Uit onderzoek blijkt dat overmatige schermtijd verband houdt met risico's voor de hartgezondheid bij kinderen.

Schermtijd heeft niet alleen invloed op de mentale gezondheid , maar kan ook een negatieve invloed hebben op de fysieke gezondheid van kinderen en tieners , zo blijkt uit nieuw onderzoek.

Uit het onderzoek, dat woensdag werd gepubliceerd in het Journal of the American Heart Association , bleek dat 10- en 18-jarigen die meer tijd besteedden aan apparaten, zoals telefoons, televisies, computers en spelcomputers, een hoger risico liepen op cardiometabole aandoeningen, waaronder hoge bloeddruk, hoog cholesterol en insulineresistentie.

De studie maakte gebruik van gegevens van meer dan 1000 deelnemers aan twee Deense studies. Onderzoekers gaven elke deelnemer een score die hun risico op de ziekten weergaf ten opzichte van het gemiddelde risico van de groep, gemeten in standaarddeviaties, waarbij 0 een gemiddeld risico betekende en 1 één standaarddeviatie boven het gemiddelde.

Elk extra uur schermtijd verhoogde het algehele risico van de patiënt met ongeveer 0,08 standaarddeviaties bij 10-jarigen en met 0,13 standaarddeviaties bij 18-jarigen, aldus de auteurs van het onderzoek.

"Het is een kleine verandering per uur, maar als de schermtijd oploopt tot drie, vijf of zelfs zes uur per dag, zoals we bij veel adolescenten zagen, dan tikt dat aan", aldus hoofdonderzoeker David Horner, onderzoeker aan de Universiteit van Kopenhagen in Denemarken, in een persbericht.

Uit onderzoek is gebleken dat 18-jarigen gemiddeld 6 uur per dag op apparaten zitten, terwijl 10-jarigen gemiddeld 3 uur per dag bezig zijn.

Ze ontdekten ook dat slaap de resultaten beïnvloedde, waarbij zowel minder slaap als latere bedtijden de relatie tussen schermtijd en hartgezondheidsrisico's versterkten. Dit suggereert dat schermtijd de gezondheid kan schaden door tijd van slaap te "stelen", aldus de onderzoekers.

"Het beperken van de schermtijd tijdens de kindertijd en adolescentie kan de gezondheid van het hart en de stofwisseling op de lange termijn beschermen", aldus Horner. "Onze studie toont aan dat dit verband al vroeg ontstaat en benadrukt het belang van een evenwichtige dagelijkse routine."

Het onderzoek was observationeel, wat betekent dat er verbanden werden gevonden in plaats van causaal verband. Het had ook enkele beperkingen, waaronder de schermtijd die deelnemers zelf rapporteerden, wat mogelijk niet nauwkeurig weergeeft hoeveel tijd ze daadwerkelijk op apparaten doorbrachten.

Het draagt bij aan een groeiend aantal onderzoeken naar de mogelijke effecten van schermtijd en digitale apparaten op de gezondheid en het welzijn van jongeren. In 2023 drong de Amerikaanse Surgeon General er bij ouders op aan om "techvrije zones" voor kinderen te creëren.

Meer dan de helft van de staten heeft inmiddels wetten die het gebruik van mobiele telefoons op scholen beperken of verbieden. Daarnaast hebben meerdere staten soortgelijke wetgeving voorgesteld.

• Mobiele telefoons
• Tieners
• Computers