Kapiteinschap op het spel tegen Afghanistan - Buttler

De Engelse aanvoerder Jos Buttler zegt dat zijn toekomst als aanvoerder op het spel staat tegen Afghanistan in de Champions Trophy.

Engeland weet dat het woensdag de wedstrijd in groep B in Lahore moet winnen om niet uit de competitie te worden uitgeschakeld.

Als ze zouden uitvallen, zou dat het derde teleurstellende white-ball-toernooi op rij zijn onder Buttler, na hun mislukte verdedigingen van de 50 en 20-over World Cups in respectievelijk 2023 en 2024.

"Als aanvoerder van het Engelse team wil je altijd goed presteren en je team naar winnende cricketwedstrijden leiden", aldus Buttler, die het stokje overnam als aanvoerder van het Engelse witte-balteam toen Eoin Morgan in 2022 met pensioen ging.

"Dat hebben we de laatste tijd niet genoeg gedaan."

Ondanks de druk die op hem rust, zei slagman Buttler dat hij zich zal blijven richten op de positieve kanten.

"Zodra je merkt dat je aan negatieve dingen denkt, probeer je dat helemaal te vergeten en concentreer je je op alle positieve dingen die goed kunnen gaan en waar je het team mee naartoe kunt nemen", zei hij.

"Daar ben ik heel erg op gefocust."

Buttler bevestigde dat de enige verandering in het Engelse elftal is dat Jamie Overton de geblesseerde fast bowler Brydon Carse vervangt.

Engeland's slechte vorm is niet alleen terug te zien in grote white-ball-evenementen. De nederlaag tegen Australië in hun groepsopener - toen ze 351-8 scoorden maar met vijf wickets verloren - was hun 11e in 15 one-day internationals sinds het WK van 2023 en de vijfde op rij.

Ze hebben ook hun laatste vier bilaterale series verloren, hoewel Buttler bij twee daarvan geblesseerd was.

Australië's nederlaag tegen Zuid-Afrika betekent dat Engeland gegarandeerd doorgaat naar de halve finales als ze Afghanistan en de Proteas verslaan. Tenzij er meer regen van invloed is op de resultaten in de groep, zal een nederlaag in een van beide wedstrijden hen uitschakelen.

"We moeten ervoor zorgen dat we voortbouwen op de dingen die we de andere dag goed deden en proberen om op bepaalde vlakken nog iets beter te presteren", vertelde Buttler aan BBC Sport.

"350 punten scoren is een geweldige prestatie en we hebben er waarschijnlijk een paar laten liggen, wat een goed teken is voor de slagploeg.

"Met de bal deden we veel dingen goed, maar we hadden net iets constanter kunnen zijn en de druk op het scorebord kunnen opvoeren."

De wedstrijd wordt gespeeld op hetzelfde veld als waarin Engeland verloor van Australië, maar dan wel op een nieuw veld.

De laatste dagen hebben Engelse spelers aangegeven dat de dauw een grote invloed had op de wedstrijd, waardoor het voor Australië makkelijker werd om te batten tijdens de achtervolging. De voorsprong zou wel eens 60 runs kunnen opleveren.

Dauw belemmert spinners meestal, die niet zoveel draai kunnen maken van het vochtige oppervlak, of een natte bal kunnen vastpakken. Afghanistan heeft een angstaanjagende spin-aanval, inclusief de wereldklasse leg-spinner Rashid Khan.

"Het is een flinke uitdaging, maar we willen ons daarop concentreren en goed voorbereid zijn. We concentreren ons op onszelf, zowel individueel als collectief, en we moeten zo goed mogelijk presteren om de wedstrijd te winnen", aldus Buttler.