Bezoekers van Web Summit geloven niet in Scale AI CEO's streven naar Amerika om 'de AI-oorlog te winnen'

In een gedurfde zet plaatste Scale AI CEO Alexandr Wang vorige maand een advertentie op een hele pagina in de Washington Post, waarin hij president Trump vertelde dat “ Amerika de AI-oorlog moet winnen.”

De verklaring lokte gemengde reacties uit, zoals te zien was tijdens Wangs verschijning zondag tijdens de openingsavond van Web Summit Qatar. Toen Wangs interviewer Axios's Felix Salmon de zaal peilde en vroeg hoeveel mensen het eens waren met die mening, telde hij slechts twee handen. Toen hij de zaal vroeg hoeveel mensen het oneens waren, merkte Salmon op dat er een "overweldigend" aantal handen omhoog ging.

Salmon vroeg Wang om zijn mening te verdedigen. “AI gaat de aard van de nationale veiligheid fundamenteel veranderen,” legde Wang uit. Hij merkte op dat hij opgroeide in Los Alamos, New Mexico, “de geboorteplaats van de atoombom” en dat zijn ouders allebei natuurkundigen waren die bij het National Lab werkten.

Wang zei dat hij dit ziet als een race tussen de VS en China. En hij uitte zijn bezorgdheid dat AI China in staat zal stellen om de militaire macht van de "westerse machten" te "overslaan", wat de aanleiding was voor de advertentie op een hele pagina.

Wang echode taal die steeds vaker van defensietech-startups en VC's komt. Zij dringen aan op meer autonomie in AI-wapens en meer AI-wapens in het algemeen. Ze wijzen naar China en veronderstellen een situatie waarin China volledig autonome AI-wapens uitbrengt, terwijl de VS wordt vertraagd door een menselijke beslisser in de loop te vereisen voordat er wordt geschoten.

Naast de hypothetische wapens van een ander land, probeerde Wang te beargumenteren dat er gekozen moet worden tussen China en de VS voor baseline LLM-modellen. Hij gelooft dat dit ook een race tussen twee paarden zal zijn, zonder andere spelers te noemen zoals het Franse Mistral. Hij betoogde dat Amerikaanse modellen in vrije meningsuiting bakken, terwijl Chinese modellen de standpunten van de communistische maatschappij weerspiegelen.

Het is waar dat onderzoekers hebben ontdekt dat veel populaire Chinese LLM-modellen de censuur van hun overheid ingebouwd hebben. En zorgen over Chinese overheidsachterdeurtjes voor het verzamelen van gegevens teisteren de Chinese modellen ook.

Wang's uitgesproken zorgen over de invloed van de overheid op AI leken bijzonder actueel, aangezien zijn toespraak samenviel met de aankondiging van Scale over een overeenkomst met de regering van Qatar. Wang kondigde zondag aan dat Scale Qatar zal helpen bij het bouwen van 50 AI-gestuurde overheidsapps, variërend van onderwijs tot gezondheidszorg.

Scale staat vooral bekend om het inzetten van legioenen contractarbeiders , vaak uit het buitenland vanuit de VS, om handmatig te helpen bij het trainen van modellen. Het werkt met Microsoft, OpenAI, Meta, de meeste grote Amerikaanse basismodellen. Het biedt ook andere producten, zoals een AI-data-engine en AI-apps, waarvan sommige zijn ontworpen voor de defensie-industrie.

De openlijk pro-Amerikaanse taal is waarschijnlijk goed voor Scale AI bij zijn DoD-klanten. Maar de Web Summit-lezing liet ook zien hoeveel mensen zich er net zo ongemakkelijk bij voelen dat de VS ook AI-superkrachten heeft.