Od lasu do grozy: gotyckie i przewrotne opowieści o świecie roślin

Antologia „Botanic Gothic” (Impedimenta) obejmuje ponad stulecie historii z literatury zachodniej, począwszy od Nathaniela Hawthorne'a, a skończywszy na Zenny Henderson z połowy XX wieku. Wybrane historie łączą codzienność z cudownością, z tym, czego racjonalnie się nie spodziewamy, personifikując rośliny i drzewa, nasycając je ludzkimi reakcjami wykraczającymi poza to, co możliwe do pomyślenia.

Nic więc dziwnego, że książka zawiera w swoim tytule takie słowa, jak „gotycki” i „perwersyjny” , ponieważ przedstawione okazy roślin i ich reakcje, będąc nieznanymi, są przerażające.

Autor prologu opowiada o „ nieskończonej liczbie cuchnących stworzeń lub tych, które potrafią wydzielać odurzające zapachy, bezwładnych, chwytnych, pełzających, wspinających się, mściwych, złośliwych, czasami na wpół ludzkich, a czasami na wpół widmowych”. Wszystkie te odmiany pojawiają się i powtarzają w różnych opowieściach.

Choć wiemy, że mają one również swoją dobrą i pożyteczną stronę, gdyż dostarczają nam pożywienia i uzdrawiają, prawda jest taka, że ​​tajemnica, którą skrywają, zamienia świat roślin w źródło legend, cudownych opowieści, przesądów, a na jednym krańcu niezrozumienia – gotyckiego horroru .

Jednak w wielu opowieściach pojawia się poczucie koleżeństwa w relacjach między ludźmi a światem roślin, co można uznać za wyraźną zapowiedź rozwoju ruchu ekologicznego.

Gdyby było prawdą, że świat roślin ma pięć zmysłów, jakie posiada człowiek, i piętnaście innych, zrozumielibyśmy, dlaczego tak niewielu ludzi potrafi komunikować się z roślinami, a mimo to możliwość osiągnięcia tego jest niewątpliwym wyzwaniem dla umysłów literackich .

Roald Dahl podejmuje wyzwanie i próbuje nawiązać kontakt w „Maszynie dźwiękowej” (1949). Jednak wynalazca popada w obłęd , słysząc krzyki bólu dochodzące z kwiatów podczas zrywania lub z drzew podczas ścinania, i nie jest w stanie im pomóc, zważywszy na niezrozumienie reszty świata.

Dlatego drzewa postanawiają same odpowiedzieć na wandalizm, który je dziesiątkuje, jak w opowiadaniu Alphonse’a Daudeta „Wood’stown” (1873), w którym las odzyskuje należne mu „miejsce na brzegu rzeki i pięć kilometrów gigantycznych drzew”, które zostały wycięte przez „bezczelnych” obywateli.

To samo dzieje się w „Zwycięstwie Zielonych Braci” (1948) polskiej pisarki Marii Morawskiej , gdzie drzewa organizują „armię inwazyjną”, tak jak bluszcz w „Wojnie bluszczowej” (1930) Davida H. Kellera.

W „Zasłonie liści” (1941) Eudory Welty drzewa bronią się , tworząc punktualne tornada „z maniakalną furią” lub spadając śmiercionośnie na swojego agresora w odpowiednim momencie.

W „Dębie” (1928) Angielka Richmal Crompton , znana z książek o Williamie Brownie , opisuje najbardziej przewrotną stronę tego drzewa, podobnie jak czyni to niewysłowiony H.P. Lovecraft we współpracy z D.W. Rimelem w „Drzewie na wzgórzu” (1934), gdzie człowiek „toczy walkę między szalonym pragnieniem powrotu do miejsca tajemniczego drzewa” a „panicznym strachem” przed spotkaniem z nim.

Kwiaty również przyciągają i odpychają . Storczyki mogą mieć „złowrogi charakter” („Zielone bratki”, John Collier , 1932) lub prezentować zwodniczy pokaz kolorów i witalności, jak w powieści Merricka White’a „Purpurowy terror”, której tytuł zapowiada zakończenie.

Istnieją również przykłady pojednawczych metamorfoz, jak w powieści „The Tree Wife” (1950) innej Amerykanki, Mary Elizabeth Counselman , będącej motywem obecnym w wielu mitologiach. Jeśli ten pomysł Cię zainteresuje, koniecznie przeczytaj „The Vegetarian” , powieść koreańskiej pisarki Han Kang , laureatki Literackiej Nagrody Nobla w 2024 roku.

Gotyk botaniczny (opowieści o przewrotnej zieleni) , VV AA (Impedimenta).

© MS M. Suárez Lafuente / Prensa Ibérica – kwiecień