Opinieartikel: Scott Gillespie zegt dat AI minder zakenreizen en hogere inzetten betekent

AI zal de vraag naar zakenreizen doen afnemen door bepaalde vergaderingen te automatiseren en kantoorbanen te elimineren, maar slimme CFO's kunnen compressie omzetten in kansen, aldus consultant Scott Gillespie. Hij pleit voor het gebruik van 'marginale toegevoegde waarde'-metrieken om bedrijven te helpen budgetten te optimaliseren door uitgaven aan laagwaardige reizen te vermijden .

AI zal de vraag naar zakenreizen verminderen. Voor CFO's zal het een uitdaging zijn om hun reisbudgetten te optimaliseren, aangezien eerdere budgetten geen betrouwbare leidraad meer zijn.

Zoom in op de use cases voor AI in de zakelijke reissector en we zien tal van lichtpuntjes: betere planning, eenvoudiger boeken, meer personalisatie, snelle en gebruiksvriendelijke chatbots, contactloze betalingen en automatisch ingediende declaraties. Als alles goed gaat, zullen deze op reizen gerichte AI-toepassingen hun plaats in de zakelijke reissector verdienen.

Allemaal leuk en aardig, maar vergeef me mijn geeuw. Iets tevredenere reizigers en iets lagere servicekosten zullen de strategische waarde van zakenreizen niet veranderen.

Zoom nu uit en bekijk de bredere impact van AI op de zakelijke reisbranche. Het beeld wordt somberder om twee redenen.

AI zal veel kantoortaken automatiseren die momenteel fysieke vergaderingen rechtvaardigen. Denk aan het verzamelen van informatie, het delen van perspectieven, synthese, what-if-onderzoek, planning en prioritering. Wat ooit drie vergaderingen vereiste, zal in één – of zelfs helemaal geen – vergadering worden bereikt met AI-ondersteund onderzoek en agents.

Minder persoonlijke ontmoetingen betekenen minder gerechtvaardigde zakenreizen en, onvermijdelijk, lagere transactievolumes voor reisaanbieders.

De vergrijzende Amerikaanse beroepsbevolking zal naar verwachting met 8 procent krimpen tegen 2050 in een scenario zonder immigratie. Bedrijven weten dat een hogere productiviteit – wat neerkomt op minder banen – essentieel zal zijn om met een kleinere talentenpool om te gaan.

Het is niet verrassend dat AI-applicaties en -agents worden ontworpen om de behoefte aan kantoorpersoneel te verminderen. McKinsey's analyse uit 2023 toonde aan dat generatieve AI en gerelateerde tools activiteiten zouden kunnen automatiseren die 60 tot 70 procent van de tijd van werknemers in beslag nemen, waardoor een aanzienlijk aantal kantoorbanen op de tocht komt te staan. Ford-CEO Jim Farley ging onlangs nog een stap verder en voorspelde dat AI uiteindelijk de helft van alle kantoorbanen in de VS zou kunnen vervangen.

Omdat de meeste niet-essentiële zakenreizen worden gemaakt door kantoorpersoneel, zal het verkleinen van deze talentenpool met AI-agenten leiden tot een afname van de vraag naar zakenreizen.

Optimisten zullen zeggen dat een succesvolle economie met AI uiteindelijk de vraag naar nieuwe soorten kantoorbanen kan doen toenemen, om het verlies aan banen door de honger naar AI te compenseren.

Dat zou kunnen, maar het is moeilijk te begrijpen hoe een dergelijke door AI aangestuurde groei kan ontstaan ​​aan de basis van de piramide van witteboordenbanen.

AI zal leiden tot een aanzienlijke en waarschijnlijk onomkeerbare vermindering van het aantal zakenreizen. Kortzichtige CFO's zullen wellicht reflexmatig budgetten verlagen en AI-gestuurde reiscompressie gebruiken als excuus om te weinig te investeren in meer reizen.

Maar voor CFO's met een vooruitziende blik is de omvang van het reisbudget niet de juiste maatstaf. De echte vraag is of minder reizen meer waarde kunnen genereren. Dat is het dilemma: moeten we drastisch bezuinigen op reisbudgetten of moeten we ze actief beheren om ervoor te zorgen dat de resterende reizen een bovengemiddeld rendement opleveren?

Dit maakt het noodzakelijk om een ​​duidelijk onderscheid te maken tussen reizen met een lage en een hoge waarde. Beoordelingen voorafgaand aan de reis , samen met een nieuwe, op CFO's gerichte reismaatstaf, worden de tools om verspilling te beperken en tegelijkertijd de winst uit reisbudgetten te beschermen – en zelfs te vergroten.

Het draaiboek van de CFO is eenvoudig: optimaliseer reisbudgetten door het reisbeleid opnieuw vorm te geven. Zo zorg je ervoor dat elke goedgekeurde reis de impact van het reisbudget maximaliseert en tegelijkertijd voldoet aan de financiële en CO2-beperkingen van het bedrijf.

De sleutel tot het optimaliseren van een reisbudget is het toekennen van een geldwaarde, zoals de marginale toegevoegde waarde (MVA), aan elke potentiële reis. Doe dat, en reizen met een lage waarde zullen snel opvallen.

De MVA van een reis wordt berekend door de verwachte kosten van de reis af te trekken van de 'rode lijn'-kostenlimiet. De rode lijn-kostenlimiet is het antwoord op de vraag: "Wat is het maximale bedrag dat deze reis kan kosten om toch goedgekeurd te worden?" Reizen met een lage waarde kunnen worden gedefinieerd als reizen met een MVA van minder dan $ 1.000.

In de toekomst zal AI de behoefte aan kostbare en tijdrovende vergaderingen en conferenties nauwgezet beoordelen. Gelukkig kunnen reisbudgetten vandaag de dag al zonder AI worden geoptimaliseerd.

TClara's vroege MVA-optimalisatiemodellering laat zien dat het mogelijk is om reisbudgetten met een derde te verlagen, de uitstoot te halveren en driekwart van de laagwaardige reizen te elimineren. Het belangrijkste is dat het geoptimaliseerde reisbudget resulteerde in een iets hogere totale MVA. Dus minder uitgaven, lagere uitstoot en meer toegevoegde waarde – en geen gezeur meer.

Kortzichtige CFO's zullen in de verleiding komen om deze indrukwekkende besparingen te verzilveren en ze niet te herinvesteren in meer reizen. Langzichtige CFO's zullen de MVA-maatstaf gebruiken om waardevollere bedrijfsdoelen te bereiken door strategisch te herinvesteren en reisbudgetten te heralloceren.

AI zal de zakelijke reissector niet doen toenemen, maar juist inkrimpen. De uitdaging voor CFO's en travelmanagers is of ze de bezuinigingen willekeurig moeten laten plaatsvinden, of ze moeten inzetten voor een programma van waardevollere, CO2-slimmere reizen die hun waarde bewijzen.

De race om zakelijke reisbudgetten daadwerkelijk te optimaliseren, begint nu.

Deze opiniestuk is tot stand gekomen in samenwerking met de redactieraad van The Company Dime, die bestaat uit reismanagers.