Szef Big 12: Big Ten, SEC muszą służyć futbolowi

ORLANDO, Floryda — Komisarz Big 12 Brett Yormark ponownie wyraził swoje poparcie dla modelu rozgrywek College Football Playoff 5+11, mówiąc w piątek, że chociaż rozmowy prowadzą Big Ten i SEC, to na tych konferencjach ciąży „ogromna odpowiedzialność”.

W ciągu ostatnich kilku dni wzrosło poparcie dla rozszerzonego play-offu z udziałem 16 drużyn, w którym pięć najlepszych drużyn konferencji automatycznie uzyskałoby kwalifikację, a 11 drużyn brałoby udział w rozgrywkach bez udziału publiczności. Jest to model przedstawiony przez Yormark podczas niedawnego spotkania komisarzy Power 4 w Charlotte w Karolinie Północnej.

Inny przedstawiony model obejmuje cztery automatyczne kwalifikacje dla Big Ten i SEC, dwie dla ACC i Big 12 oraz jedną dla najlepszej drużyny z Grupy 5. Zarówno Big 12, jak i ACC są przeciwko temu modelowi.

Big Ten i SEC będą miały największą kontrolę nad formatem play-offów w roku 2026 i później. Pozostali komisarze FBS i dyrektor sportowy Notre Dame, Pete Bevacqua, zgodzili się na to w zeszłym roku, gdy ogłoszono nową sześcioletnią umowę CFP.

„Myślę, że 5-11 ma prawdziwy impet” – powiedział Yormark na zakończenie wiosennych spotkań Big 12. „Oczywiście, opinia publiczna głosuje za, co uważam za niezwykle ważne. Tak, Big Ten, SEC przewodzą dyskusjom, ale przewodząc tym dyskusjom, mają wielką odpowiedzialność, która się z tym wiąże, aby robić to, co słuszne dla futbolu akademickiego, a nie robić niczego, co przyniosłoby korzyści tylko dwóm konferencjom.

„Mam duże zaufanie do procesu i myślę, że wylądujemy we właściwym miejscu”.

Zapytano Yormarka, dlaczego Big 12 miałby sprzeciwiać się modelowi, który gwarantowałby jego konferencji dwa miejsca w play-offach.

„Rozmawiając z naszymi dyrektorami ds. sportu i trenerami, chcemy na to zasłużyć na boisku” — powiedział Yormark. „5-11 może nie jest idealne dla konferencji, ale jest dobre dla futbolu uniwersyteckiego i jest sprawiedliwe. Nie chcemy żadnych prezentów. Chcemy na to zasłużyć na boisku. Czuję się z tym bardzo komfortowo i czuję to samo, i byłem o tym bardzo szczery”.

Rzeczywiście, trener Arizona State Kenny Dillingham, którego drużyna dostała się do CFP w zeszłym sezonie, powiedział w czwartek: „Każdy rok jest nowym rokiem. Nigdy nie wiesz, kto będzie dobry w futbolu akademickim, zwłaszcza biorąc pod uwagę zmienność portalu. Więc popieram wszystko, co tworzy otwartą platformę dla drużyn takich jak nasi chłopcy w zeszłym roku, aby udowodnić, że należą do tego grona”.

„Nasi trenerzy i nasza liga chcą tylko najlepszych drużyn, bez względu na to, jakie są te najlepsze drużyny w futbolu akademickim w danym roku, pozwólmy im powalczyć o mistrzostwo” – dodał.

Trener TCU Sonny Dykes powiedział, że pomysł, aby konferencje miały więcej niż jeden automatyczny kwalifikator „nie ma sensu”.

„Wszystko, czego ktokolwiek chce, to spojrzeć w górę pod koniec roku i zobaczyć najlepsze drużyny walczące o mistrzostwo kraju” – powiedział Dykes. „Nie sądzę, żeby gwarantowane oferty tak działały. Tak to nie działa w futbolu zawodowym; tak to nie działa w żadnym innym sporcie. AFC West otrzymuje cztery oferty, a NFC Central tylko dwie – takie rzeczy nie mają sensu. To nie jest dobre dla sportu. Nie sądzę, żeby to było dobre dla fanów. To po prostu nie jest dobre dla gry”.

Yormark powiedział, że liderzy CFP mają czas do grudnia, aby określić przyszły format. Komisarze FBS i Bevacqua mają się spotkać 18 czerwca w Asheville w Karolinie Północnej.

„Mamy teraz trochę czasu, aby przejść przez proces” – powiedział Yormark. „To proces, ale spodziewam się, że coś zostanie zrobione prędzej niż później”.

To już drugi raz w ciągu tygodnia, kiedy Yormark wspomniał o robieniu tego, co najlepsze dla futbolu akademickiego. Po tym, jak komisarze zgodzili się przejść na model prostego rozstawiania dla CFP, który rozpocznie się w sezonie 2025, Yormark powiedział, że ma nadzieję, że to, co najlepsze dla futbolu akademickiego, będzie „priorytetem” na przyszłość. Komisarz ACC Jim Phillips wygłosił podobne uwagi na temat swojej „odpowiedzialności” za grę.

Komisarz SEC Greg Sankey wydawał się tym urażony, mówiąc na wiosennych spotkaniach SEC wcześniej w tym tygodniu: „Nie potrzebuję wykładów od innych na temat „dobra gry”. Nie pouczam innych na temat dobra gry”.

Zapytany o odpowiedź, Yormark powiedział: „Zgodziłem się z następującą wypowiedzią Grega, że ​​mnie to rozbawi, i tak było. Wszyscy mamy grubą skórę. Fajne w naszych relacjach między komisarzami jest to, że będziemy walczyć. To część życia. Zgodzimy się, że się nie zgadzamy. Teraz jesteśmy w takim trybie, ale mam wiele szacunku dla moich rówieśników i wiem, że oni mają wiele szacunku dla mnie i Jima, i skończymy we właściwym miejscu”.