Vancouver Whitecaps pokonują Vancouver FC i zdobywają czwarte z rzędu mistrzostwo Kanady

Thomas Müller podpisał kontrakt z Vancouver Whitecaps, ponieważ chciał zdobyć mistrzostwo.

On i drużyna „Caps” zdobyli w środę kolejny tytuł, pokonując Vancouver FC 4-2 i zdobywając Mistrzostwo Kanady czwarty rok z rzędu.

„Bardzo dobrze jest poczuć to zwycięskie uczucie, potwierdzić, że potrafimy nie tylko zdobywać trofea, ale też podtrzymywać formę w trudnych momentach” – powiedział Müller. „Wiem, że może Mistrzostwo Kanady, wygraliśmy je już cztery lata z rzędu. Gra się też z drużynami z niższych lig. Ale i tak trzeba dokończyć dzieło”.

Było to historyczne zwycięstwo dla Whitecaps, drużyny grającej w Major League Soccer. Po raz pierwszy w historii rozgrywek drużyna zdobyła Puchar Voyageurs cztery lata z rzędu.

Założona w 2008 roku, Canadian Championship składała się z zaledwie trzech drużyn, aż do 2011 roku, kiedy dołączyło do niej FC Edmonton. Format rozszerzono w 2019 roku o sześć drużyn Canadian Premier League, a tegoroczna edycja obejmuje 15 drużyn z sześciu lig.

„Mam wrażenie, że z roku na rok jest coraz lepiej” – powiedział pomocnik Whitecaps Ali Ahmed. „Jesteśmy zachwyceni. Jesteśmy szczęśliwi”.

Ahmed został uznany za najbardziej wartościowego zawodnika turnieju po zdobyciu dwóch bramek w środowym finale. Müller zaliczył bramkę i asystę dla Vancouver, a Ryan Gauld – grający swój pierwszy mecz od prawie siedmiu miesięcy – dopełnił klasyfikacji.

Thierno Bah i Nicolas Mezquida zaliczyli po golu i asyście dla klubu Vancouver FC, grającego w CPL.

Whitecaps dominowali od samego początku i kontrolowali 74% posiadania piłki w całym meczu. Drużyna pokonała gości z Vancouver FC stosunkiem 20 do 4, a w strzałach celnych miała przewagę 7:2.

Tymczasowy trener główny VFC, Martin Nash, był dumny z wysiłku swojej drużyny.

„Chłopaki nigdy się nie poddały” – powiedział. „Naciskaliśmy na nich w niektórych momentach. Mieliśmy kilka strat, kiedy byliśmy bliscy przeprowadzenia skutecznej kontrataku. Jest więc wiele dobrych momentów. Możemy być z podniesioną głową. Przegraliśmy tego dnia z lepszą drużyną”.

Ahmed otworzył wynik meczu pięć minut później, przejmując piłkę od Müllera i dryblując ją z górnej części pola karnego. Kanadyjski pomocnik uderzył następnie ostrym strzałem w prawy dolny róg bramki.

Gospodarze podwoili prowadzenie niecałe pięć minut później, po tym jak Kunle Dada-Luke z VFC został ukarany za faul na Ahmedu w górnej części pola karnego.

Sędzia Drew Fischer szybko wskazał jedenastkę, a Müller podszedł do piłki i wykonał rzut karny. Legenda niemieckiej piłki nożnej posłał strzał prawą nogą w słupek, dając „Caps” prowadzenie 2:0.

Ten gol był 300. golem w bogatej karierze Müllera. Zdobył on również 35. trofeum w swojej karierze, przełamując tym samym remis z Tonim Kroosem i stając się najbardziej utytułowanym niemieckim piłkarzem wszech czasów.

„Dziś bardziej zależy mi na zdobyciu Mistrzostw Kanady niż na mojej osobistej kolekcji trofeów” – powiedział były gwiazdor Bayernu Monachium o tym osiągnięciu. „To miła liczba, ale ostatecznie chodzi o to, co czuję z chłopakami, z kibicami, czego szukam i co sprawia mi przyjemność”.

Vancouver FC zdobył bramkę w 35. minucie, po tym jak Mezquida, były pomocnik Whitecaps, podał do Baha, a obrońca pomknął w dół boiska, próbując uciec.

Bramkarz Whitecaps Isaac Boehmer wybiegł daleko za linię bramkową, aby wkroczyć do akcji, ale Bah zdołał go pokonać strzałem, który posłał piłkę do pustej bramki i zmniejszył stratę VFC do 2-1.

Kilka minut później Caps odzyskali dwubramkową przewagę.

Pomocnik Sebastian Berhalter dośrodkował piłkę w kierunku bramki, a bramkarz VFC Callum Irving wybił ją pięścią. Piłka poleciała w pole karne, gdzie Ahmed wpakował ją do siatki, zdobywając swojego drugiego gola w meczu.

„Cieszę się, że mogę w jakikolwiek sposób pomóc mojej drużynie” – powiedział Ahmed. „Strzelanie goli to świetna zabawa, ale wygrywanie jest jeszcze lepsze. Po prostu staram się pomagać drużynie i to właśnie zrobiliśmy”.

W 79. minucie na BC Place rozległy się okrzyki radości, gdy kapitan Whitecaps Gauld zastąpił Müllera.

Był to pierwszy występ ofensywnego pomocnika od 8 marca, kiedy to doznał kontuzji kolana w meczu MLS z CF Montreal.

Cztery minuty później tłum ponownie podniósł się z miejsc, gdy Gauld, ustawiony na górze pola karnego, oddał strzał prawą nogą, który odbił się od siatki.

„Miło było usłyszeć to uznanie, kiedy wszedłem na boisko, a dodanie do tego gola też było naprawdę miłe” – powiedział Gauld. „Ale co ważniejsze, to praca, jaką ci chłopcy włożyli w cały sezon. I miło jest mieć za to galę z trofeami. Mam nadzieję, że w przyszłości będzie więcej trofeów”.

VFC odpowiedziało w 85. minucie, gdy Bah podał piłkę do Mezquidy, a ten oddał strzał, mijając Boehmera, ustalając wynik na 4-2.

„Możemy mówić o wielu rzeczach, że powinniśmy wygrać taki mecz z Vancouver FC i oczywiście byliśmy zdecydowanymi faworytami” – powiedział o zwycięstwie trener Whitecaps, Jesper Sorensen. „Ale to nigdy nie jest łatwe.

„Nieważne, ile o tym mówisz, musisz to zrobić. Myślę, że to wspaniale, że chłopakom się udało”.