Narodowe Muzeum Antropologii – obowiązkowy punkt programu dla każdego, kto odwiedza Meksyk

To jedno z najwspanialszych muzeów na świecie , prezentujące w 22 stałych galeriach cenną kolekcję archeologiczną, etnograficzną i starożytną, dotyczącą cywilizacji prekolumbijskich. Narodowe Muzeum Antropologiczne , otwarte 17 września 1964 roku, to obowiązkowy punkt zwiedzania dla każdego, kto odwiedza Meksyk. Można przespacerować się po jego rozległych korytarzach raz lub dwadzieścia razy – nigdy się nie znudzi.

Znajdują się tu imponujące relikwie, które można podziwiać z odległości kilkudziesięciu metrów, oraz małe, pięknie subtelne figurki, które można docenić tylko wtedy, gdy zatrzymamy się i spojrzymy na jedną z setek gablot w całym muzeum. Muzeum odwiedza ponad dwa miliony turystów rocznie, a w tym roku otrzymało Nagrodę Księżniczki Asturii za Zgodę .

Od końca XVIII wieku, a zwłaszcza od uzyskania przez Meksyk niepodległości w 1821 roku, różne kolekcje z okresu przedhiszpańskiego były gromadzone w różnych miejscach stolicy Meksyku, aż do rozpoczęcia budowy obecnej siedziby w 1963 roku. Po 19 miesiącach prezydent Adolfo López Mateos zainaugurował muzeum kilkoma doniosłymi słowami:

„Naród meksykański wznosi ten pomnik ku czci wspaniałych kultur, które rozkwitły w okresie przedkolumbijskim na obszarach, które obecnie stanowią część Republiki Meksykańskiej. W obliczu świadectw tych kultur, dzisiejszy Meksyk oddaje hołd rdzennej ludności Meksyku, w której przykładzie rozpoznaje cechy swojej tożsamości narodowej”.

W archeologicznych salach muzeum wyróżniają się niektóre wspaniałe eksponaty, takie jak Kamień Słoneczny , znany również jako kalendarz Azteków, który ma 3,6 metra średnicy, waży ponad 24 tony i został znaleziony w 1479 roku, kolosalne głowy starożytnej kultury Olmeków, rzeźby z Teotihuacan ku czci bogów wody, odtworzenie grobowca Majów w Pakal odkrytego w 1952 roku przez archeologa Alberto Ruza w Świątyni Inskrypcji w Palenque w południowym Meksyku, z bogatym relikwiarzem, ofiary pogrzebowe z Monte Albán, stele z Xochicalco, gigantyczny siedmiometrowy monolit Tlaloca, meksykańskiego boga deszczu , błyskawic i płodności, który strzeże wejścia do muzeum oraz Toltek Atlantydzki, gigantyczny wojownik, symbol majestatu tej kultury.

W pierwszych salach eksponowane są modele przedstawiające styl życia pierwszych grup ludzkich, które zasiedliły Amerykę po migracji przez Cieśninę Beringa. Jednym z najpiękniejszych i najstarszych eksponatów muzeum jest Akrobata, antropomorficzna łódź przedstawiająca akrobatę opierającego się na łokciach. Należy ona do kultury Tlatilco, istniejącej od ponad 3000 lat.

Teotihuacán to jedno z największych stanowisk archeologicznych na świecie. Jego budowa, ponad dwa tysiące lat temu, trwała ponad 650 lat. Piramidy Słońca i Księżyca, Świątynia Quetzalcoatla, boga kojarzonego ze stworzeniem, mądrością i płodnością, oraz Aleja Zmarłych były głównymi budowlami ceremonialnymi w mieście zamieszkanym przez 25 000 mieszkańców . Jego potęga gospodarcza tkwiła w produkcji ceramiki oraz eksploatacji złóż obsydianu, bazaltu i andezytu. W muzeum eksponowane są przedmioty religijne wykonane z jadeitu (zielonego kamienia), symbolizujące płodność, wodę i życie.

Po upadku imperium Teotihuacan, Toltekowie rozkwitali w Tuli , swojej stolicy. Ich malarze-muraliści tworzyli arcydzieła w Cacaxtli, jednym z ich głównych miast. Ich wojownicy używali tzompantli jako konstrukcji, na której ustawiali rzędy ludzkich czaszek, aby ułagodzić gniew bogów. Praktykę tę stosowały również inne ludy Mezoameryki, takie jak Majowie i Meksykanie.

Mexica rządzili znaczną częścią dzisiejszego Meksyku przez ponad 250 lat, aż do przybycia Hiszpanów. Zmuszali podbite ludy do płacenia daniny i koncentrowali się na kontrolowaniu najważniejszych szlaków handlowych i rynków. W dedykowanej sali muzeum można zobaczyć duże rzeźby, takie jak Coatlicue, uważana za matkę wszystkich bogów, która reprezentuje „dualizm wrodzony życiu, ucieleśniając stworzenie i zniszczenie, kobiecość i męskość, światło i ciemność”. Znajduje się tam również Cuauhxicalli w kształcie kota, używane podczas ceremonii ofiarnych do przechowywania serc ofiar.

W południowym stanie Oaxaca wyróżniały się takie grupy etniczne, jak Zapotekowie, których imponującą stolicą było Monte Albán, położone na szczycie wzgórza, oraz Mixtekowie.

Zapotekowie byli znakomitymi tkaczami, garncarzami i architektami, a ich głównym zajęciem było opracowanie formy pisma, którą można zobaczyć na ich ceramice, służącej do składania ofiar pogrzebowych. Mistekowie z kolei przedstawiali swoją historię i światopogląd w różnych kodeksach z pismem piktograficznym . Byli znakomitymi rzemieślnikami, a ich kreatywność przejawia się w figurkach i narzędziach z obsydianu i kryształu górskiego, polichromowanej ceramice oraz rzeźbach z kości i drewna.

Jedną z najbardziej imponujących kultur starożytnej Mezoameryki są Majowie. Terytorium, nad którym panowali, obejmowało rozległe obszary południowego Meksyku, Gwatemali, Belize, Hondurasu i Salwadoru. Byli cywilizacją silnie związaną z astronomią, dysponującą rozległą wiedzą matematyczną. Stworzyli złożony system pisma i cykliczny kalendarz, który służył do zapamiętywania ważnych dat w ich historii, a także do ustalania, kiedy sadzić rośliny lub odprawiać ceremonie religijne. W swoich miastach budowali obserwatoria, aby badać słońce, czczone jako bóg, gwiazdy i planety. Władców chowano w monolitycznych sarkofagach pokrytych ogromnymi płytami przedstawiającymi sceny związane ze śmiercią i zmartwychwstaniem.