Rebelo de Sousa, premier Luís Czarnogóra, gwiazdy reprezentacji Bruno Fernandes, Bernardo Silva, João Moutinho, Diogo Dalot i Ricardo Horta oraz agent Jorge Mendes.

Później tego samego dnia w mieście widziano piłkarzy i pracowników Liverpoolu, w tym kapitana Virgila Van Dijka. Obecnych było również wielu byłych kolegów z drużyny Joty.

Jako młody chłopak Jota przez wiele lat grał w lokalnym klubie Gondomar SC, który w 2022 roku nazwał swoją akademię jego imieniem.

Na szyldzie widnieje cytat Joty: „Nie chodzi o to, skąd przychodzimy, ale dokąd zmierzamy”.

Na zewnątrz klubu koszulki i szaliki ułożono w kręgu świec.

28-letni ojciec trójki dzieci, który w tym roku wygrał Ligę Narodów z Portugalią i Premier League z Liverpoolem, poślubił swoją wieloletnią partnerkę Rute Cardoso zaledwie 11 dni przed tragicznym wypadkiem.

Wracał do Liverpoolu na treningi przedsezonowe. Podróż odbył samochodem i promem, ponieważ przeszedł drobną operację i odradzano mu podróż samolotem.

Władze Liverpoolu stwierdziły, że jego śmierć była „tragedią wykraczającą poza” klub.

Kibice wyrażali żal także przed klubowym stadionem Anfield.

Były kapitan Jordan Henderson został zauważony ze łzami w oczach, gdy składał wieniec, z kartką, na której było napisane: „Spoczywaj w pokoju, mój przyjacielu, wraz ze swoim bratem André. Wszyscy będziemy za tobą tęsknić”.

Wzruszający moment miał miejsce także podczas koncertu reaktywacyjnego Oasis w piątkowy wieczór, gdy na ekranie pod koniec Live Forever pojawił się wizerunek Joty, co wywołało aplauz na całym Principality Stadium w Cardiff.

Napastnik Liverpoolu Mohamed Salah przyznał, że obawiał się powrotu do klubu po szokującej śmierci Joty.

„Naprawdę brakuje mi słów. Do wczoraj nigdy nie myślałem, że będzie coś, co przestraszy mnie przed powrotem do Liverpoolu po przerwie” – napisał Salah w poście w mediach społecznościowych.

Delegacja lokalnego rywala Liverpoolu, Evertonu, w skład której wchodzili urodzeni w Portugalii napastnicy Beto i Youssef Chermiti, również przybyła i złożyła kwiaty przed Anfield.

Były radny Liverpoolu, Peter Millea, który regularnie gości na stadionie i w klubie, przyszedł oddać hołd zmarłemu, powiedział BBC: „Kiedy do nas przyszedł, miał w sobie coś takiego, że od razu stał się hitem.

„Był jednym z tych piłkarzy, których łatwo polubić, ze względu na sposób, w jaki zachowywał się na boisku i poza nim, a także ważne bramki, które strzelił”.

Pan Millea powiedział, że część kibiców na Anfield improwizowała przyśpiewki, oddając hołd zmarłemu.

„Jestem pewien, że usłyszymy to głośno i wyraźnie na Wembley podczas meczu o Tarczę Wspólnoty i usłyszymy to w Preston podczas pierwszego wyjazdowego meczu przedsezonowego. Będziecie o tym śpiewać na boisku przeciwko Athletic Bilbao, a potem przez resztę sezonu i prawdopodobnie na zawsze” – powiedział.

W innym miejscu kibice zostawili kwiaty, szaliki i koszulki pod stadionem Molineux, na którym grał Jota przed transferem na Anfield.

Podczas Wimbledonu portugalski tenisista Francisco Cabral nosił czarną wstążkę, aby uczcić śmierć swoich rodaków.

Podczas meczu kobiet Euro 2025 pomiędzy Danią i Szwecją uczczono minutą ciszy.

Liverpool odwołał przedsezonowe testy sprawnościowe, które miały się odbyć dzisiaj dla niektórych zawodników w wyniku wczorajszych wiadomości. Fazowy powrót treningów rozpocznie się w poniedziałek.

Uroczystość pogrzebowa odbędzie się w sobotę o godzinie 10:00 w kościele Igreja Matriz de Gondomar w Sao Cosme w Gondomar.