Komisarz Big Ten Tony Petitti wysłał list broniący Michigan przed dalszą karą, wynika z raportu
Komisarz Big Ten, Tony Petitti, wysłał list do Komisji ds. Naruszeń (COI) NCAA, argumentując, że Michigan nie powinno być dalej karane w wyniku śledztwa NCAA w sprawie domniemanego procederu kradzieży znaków zorganizowanego przez byłego pracownika Michigan, Connora Stalionsa, jak donosi ESPN . Petitti, który nie mógł osobiście uczestniczyć w czerwcowym przesłuchaniu w sprawie naruszeń, argumentował, że Big Ten już podjęło wystarczające środki karne wobec Michigan po przeprowadzeniu własnego śledztwa w 2023 roku.
W zawiadomieniu o zarzutach wydanym przez NCAA, Michigan zostało oskarżone o popełnienie 11 naruszeń przepisów, w tym sześciu naruszeń poziomu 1. Komisja ds. Inwestycji i Rozwoju (COI) nie wydała jeszcze orzeczenia w tej sprawie.
W styczniowej odpowiedzi na zawiadomienie NCAA o zarzutach, Michigan oskarżyło NCAA o „rażące przekroczenie uprawnień” i „znaczne zawyżanie opłat” wobec uniwersytetu, pomimo braku dowodów, jak wynika z dokumentów uzyskanych przez Yahoo Sports . Uczelnia twierdzi, że z 52 meczów z udziałem przeciwników z Michigan, które Stalions rzekomo obserwowali, tylko na jednym był obecny sam Stalions.
Konferencja Big Ten zawiesiła byłego trenera Michigan, Jima Harbaugha, na trzy ostatnie mecze sezonu zasadniczego 2023. Harbaughowi nadal pozwolono uczestniczyć w treningach i innych „zajęciach drużyny futbolowej”, a Wolverines zdobyli tytuł Big Ten i mistrzostwo College Football Playoff National Championship, gdy Harbaugh wrócił na boisko.
Po zawieszeniu Harbaugha władze stanu Michigan początkowo skrytykowały Petittiego i zwróciły się do sądu o wydanie nakazu wstrzymania wykonania kary.
„Dzisiejsze pochopne działanie komisarza Petittiego sugeruje, że chodzi tu raczej o reakcję na presję ze strony innych członków Konferencji niż o chęć sprawiedliwego i bezstronnego stosowania zasad” – stwierdziła uczelnia w oświadczeniu. „Podejmując takie działanie o tej porze, komisarz osobiście schodzi na dalszy plan i narusza równe warunki, które rzekomo chroni. A podejmowanie takich działań w Dniu Weterana – dniu wolnym od pracy – w celu uniemożliwienia Uniwersytetowi ubiegania się o natychmiastową pomoc prawną, nie jest dowodem bezstronności.
„Aby zapewnić uczciwość postępowania, zamierzamy wspólnie z trenerem Harbaughiem wystąpić o wydanie nakazu sądowego, który uniemożliwi podjęcie działań dyscyplinarnych”.
Michigan zawiesiło również trenera Sherrone'a Moore'a na dwa mecze w sezonie 2025, choć grozi mu kolejne zawieszenie przez NCAA.
