Niesamowita nowa dwujezdniowa droga o wartości 3,7 mld funtów łącząca dwa miasta w Wielkiej Brytanii oddalone od siebie o 183 km

Szkocja jest obecnie w trakcie realizacji jednego z największych w historii programów infrastruktury transportowej , który skróci czas podróży między dwoma dużymi miastami Wielkiej Brytanii. Program budowy autostrady A9 Dualling o wartości 3,7 mld funtów obejmie modernizację 133 kilometrów drogi między Inverness a Perth poprzez budowę 11 oddzielnych odcinków drogi jednojezdniowej.

Dzielą je około 180 kilometrów, a podróż między nimi może zająć nawet trzy godziny, a kierowcy często utkną za ciężarówkami, które muszą przestrzegać ograniczenia prędkości do 80 km/h. Droga ta została uznana za najniebezpieczniejszą w Szkocji – tylko w 2022 roku zginęło na niej 17 osób.

Projekt ma na celu poprawę bezpieczeństwa ruchu drogowego i wzrost gospodarczy, a także lepsze połączenia z siecią transportu publicznego, pieszego i rowerowego. Oczekuje się, że podróż między Perth a Inverness pozwoli kierowcom zaoszczędzić około 18 minut.

Choć dla wielu może się to wydawać mało istotne, korzyści z tego płynące przypisuje się przede wszystkim lokalnemu rybołówstwu i przemysłowi whisky, w których czas transportu ma kluczowe znaczenie.

Kluczowe elementy obejmują rozbiórkę i wymianę trzech wiaduktów, ulepszenie ścieżek, takich jak Rob Roy Way w miejscu, gdzie przecinają się z autostradą A9, oraz dwie nowe duże konstrukcje w Tummel i Clunie.

Jednak realizację projektu opóźniono z powodu serii opóźnień. W ciągu ostatniej dekady zmodernizowano zaledwie dwa odcinki jednojezdniowej drogi A9 o łącznej długości około 11 mil (18 km).

Oznacza to, że około 77 mil wciąż wymaga poprawy w ramach wielomiliardowego projektu. Deweloperzy pierwotnie planowali zakończyć budowę do 2025 roku.

Była minister transportu Mairi McAllan ogłosiła 10-letnie opóźnienie w przedłożeniu propozycji w grudniu 2023 r.

Pierwotnie sześciomilowy odcinek między Tomatin i Moy miał zostać ukończony do końca 2027 r., ale termin ten przesunięto na 2028 r., po tym jak wykonawca ostrzegł, że ze względu na warunki pogodowe i ograniczenia środowiskowe związane z pracami na rzekach i strumieniach, ukończenie prac zajmie więcej czasu.

Szacuje się, że całkowity koszt modernizacji tego jednojezdniowego odcinka drogi wyniesie 308 mln funtów, czyli o około 111 mln funtów więcej, niż szacowano wcześniej.