'Sceptische' Scherzer verliest 2 ABS-oproepen bij debuut

DUNEDIN, Florida -- De ervaren starter Max Scherzer maakte dinsdag zijn debuut bij deToronto Blue Jays , maar het was ook zijn eerste optreden op de heuvel in het tijdperk van het geautomatiseerde bal-strike-systeem van de Major League Baseball.

Hij is er geen fan van.

Sterker nog, in een wedstrijd van twee innings waarin Scherzer er scherp uitzag tegen de St. Louis Cardinals , was hij het slachtoffer van twee robotuitdagingen waarbij strikes in ballen werden omgezet.

"Ik ben hier een beetje sceptisch over," vertelde Scherzer aan The Athletic na een optreden waarin hij vier Cardinals in twee innings uitschakelde. "Ik snap wat we hier proberen te doen, maar ik denk dat de scheidsrechters van de Major League echt goed zijn. Ze zijn echt goed. Dus wat veranderen we hier eigenlijk? We weten dat er strikes zullen zijn die worden veranderd in ballen, en ballen die worden veranderd in strikes. ... Dus we gaan in principe gelijk spelen. Dus gaan we het spel echt verbeteren? Zijn de scheidsrechters echt zo slecht? Ik denk het niet."

Het ABS-systeem wordt getest tijdens de voorjaarstraining van de Major League na jaren van experimenten in de Minor League. Het is onderwerp geweest van verschillende persconferenties na de wedstrijd, en dinsdag was niet anders.

"Kunnen we gewoon honkbal spelen?" zei Scherzer. "We zijn mensen. Kunnen we gewoon beoordeeld worden door mensen? Moeten we het spel echt verstoren? Ik denk dat mensen gedefinieerd worden door mensen."

Drievoudig winnaar van de Cy Young Award, Scherzer, 40, is nooit verlegen geweest om zijn mening te uiten. En hoewel hij wat emotie uitte op de heuvel toen de calls werden teruggedraaid, was de toon van zijn persconferentie niet echt een verrassing.

"Ik ben er sceptisch over," herhaalde Scherzer. "Ik snap wat we proberen te doen, maar ik ben sceptisch over wat de resultaten daadwerkelijk zullen zijn."

Wat betreft zijn algehele inspanning was de voormalige aas tevreden. Hij eindigde met 34 pitches, waaronder 20 strikes, terwijl de Blue Jays een 3-2 overwinning boekten. Scherzer gaf een leadoff triple toe aan Victor Scott II bij het begin van de wedstrijd, maar kalmeerde en schakelde zijn laatste zes batters uit.

"Ik probeer gewoon op snelheid te komen," zei Scherzer. "Je kunt zoveel bullpens gooien als je wilt in de wereld, maar dat is niet echt. Je moet eropuit trekken en het opnemen tegen slagmensen. Er is een spelsnelheid. Ik moet terug naar spelsnelheid met mechanica, hoe alles werkt, waar je de bal wilt afleveren en waar je de bal naartoe wilt krijgen -- op werkelijke spelsnelheid. Dat is het opstartproces van de voorjaarstraining.

"Ik zeg niet dat dit goed, slecht, dit of dat is. Nee. Dit gaat over eruit komen, een vakje aanvinken, uitvoeren, gezond zijn en hier wegkomen."

Scherzer vertelde MLB.com ook dat dit precies is waar hij moet zijn voor een "normale" lente. En Blue Jays-manager John Schneider, in zijn beschikbaarheid na de wedstrijd, was het daarmee eens en vertelde verslaggevers dat Scherzer "zich geweldig voelde."

Scherzer was 2-4 met een ERA van 3,95 vorig jaar voor de Texas Rangers . Hij begon het seizoen op de lijst met geblesseerden terwijl hij herstelde van een operatie aan zijn onderrug en was van 2 augustus tot 13 september op de IL vanwege schoudervermoeidheid. Hij pitchte niet na 14 september vanwege een verrekking van zijn linkerhamstring. Hij tekende eerder deze maand een eenjarig contract van $ 15,5 miljoen bij Toronto.

The Associated Press heeft bijgedragen aan dit rapport.