Sinner vs. Alcaraz: Wie wint de Wimbledon-titel?

Zondag spelen nummer 1 Jannik Sinner en nummer 2 Carlos Alcaraz tegen elkaar om de Wimbledon-titel, slechts een maand nadat de twee het in een episch gevecht op Roland Garros tegen elkaar opnamen .

Alcaraz won in Parijs en is de tweevoudig titelverdediger op Wimbledon. Geeft hem dat een voorsprong? Onze experts bespreken hoe ze de overwinning kunnen behalen.

Wat kan Alcaraz doen om Sinner te verslaan?

D'Arcy Maine: Alcaraz heeft bewezen dat hij Sinner kan verslaan wanneer de inzet het hoogst is, en hij weet wat er nodig is om te winnen op Wimbledon. Nadat hij Taylor Fritz vrijdag in de halve finale versloeg, complimenteerde Fritz Alcaraz' veelzijdigheid, "zijn vermogen om op zoveel manieren te winnen" en hoe hij zich snel kan aanpassen.

Die eigenschappen waren cruciaal voor Alcaraz' overwinning op Sinner op Roland Garros en zullen zondag net zo waardevol zijn. Alcaraz, die ongeslagen was in zijn vijf voorgaande majorfinales, heeft een opmerkelijke kalmte en vechtlust, vooral voor zijn 22e jaar. En als hij erin slaagt om met zijn verbluffende veelzijdigheid antwoorden te vinden op alles wat Sinner hem te wachten staat, is dit zijn kans om te winnen.

Bill Connelly: Hetzelfde wat ik al zei vóór de finale van Roland Garros: ga ervoor. Aan het begin van die wedstrijd was de lat in feite "haal winners met meer dan 20% van je punten, en je wint van Sinner", en na slechts 12,9% in de eerste twee sets te hebben geslagen, zat Alcaraz in de laatste drie sets op 21,7% (25,0% in de vijfde set).

Als je geen topwedstrijd speelt en voor winnaars gaat, zal Sinner je vermorzelen. Alcaraz is eerlijk gezegd niet echt scherp geweest in dit toernooi: hij verloor minstens één set in vier van de zes wedstrijden en haalde de 20%-grens slechts twee keer (uiteraard in zijn twee overwinningen in twee sets). Maar hij is behoorlijk goed in het behalen van de hoogste score – vijf Grand Slam-finales, vijf overwinningen – dus je mag ervan uitgaan dat hij klaar is voor een grote overwinning.

Simon Cambers: Doe wat hij altijd doet: een manier vinden om te winnen, met welke strategie dan ook. Sinner slaat hard, op beide vleugels, dus de sleutel voor Alcaraz is om zijn variatie te benutten. Zijn dropshot zal belangrijk zijn, net als zijn serve-and-volley , als en wanneer de kans zich voordoet. Over het algemeen moet hij net zo goed serveren als hij deed tegen Fritz in de halve finales; als hij dat doet, haalt hij veel druk van zijn tweede service, wat cruciaal is, want Sinner zal alles wat hij tegenkomt kapotmaken. Alcaraz heeft de overhand in beweging op gras, dus hij zal proberen dat te benutten en naar voren te komen wanneer hij kan. Als hij dat doet, heeft hij de controle.

Wat kan Sinner doen om Alcaraz te verslaan?

Maine: Vertrouw op zichzelf. Zijn elleboog vertoont op dit moment geen tekenen van blessure, dus het zal zondag vooral mentaal zijn voor Sinner. Het is zijn eerste Wimbledon-finale en hij is natuurlijk nog maar iets meer dan een maand verwijderd van wat er in Parijs gebeurde. Het is begrijpelijk dat er zenuwen zullen zijn en hij zal waarschijnlijk twijfels hebben, vooral omdat hij zich er terdege van bewust is dat hij Alcaraz sinds 2023 niet meer heeft verslagen.

Hoe kan hij voorkomen dat die twijfels de kop opsteken en wat gaat hij doen als ze de overhand krijgen? Net zoals hij vrijdag deed toen hij in de derde set een break achterstond tegenNovak Djokovic en zijn forehand hem (even) in de steek liet, bleef Sinner vechten, punten winnend in de lange rally's en elk teken van Djokovic' momentum onderdrukkend om vervolgens vijf games op rij te winnen. Hij zal diezelfde mentaliteit – en meer – moeten meenemen tegen Alcaraz.

Afgezien van zijn wedstrijd in de vierde ronde tegen Grigor Dimitrov is Sinner vrijwel onstopbaar geweest en heeft hij de afgelopen twee weken geen set verloren. Hij heeft het spel en de kwaliteiten, en zijn bewegingen en voetenwerk op gras worden met elke wedstrijd beter. Tegen Djokovic was hij schijnbaar overal op het veld te zien. Als hij hetzelfde niveau kan neerzetten als het grootste deel van het toernooi, en even veerkrachtig en mentaal sterk is, maakt hij een kans.

Connelly: Domineer op je service. Hoewel Alcaraz in de loop van het toernooi steeds beter is gaan serveren – hij won 64% van zijn servicepunten in de eerste drie rondes en 76% in de volgende drie tegen hoger geklasseerde tegenstanders – is zijn return game gekomen en gegaan. In de vijf sets die hij op Wimbledon heeft verloren, heeft hij tegenstanders in principe net zo effectief laten serveren als hij. Dat was vooral het geval in de halve finale tegen Fritz, waarin Fritz 83% van zijn servicepunten won terwijl hij de tweede set won, en 74% terwijl hij de vierde set naar een tiebreak stuurde.

Tegen Djokovic, misschien wel de beste returner aller tijden, in de halve finale, wist Sinner zijn eerste service in 74% van de gevallen te raken en 77% van zijn servicepunten te winnen. Hij versloeg Alcaraz bijna op Roland Garros, ondanks dat hij vorige maand slechts 54% van zijn eerste services raakte. Hij bespaart zichzelf een hoop problemen als hij dat aantal naar een normaler niveau kan tillen en de service onder controle kan houden.

Cambers: Herinner jezelf eraan hoe ver hij tot nu toe is gekomen en zeg tegen jezelf dat hij de underdog is. De druk ligt waarschijnlijk meer op Alcaraz om een derde titel op rij te winnen dan op Sinner om te presteren in zijn eerste Wimbledon-finale, dus dat zou de mentale stress die onvermijdelijk zal ontstaan, moeten verlichten. Sinners groundstrokes zijn zo hard dat hij door iedereen heen kan slaan, en als hij genoeg second serves kan bekijken, zal hij zijn kansen echt inschatten.

Fascinerend is hoe snel Sinner de enorme teleurstelling van drie matchpunten tegen Alcaraz in de finale van Roland Garros heeft overwonnen en de finale van Wimbledon heeft bereikt. In zekere zin heeft het stoten van zijn elleboog tegen Dimitrov hem misschien wel geholpen; in plaats van zich zorgen te maken over de mentale bagage van Parijs, concentreert hij zich op zijn lichaam en laat hij het tennis gewoon stromen.

Als hij de eerste service van Alcaraz goed terugslaat, maakt hij hier een grote kans. Het gras is dit jaar hard, na al het droge weer, wat hem ook zal helpen. Natuurlijk moet hij goed serveren, en als hij ook wat meer naar voren kan komen dan hij tot nu toe heeft gedaan, houdt hij Alcaraz in bedwang.

Wie gaat er winnen?

Pam Shriver: De winnaar zal degene zijn die zich fysiek op zijn best voelt na twee weken slopende tennis op gras. Alcaraz heeft op dit moment uiteraard de overhand op psychologisch vlak, maar we hebben de afgelopen twintig jaar veel van de rivaliteit tussen de Grote Drie gezien , dus verwacht hetzelfde in deze uitzonderlijke rivaliteit.

Alcaraz heeft momenteel een voorsprong op zowel gras als de rivaliteit, maar Sinner kan dat zondag ombuigen, vooral als zijn elleboog in orde is en hij zich aan het einde van de twee weken meer op zijn gemak voelt op het gras. Het tennis mag zich gelukkig prijzen dat deze twee atleten het mannentennis leiden, en ik kan niet wachten om te kijken. De Roland Garros-finale is een onmogelijke opgave om te volgen, maar laten we eens kijken wat deze twee fenomenen in petto hebben.

Maine: Sinner is gemotiveerder dan ooit, en waarschijnlijk ook meer zelfvertrouwen en uithoudingsvermogen dan op Roland Garros, maar ervaring zal Alcaraz uiteindelijk helpen in de spannendste momenten van de wedstrijd. Hoewel ik niet denk dat de wedstrijd langer dan vijf uur zal duren, zoals in de finale in Parijs, denk ik wel dat het makkelijk een beslissende set kan worden, en dat is in het voordeel van Alcaraz, die een belachelijk record van 14-1 heeft in vijfsetters en 10-1 in wedstrijden die langer dan drie uur en 50 minuten duren (vergeleken met 0-7 voor Sinner). Alcaraz in vijf, dramatische sets vol hoogtepunten.

Connelly: Op de natuurlijke ondergrond, waar Alcaraz een duidelijk voordeel heeft ten opzichte van Sinner (en iedereen ter wereld), heb ik het gevoel dat Sinner in korte tijd veel terrein heeft goedgemaakt. Hij won zelfs één punt meer dan Alcaraz in hun strijd op Roland Garros, en hoewel hij geblesseerd en wankel was – en geluk had – tegen Dimitrov in de vierde ronde, is hij sindsdien vrijwel automatisch.

Alcaraz' plafond is hoger dan wat we ooit hebben gezien, en de manier waarop hij in Parijs op het juiste moment absolute perfectie tevoorschijn toverde, was ontzagwekkend. Maar Sinner is gewoon zo standvastig, en hij lijkt nog steeds te verbeteren. Sinner in vier.

Cambers: Ik had Alcaraz in het begin al gekozen, wat niet zo gek was gezien zijn twee titels op rij. Maar hij heeft bij elke beurt laten zien waarom hij de beste speler ter wereld is op gras, hij beweegt beter dan wie dan ook, hij mixt de boel ongelooflijk goed en hij heeft die charisma die het publiek vanaf de eerste bal aan zijn kant krijgt.

Sinner is een fenomenale speler en niemand slaat de bal harder. Maar op gras zijn de subtiliteiten die vereist zijn meer in het voordeel van Alcaraz. Ik snap dat het lang duurt – natuurlijk – maar het feit dat hij hun laatste vijf wedstrijden heeft gewonnen, is een enorm psychologisch voordeel voor hem. Ook al heeft Sinner het briljant gedaan om de gebeurtenissen in Parijs te negeren, Alcaraz heeft de mentale boost van het winnen met minder matchpoints in zijn zak, klaar om uit te halen wanneer hij die nodig heeft. Het zou vijf sets kunnen worden, maar ik zeg Alcaraz in vier spannende sets.