Bijan Robinson zorgt voor Falcons in MNF-overwinning tegen Bills

ATLANTA -- Michael Penix Jr. speelde perfect tijdens zijn debuut op "Monday Night Football" en kreeg daarbij veel hulp van running back Bijan Robinson en wide receiver Drake London op weg naar de Atlanta Falcons, die de Buffalo Bills met 24-14 versloegen in het Mercedes-Benz Stadium.

Penix, de quarterback in zijn tweede jaar, was goed voor 20 van de 32 passes voor 250 yards en een touchdown. Robinson had 170 rushing yards, waaronder een touchdown run van 81 yards, en nog eens 68 receiving yards. London had 10 catches voor 158 yards en een touchdown. Het was de tweede keer in hun carrière dat Robinson en London als teamgenoten 150 yards en een touchdown scoorden. Volgens ESPN Research zijn zij de enige teamgenoten van de Falcons die dit sinds de fusie in 1970 meer dan één keer hebben gepresteerd.

Atlanta's verdediging was misschien nog wel beter dan hun aanval. De Falcons dwongen de Bills tot vier three-and-outs, wat het dubbele was van Buffalo's hoogste totaal van het seizoen, en sackten quarterback Josh Allen vier keer.

Dit zijn de belangrijkste dingen die u van maandagavond voor beide teams moet weten:

toneelstuk

Drake London stapt uit de baan vlak voordat hij de pylon raakt

Drake London lijkt te duiken voor een touchdown, maar zijn voet belandt buiten de lijnen, een meter te kort voor de Falcons, terwijl de tijd in de eerste helft verstrijkt.

Is Robinson de belangrijkste kanshebber voor NFL Offensive Player of the Year? Wat Robinson aan het begin van dit seizoen heeft gepresteerd, is opmerkelijk. De running back, die in zijn derde jaar zit, heeft in vijf wedstrijden meer yards from scrimmage behaald dan welke andere speler dan ook in de geschiedenis van de Falcons. Zijn 138 rushing yards in de rust waren de meeste van alle spelers in de competitie na twee kwarten dit seizoen. Robinson begon de wedstrijd als leider van de competitie met 146 yards from scrimmage per wedstrijd – en scoorde er vervolgens 238 op maandagavond, het op één na hoogste totaal in de competitie dit seizoen. Robinson is de tweede speler die in zijn eerste vijf wedstrijden van een seizoen 450 rushing yards en 300 receiving yards heeft behaald, na Thurman Thomas in 1991, aldus ESPN Research.

Trend om in de gaten te houden: De Falcons moesten het stellen zonder twee van hun drie beste wide receivers: Darnell Mooney (hamstring) en Ray-Ray McCloud III (gezonde wisselspeler). De afwezigheid van McCloud kwam als een verrassing. Hierdoor moesten de Falcons zwaar leunen op twee talentvolle spelers: Bijan Robinson en Drake London , die samen goed waren voor 89% van de yardage van het team in de eerste helft en het hoogste percentage yardage van hun team (57%) behaalden van alle duo's in de NFL, aldus ESPN Research.

Statistieken om te weten: De 335 yards die de Falcons in de eerste helft haalden, waren hun meeste voor rust sinds 2009. Voor het eerst in de geschiedenis van de Falcons-franchise hadden een running back en wide receiver (respectievelijk Robinson en London) van het team de grens van 100 yards overschreden in de eerste helft. -- Marc Raimondi

Volgende wedstrijd: in San Francisco (20:20 uur ET, 19 oktober)

toneelstuk

Bills komt met een enorm geblokt velddoelpunt

Parker Romo wil een field goal schieten voor Atlanta, maar de Bills blokkeren de bal.

De frustratie was duidelijk zichtbaar bij quarterback Josh Allen , die zijn helm op de grond duwde terwijl hij weer eens op de bank zat nadat hij er halverwege het vierde kwart niet in was geslaagd een drive op rij te maken.

De problemen hielden aan in de wedstrijd van maandag in Atlanta, waar de Bills (4-2) hun tweede nederlaag op rij leden. Hoewel de verdediging slordig was en te veel yards weggaf, slaagde de aanval er niet in om kansen te benutten. In de eerste helft gaven de Bills vier drives achter elkaar weg, en hoewel ze een touchdown scoorden op hun eerste drive in de tweede helft, bleef de vonk niet hangen. Ze gaven de bal weg op downs, waardoor de Falcons de bal terugkregen op hun 47-yardlijn. En zelfs toen de Bills een fieldgoalpoging blokkeerden, reageerde de aanval met twee opeenvolgende three-and-outs.

Allen eindigde de wedstrijd met 15 van de 26 passes (57,7%) met 180 passing yards, 2 passing touchdowns, 2 interceptions en 4 sacks. Hij rushte ook voor 42 yards op zes carries. Tight end Dalton Kincaid (schuine loper) was inactief en wide receiverJoshua Palmer (enkel) raakte geblesseerd in de eerste helft en keerde niet terug. Aanvallende coördinator Joe Brady liet running back James Cook III aan het einde van de wedstrijd links liggen en gebruikte hem niet op third downs, ondanks dat Cook 87 yards rushte op 17 carries.

Nadat de Bills het seizoen begonnen met meer dan 30 punten in de eerste vier wedstrijden, moet de aanval van het team nog flink aan de slag.

Trend om in de gaten te houden: Blessures. De Bills begonnen deze wedstrijd met twee starters – linebacker Matt Milano (borstspier) en tight end Dalton Kincaid (schuine buik) – geblesseerd. Voor de wedstrijd liep defensive tackle DaQuan Jones een kuitblessure op tijdens de warming-up en werd uitgesloten. Wide receiverJoshua Palmer (enkel) verliet de wedstrijd in de eerste helft, linebacker Terrel Bernard speelde niet in de tweede helft vanwege een enkelblessure en safety Cole Bishop miste tijd in de tweede helft vanwege kramp, maar keerde terug in het vierde kwart. De Bills hebben komende week een vrije week, en dat kon niet op een beter moment komen voor broodnodige rust.

Statistieken om te weten: De 335 yards van de Falcons in de eerste helft waren het hoogste aantal yards dat de Bills sinds 2001 (week 2, bij Indianapolis Colts ) voor rust hebben toegestaan. Gemiste tackles waren een belangrijk thema voor de verdediging van de Bills, vooral in de eerste helft, maar de eenheid paste zich goed aan in de tweede helft. De Falcons werden beperkt tot 8 netto yards in het derde kwart en 109 netto yards in het vierde. -- Alaina Getzenberg

Volgende wedstrijd: bij Carolina (13.00 uur ET, 26 oktober)