Blue Jays nog maar één overwinning verwijderd van de World Series-titel nadat Yesavage ze in Game 5 met 6-1 langs de Dodgers loodst
LOS ANGELES (AP) — Trey Yesavage zette een World Series Series-rookierecord neer met 12 strikeouts, en de Toronto Blue Jays openden Game 5 met twee homeruns op rij in een 6-1 overwinning op de Los Angeles Dodgers op woensdag, waarmee ze nog maar één overwinning verwijderd waren van hun eerste kampioenschap sinds 1993.
Davis Schneider en Vladimir Guerrero Jr. sloegen de eerste en derde worp van Blake Snell, de eerste opeenvolgende homeruns waarmee ze een Series-wedstrijd begonnen.
Yesavage, een vroegwijze 22-jarige rechtshandige werper die zijn seizoen in april vorig jaar begon als pitcher voor 327 fans in Klasse A, nam het daarna over.
Met een zinkende splitter, een draaiende slider en een overweldigende fastball die de slagmensen van LA en een publiek van 52.175 mensen tot zwijgen bracht, verbrak hij het vorige rookierecord van 11 strikeouts, dat Don Newcombe voor de Dodgers neerzette in een 1-0 nederlaag tegen de New York Yankees in de seizoensopener van 1949. Met zes strikeouts per slagman met zijn splitter en slider werd Yesavage de eerste pitcher in de Series met 12 strikeouts en geen honkslagen.
"Ik ben echt overdonderd door wat hij heeft gedaan", zei Blue Jays-manager John Schneider.
Yesavage stond drie hits toe in zeven innings en zijn enige punt kwam toen Kiké Hernández een homerun sloeg met een hoge fastball, waarmee hij het verschil van de Dodgers in de derde inning terugbracht tot 2-1.
Seranthony Domínguez en Jeff Hoffman sloegen vier hits.
"Als drie van mijn worpen in de strikezone zijn, of zelfs twee, zoals vanavond, dan heb ik de controle," zei Yesavage. "Blijf gewoon in de strikezone en kom op voorsprong."
Toronto staat met 3-2 voor in de best-of-seven-wedstrijd en maakt kans om de regerend kampioen te onttronen wanneer de Series vrijdagavond wordt hervat in het Rogers Centre. Geen enkel team heeft de titel op rij gewonnen sinds de Yankees er drie op rij pakten tussen 1998 en 2000.
Yesavage debuteerde op 15 september bij de Blue Jays, zijn vijfde seizoenshelft dit jaar. Hij was 1-0 in drie starts in het reguliere seizoen en 3-1 in vijf wedstrijden in de play-offs.
Yesavage veroorzaakte 23 swings en misses, de meeste in een Series-wedstrijd sinds het begin van pitch tracking in 2008, één meer dan Tim Lincecum van San Francisco in Game 5 in 2010.
"Het is natuurlijk ongelooflijk, maar de volwassenheid waarmee hij met zulke momenten omgaat is ongelooflijk. Het was bijzonder om vandaag te zien", zei teamgenoot Bo Bichette. "Ik vind dat hij enorm zelfverzekerd is, maar je hoort het nooit in de kleedkamer, wat volgens mij wel iets over hem zegt. Hij komt hier om te werken en ons te helpen winnen. Ik kan niet genoeg goede dingen zeggen over zijn prestaties."
Snell, tweevoudig winnaar van de Cy Young Award, stond in de Series op 0-2 en stond vijf punten, zes hits en vier walks toe in 6 2/3 innings.
Los Angeles-manager Dave Roberts schudde zijn slinkende slagvolgorde door, waardoor Mookie Betts voor het eerst sinds 2021 naar de derde plaats zakte en outfielder Andy Pages op de bank zette ten gunste van Alex Call. Het leverde geen aanzet tot een aanval die een slaggemiddelde van .202 heeft in de Series en zeven van de acht homeruns solo heeft geslagen. Los Angeles heeft slechts vier punten gescoord in de laatste 29 innings.
De Dodgers gooiden bovendien vier wilde worpen in twee innings.
Davis Schneider, die alleen als eerste aan slag was omdat vaste leadoff-hitter George Springer geblesseerd raakte in wedstrijd 3, sloeg Snells eerste bal de tribune in het linkerveld in. Guerrero sloeg de derde bal in de bullpen van de Dodgers voor zijn achtste homerun van de play-offs.
Davis Schneider imiteert verschillende houdingen gedurende het jaar, waaronder Aaron Judge, Giancarlo Stanton, Bobby Witt Jr. en zelfs Will Smith van de Dodgers tijdens de World Series. De parttime outfielder en tweede honkman stond in een oude houding uit de minor leagues tegen Snell.
Snell begon met drie fastballs, maar ontweek er vervolgens 22 opeenvolgende pitches voordat hij Andres Giménez uitschakelde met een heat om de tweede periode af te sluiten.
Ernie Clement sloeg in de vierde inning een opofferingsslag voor een 3-1 voorsprong nadat rechtsvelder Teoscar Hernández een sliding catch-poging miste, terwijl de drive van Daulton Varsho in de rechterveldhoek belandde voor een leadoff triple.
Nog een punt werd gescoord door een wilde worp in de zevende inning van Edgardo Henriquez, die vervolgens Bichette's RBI-single toestond. Isiah Kiner-Falefa voegde in de achtste inning een puntscorende single toe op Anthony Banda.
"Ik denk dat we gewoon zo sterk mogelijk willen zijn," zei Bichette. "We zijn een team, man, en we doen er alles aan om te winnen."
Dodgers RHP Yoshinobu Yamamoto en Toronto RHP Kevin Gausman beginnen Game 6 in een revanche van Game 2, die Los Angeles met 5-1 won. Yamamoto gooide vier slagmensen voor de eerste complete World Series-wedstrijd sinds 2015 en gooide de eerste complete play-offwedstrijden op rij sinds Curt Schilling er drie op rij gooide in 2001. Gausman stond drie punten toe in 6 2/3 innings.
Wedstrijd 6 wordt vrijdag in Toronto gespeeld, en wedstrijd 7 wordt, indien nodig, ook op zaterdag in Toronto gespeeld.
globalnews
