Losy Ergina Atamana między Turcją a Grecją

„Nikt nie chce grać przeciwko Grecji, ale to będzie mój los”. Ergin Ataman (Stambuł, 59 lat), trener reprezentacji Turcji i trener Panathinaikosu, wiedział o tym. Oba kraje spotkają się w ten piątek (godz. 20:00, Teledeporte) w półfinale Eurobasketu – Niemcy i Finlandia zagrają drugi mecz o 16:00 – a porywczy Ataman spędzi kolejny dzień w oku cyklonu. Kochany czy znienawidzony, trener nikogo nie pozostawia obojętnym na jego postawę na ławce rezerwowych, słowa i sukcesy. Mecz w Rydze, pośród żaru dwóch równie zagorzałych kibiców jak Turcy i Grecy, zapowiada się jako wielka bitwa między Grecją Giannisa Antetokounmpo a Turcją Alperena Sengüna.

Ataman jest idolem dla połowy Aten i czarnym charakterem dla drugiej połowy. Nie ma miejsca na kompromis między Panathinaikosem a Olympiakosem, największą rywalizacją w europejskiej koszykówce. Tytuł mistrza Euroligi zdobyty z zieloną drużyną w 2024 roku przeciwko Madrytowi, jego trzeci osobisty triumf po dubletach z Efes w 2021 i 2022 roku, wyniósł tureckiego trenera na klubowy Olimp. Ataman wpasował się jak ulał w tak instynktowny klub jak Panathinaikos i cieszy się pełnią sportowych możliwości w organizacji kierowanej przez kolejnego niepohamowanego prezesa, Dimitrisa Giannakopoulosa. Co ciekawe, w ten piątek zmierzy się z legendą Olympiakosu, Vassilisem Spanoulisem, trenerem Grecji i trenerem Monako.

„To bardzo, bardzo skomplikowany trener, ale daje zawodnikom dużo swobody” – opisał go Juancho Hernangómez, mistrz Europy z Atamanem, w magazynie Gigantes. „Czujesz presję, by móc swobodnie grać swoją grę, a jeśli popełnisz jeden czy dwa błędy, nigdy więcej nie zagrasz. To trener, który nie podporządkowuje się nikomu, który ma jasne podejście. Kontroluje presję i wszystko, co otacza drużynę; lubi to i ma dar wygrywania i osiągania sukcesów”.

Ataman rzeczywiście atakuje wszystko, co się rusza. Teraz musiał się zmierzyć z FIBA ​​w sprawie godzin meczów: „Niech nas wpuszczają o trzeciej nad ranem, jeśli chcą. Nikt nas nie powstrzyma. No dalej, mamy 2025 rok. Ludzie latają na Księżyc. Czas na zmianę”. NBA również nie została oszczędzona: „Nie ma dużej różnicy między drużynami NBA i Euroligi. Jeśli zabierzesz gwiazdę, wiele europejskich drużyn może je pokonać. Narzekam, gdy drużyny NBA ogłaszają się mistrzami świata. Sam byłem mistrzem Europy i rzucam im wyzwanie. Jeśli chcą zostać mistrzami świata, muszą pokonać zwycięzcę Euroligi. Jeśli dadzą mi Alperena Sengüna z Houston Rockets za Panathinaikos, na pewno ich pokonamy”.

Sengün jest niewątpliwie największą gwiazdą Turcji. 23-letni, mierzący 211 cm środkowy wygrał pojedynek jeden na jeden z Jokiciem w wygranym przez Turcję meczu z Serbią 95:90 w pierwszej rundzie, zdobywając 28 punktów, 13 zbiórek i 8 asyst, co dało gwiazdorowi Nuggets bilans 22-9-4. Teraz zmierzy się z Anteto w kolejnym emocjonującym starciu. Turek notuje średnio 21,6 punktu, 10,9 zbiórki i 7,1 asysty w Eurobaskecie; grecki bóg ma bilans 32-9-3,6.

Turcja wygrała wszystkie siedem rozegranych meczów. Ataman zwrócił się do krajowych linii lotniczych o „dodatkowe loty” do Rygi dla kibiców. „Mam słabość do tureckiej flagi” – mówi. „Turcja jest dla mnie bardzo ważna. Osiągnąłem wielkie sukcesy z europejskimi klubami. Wygrałem wszystkie Puchary Europy. Ale w każdym zespole, w którym grałem, w tym w Panathinaikosie, starałem się podkreślać znaczenie obywatela Turcji w osiąganiu tych sukcesów, drogę, jaką utorują one naszej młodzieży, i entuzjazm, jaki zaszczepią w tureckich trenerach”. Słowa Atamana.