Hooker uit UFC 313 co-main event vs. Gaethje

Dan Hooker heeft zich vanwege een handblessure teruggetrokken voor zijn geplande gevecht van vijf ronden tegen Justin Gaethje bij UFC 313 op 8 maart.

Hooker (24-12) onthulde zijn blessure in een YouTube-video met zijn dochter op dinsdag. De UFC heeft geen commentaar gegeven op Hookers status, noch of Gaethje (25-5) op de kaart zal blijven. De 155-pond wedstrijd zou co-headline UFC 313 zijn in de T-Mobile Arena in Las Vegas. Een licht zwaargewicht titelgevecht tussenAlex Pereira en Magomed Ankalaev staat gepland als hoofdevenement.

"Papa heeft gevochten, of zou gevochten moeten hebben, maar ik heb mijn poot gebroken", aldus Hooker.

UFC lichtgewicht Rafael Fiziev meldde zich snel als vervanger van Hooker. Fiziev en Gaethje vochten al in maart 2023. Gaethje won via meerderheidsbeslissing.

Het is een onzekere ontwikkeling voor Gaethje, die voor het eerst zou vechten sinds hij aan de verkeerde kant stond van een van de grootste knock-outs in de geschiedenis van de UFC. Gaethje was de volgende in de rij voor een lichtgewicht titelgevecht begin vorig jaar, maar accepteerde een 'BMF'-gevecht tegenMax Holloway om het bedrijf te helpen zijn UFC 300-evenement in april te versterken. Gaethje leed een knock-outverlies in de laatste seconde van de wedstrijd van vijf ronden.

Gaethje staat momenteel op nummer 3 in de lichtgewichtdivisie, achter medekandidaten Arman Tsarukyan en Charles Oliveira . Titelverdediger Islam Makhachev heeft nog geen volgende titelverdediging gepland, maar zal waarschijnlijk deze zomer terugkeren.