Bengals planują uczynić kanadyjskiego rozgrywającego Chase’a Browna centralnym punktem ofensywy w 2025 roku

Po tym, jak w drugiej połowie ubiegłego sezonu był jednym z najlepszych rozgrywających ligi, drużyna Cincinnati Bengals liczy, że Kanadyjczyk Chase Brown stanie się jeszcze ważniejszym punktem zespołu w tym sezonie.

„Uważam, że Chase Brown jest jednym z 10 najlepszych biegaczy w lidze” – powiedział koordynator ofensywy Dan Pitcher. „Z pewnością nie chcemy go wypalić. Chcemy też mieć pewność, że nasi najbardziej dynamiczni zawodnicy są na boisku i gotowi do kontaktu z piłką tak często, jak to możliwe”.

Między 9. a 17. tygodniem ubiegłego sezonu Brown zajmował piąte miejsce w lidze pod względem jardów z gry i trzecie pod względem kontaktów z piłką. Urodzony w London w Ontario zawodnik opuścił finał sezonu w Pittsburghu z powodu kontuzji kostki.

W tym samym momencie zeszłego roku Brown był rezerwowym running backiem drużyny, za Zackiem Mossem. Następnie, gdy Brown poprawił swoje umiejętności łapania podań z głębi pola, zaczął zdobywać więcej okazji do zagrania. Wykorzystał tę okazję i wykorzystał ją, kończąc sezon z 1350 jardami ze scrimmage (990 jardów biegiem, 360 jardów po podaniach).

W tym roku Brown powiedział, że czuje się silniejszy, ma większą pewność siebie jako biegacz i jest jeszcze bardziej niezawodny jako łapacz podań. W zeszłym sezonie zaliczył 54 przyjęcia, po zaledwie 14 jako debiutant w 2023 roku.

„Czasami myślę o tym, jak bardzo się rozwinąłem i jakie poczyniłem postępy” – powiedział Brown. „Staram się po prostu żyć chwilą. Choć brzmi to banalnie. Chociaż czasami myślę o przyszłości, tak naprawdę staram się po prostu żyć chwilą i skupiać się na tym, co mogę zrobić teraz. Na postępach, jakie mogę poczynić na treningach. Na okazjach do nauki, które mogę wykorzystać i wyciągnąć z nich wnioski, żeby w pierwszym tygodniu sezonu ruszyć pełną parą”.

Biegał z piłką pięć razy na 26 jardów i złapał trzy podania na 25 jardów w ciągu dwóch serii z pierwszą drużyną ofensywną. Bengals zdobyli punkty w pierwszych dwóch akcjach z Joe Burrowem i pierwszą jednostką na boisku, ale ostatecznie przegrali 34-27.

Drugi mecz przedsezonowy Cincinnati odbędzie się w poniedziałkowy wieczór w Waszyngtonie.

„Biorąc pod uwagę jego szybkość i sposób, w jaki potrafi ją wykorzystać, wychodząc z pola obronnego, nie sądzę, żeby naprawdę zasługiwał na uznanie za to, jak biegnie z piłką” – powiedział Geno Stone, safety Bengals, który zmierzył się z Brownem w 2023 roku, gdy Stone był w Baltimore. „To facet, który potrafi biegać z piłką między tackle'ami lub poza nimi. Ma naprawdę dobrą równowagę. Kiedy trafi w lukę i przedrze się przez nią, jest stracony”.

W tym roku Bengals przeprojektowują swój system gry biegowej, bazując na mocnych stronach Browna. Przed sezonem 2025 sztab trenerski Bengals odbył serię spotkań, aby określić, w jaki sposób powinna rozwijać się gra biegowa.

„Pod koniec rozmowy nie chodziło o to, co naszym zdaniem dobrze wygląda na tablicy” – powiedział trener running backów, Justin Hill. „[Chodziło o to], w czym Chase jest dobry? Jak możemy pokazać jego umiejętności w grze biegowej i podaniowej? To, co teraz mamy w grze biegowej, w dużej mierze odzwierciedla to, kim naszym zdaniem jest Chase i co może osiągnąć”.