Dodgers wprowadzają zmiany; Ohtani oferuje pomoc w bullpenie

LOS ANGELES -- Z uwagi na problemy, jakie jego atak sprawiał w pierwszych czterech meczach tej serii World Series (nie wspominając o większości całych play-offów), menedżer Los Angeles Dodgers, Dave Roberts, dokonał dość drastycznych zmian w składzie przed środowym piątym meczem.

Will Smith awansował na pozycję nr 2, co pozwoliło Mookiemu Bettsowi po raz pierwszy od czterech lat osiągnąć trzecią pozycję, a Alex Call zastąpił Andy'ego Pagesa , który miał problemy, na dole listy pałkarzy. Roberts ma nadzieję, że te zmiany zapewnią Ohtaniemu więcej okazji do zdobycia RBI i lepszą ochronę, jeśliToronto Blue Jays będą nadal grać wokół niego.

„W fazie posezonowej trzeba być nieco bardziej reaktywnym niż w sezonie zasadniczym” – powiedział Roberts. „Kiedy wyliczyłem wartość tego, co moim zdaniem daje nam największą szansę na zwycięstwo, to była decyzja, którą podjąłem”.

Roberts dokonał zmian w składzie przed kluczowym meczem u siebie, przy remisie 2-2. Dodgers będą musieli wygrać co najmniej jeden mecz w Toronto, aby powtórzyć sukces i zostać mistrzami. W takiej sytuacji Ohtani może być dostępny z bullpenu.

Po porażce we wtorkowym meczu nr 4 powiedział japońskim mediom, że chce pozostać w gotowości, by w razie potrzeby wspomóc bullpen w meczach nr 6 lub 7. Roberts powiedział, że nie rozmawiał jeszcze z Ohtanim o tej możliwości, ale wydawał się na nią otwarty.

„Jeśli będzie mógł odejść i jeśli będzie to miało sens, z pewnością będzie brany pod uwagę” – powiedział Roberts.

Teraz jednak pilniejszą kwestią jest to, jak Ohtani może pobudzić ospały skład. Dodgers notują zaledwie .220/.314/.369 od rundy dzikiej karty, w której średnio zdobywali 3,8 punktu na mecz, po 5,1 punktu w sezonie zasadniczym. Z biegaczami w pozycji punktowej, mają zaledwie 6 na 29.

Początkujący zawodnik Blue Jays,Trey Yesavage , który posługuje się potężnym splitterem, utrzymał leworęcznych pałkarzy rywali na poziomie zaledwie .479 OPS w tym sezonie, znacznie niższym niż u praworęcznych pałkarzy (.769). To skłoniło dwóch leworęcznych pałkarzy Dodgersów,Freddiego Freemana i Maxa Muncy'ego , do spadku odpowiednio na 4. i 7. miejsce.

Smith, który ma wskaźnik on-base percentage na poziomie .348 od momentu powrotu do składu w trzecim meczu National League Division Series, będzie teraz odbijał bezpośrednio za Ohtani, stając się pierwszym łapaczem, który uderzał jako drugi lub wyższy w meczu World Series od czasów Mickeya Cochrane'a w 1935 roku, według ESPN Research. Betts, który ma 3 z 19 w World Series, przesunie się o jedno miejsce w dół.

„Uważam, że to najlepszy sposób na wygranie dzisiejszego meczu” – powiedział Roberts. „Obaj zawodnicy zostali o tym powiadomieni i obaj są gotowi do gry”.

Call, praworęczny pałkarz, znany z morderczych ataków, rozpocznie mecz na lewym polu, co skłoniło Enrique Hernandeza do dopiero czwartego startu w tym sezonie na pozycji środkowego. Pages rozpoczynał każdy mecz na tej pozycji w tych play-offach, ale ma na koncie zaledwie 4 trafienia na 50 podejść, 11 strikeoutów i zero spacerów, grając na dziewiątej zmianie – kluczowej pozycji, biorąc pod uwagę konieczność zapewnienia biegaczy na bazach dla czołówki formacji Dodgers.

Pages miał przełomowy sezon zasadniczy w 2025 r., osiągając średnią .272, zdobywając 27 home runów i 14 skradzionych baz, ale jego OPS wynoszący .215 w fazie play-off jest najniższym wynikiem w historii zawodnika, który miał co najmniej 50 wyjść na pałkarza w jednej fazie posezonowej.

Tak naprawdę jednak cała ofensywa ma kłopoty.

Freeman, jeden z najlepszych zawodników Dodgersów w tej serii, podkreślił, jak ważne jest, aby w piątym meczu nie gonić w strefie przeciwko Yesavage'owi i ogólnie wrócić do liczenia punktów i budowania inningów. Stawka może mieć na to wpływ.

„Myślę, że to po prostu ludzka natura” – powiedział Freeman. „To World Series. Czasami chce się zrobić dużo. Tak po prostu jest. Myślę, że rozegraliśmy kilka meczów i człowiek rozpoznaje, co się dzieje, i potem potrafi się uspokoić.

„Wszyscy jesteśmy ludźmi, wszyscy chcemy uderzać home runy na największych scenach. Tak po prostu się dzieje. Za nami cztery mecze, dostrzegliśmy pewne schematy, a teraz od nas zależy, czy je powstrzymamy i wrócimy do bycia sobą”.