Zelenskyy wijst afstaan Oekraïens grondgebied af, zegt dat Kiev deel moet uitmaken van de onderhandelingen

Kiev, Oekraïne - De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy heeft zaterdag het idee verworpen dat zijn land land zou opgeven om de oorlog met Rusland te beëindigen, nadat de Amerikaanse president Donald Trump had gesuggereerd dat een vredesakkoord "enige ruil van grondgebieden" zou kunnen omvatten.

Zelensky zei dat Oekraïne “Rusland geen enkele beloning zal geven voor wat het heeft gedaan” en dat “de Oekraïners hun land niet aan de bezetter zullen afstaan.”

De uitspraken kwamen nadat Trump vrijdag had gezegd dat hij Vladimir Poetin zou ontmoeten, zelfs als de Russische leider Zelensky niet zou ontmoeten . De ontmoeting tussen Trump en Poetin, die vrijdag in Alaska gepland staat, wordt gezien als een potentiële doorbraak in de meer dan drie jaar durende oorlog.

Zelenskyy verwierp de geplande top en waarschuwde dat Kiev ook betrokken moest worden bij onderhandelingen over een einde aan het grootste conflict in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog.

"Alle beslissingen die buiten Oekraïne vallen, zijn tegelijkertijd beslissingen tegen de vrede. Ze zullen niets opleveren. Het zijn dode beslissingen. Ze zullen nooit werken", zei hij.

In een verklaring op Telegram zei Zelenskyy dat de territoriale integriteit van Oekraïne, vastgelegd in de grondwet, niet onderhandelbaar mag zijn. Ook benadrukte hij dat voor een duurzame vrede de stem van Oekraïne aan de onderhandelingstafel moet worden gehoord.

Oekraïense functionarissen hadden eerder in besloten kring aan persbureau Associated Press laten weten dat Kiev open zou staan voor een vredesakkoord waarin de facto erkend zou worden dat Oekraïne niet in staat is om verloren gebieden militair terug te winnen.

De ontmoeting tussen Trump en Poetin kan cruciaal blijken in een oorlog die begon toen Rusland zijn westelijke buurland binnenviel en tot tienduizenden doden heeft geleid. Er is echter geen garantie dat het de gevechten zal stoppen, aangezien Moskou en Kiev nog ver van elkaar verwijderd zijn als het gaat om de voorwaarden voor vrede .

"Het lijkt volkomen logisch dat onze delegatie simpelweg de Beringstraat oversteekt en dat zo'n belangrijke en verwachte top van de leiders van de twee landen in Alaska wordt gehouden", aldus Poetins buitenlandse adviseur, Joeri Oesjakov, zaterdag in een verklaring op het nieuwskanaal van het Kremlin.

In zijn opmerkingen tegenover verslaggevers in het Witte Huis vrijdag gaf Trump geen details over de "ruil van territoria". Analisten, waaronder enkele die dicht bij het Kremlin staan, hebben gesuggereerd dat Rusland zou kunnen aanbieden om grondgebied op te geven dat het controleert buiten de vier regio's die het naar eigen zeggen heeft geannexeerd.

Trump zei dat zijn ontmoeting met Poetin zou plaatsvinden vóór een eventueel gesprek over Zelensky. Zijn aankondiging dat hij van plan was een van Amerika's tegenstanders op Amerikaanse bodem te ontvangen, brak met de verwachting dat ze elkaar in een derde land zouden ontmoeten. Het gebaar geeft Poetin een bevestiging, nadat de VS en hun bondgenoten hem al lang tot paria wilden maken vanwege zijn oorlog tegen Oekraïne.

Nigel Gould-Davies, senior fellow voor Rusland en Eurazië bij het International Institute for Strategic Studies, vertelde de AP dat de ‘symboliek’ van het houden van de top in Alaska duidelijk was, en dat de locatie ‘natuurlijk gunstig is voor Rusland’.

"Het is makkelijk voor te stellen dat Poetin dit punt maakte. ... Wij hadden ooit dit gebied en we gaven het aan jullie, dus Oekraïne had dit gebied en zou het nu aan ons moeten geven," zei hij, verwijzend naar de transactie uit 1867 die bekendstaat als de Alaska Purchase, toen Rusland Alaska voor 7,2 miljoen dollar aan de Verenigde Staten verkocht.

In de straten van Kiev varieerden de reacties op het idee dat Oekraïne grondgebied zou afstaan aan Rusland van scepsis tot stille berusting.

"Het is misschien geen capitulatie, maar het zou wel een verlies zijn", aldus Ihor Usatenko, een 67-jarige gepensioneerde, die zei dat hij zou overwegen om grondgebied af te staan "op voorwaarde van compensatie en mogelijk enige herstelbetalingen".

Anastasia Yemelianova, 31, zei dat ze verscheurd was: "Eerlijk gezegd heb ik twee antwoorden op die vraag. Het eerste is dat ik van mijn land houd. Ik wil geen compromissen sluiten", vertelde ze aan AP. "Maar nu ik al deze doden zie en weet dat mijn moeder nu in Nikopol leeft onder beschietingen en mijn vader vecht, wil ik dat dit allemaal zo snel mogelijk voorbij is."

Anderen, zoals Svitlana Dobrynska, wiens zoon sneuvelde in de strijd, wezen concessies volledig af, maar steunden wel het staken van de strijd om levens te redden.

"We hebben niet de mogelijkheid om een offensief te starten om onze gebieden te heroveren", zei de 57-jarige gepensioneerde, "maar om te voorkomen dat er mensen sterven, kunnen we de militaire operaties gewoon staken, een soort overeenkomst tekenen, maar onze gebieden niet opgeven."

Trump was geïrriteerd dat Poetin geen gehoor gaf aan zijn oproepen om te stoppen met het bombarderen van Oekraïense steden. Daarom stelde hij een ultimatum om extra sancties tegen Rusland op te leggen en secundaire tarieven in te voeren voor landen die Russische olie kopen als het Kremlin geen stappen zou ondernemen om tot een oplossing te komen.

De deadline was vrijdag . Maar het Witte Huis beantwoordde die avond geen vragen over mogelijke sancties nadat Trump de ontmoeting met Poetin had aangekondigd.

Voordat Trump de top aankondigde, hadden zijn pogingen om Rusland onder druk te zetten om de gevechten te stoppen geen resultaat opgeleverd . Het grotere leger van het Kremlin rukt langzaam op in Oekraïne, met hoge kosten aan troepen en pantservoertuigen, terwijl het meedogenloos Oekraïense steden bombardeert .

Zaterdag kwamen twee mensen om het leven en raakten er zestien gewond toen een Russische drone een minibusje raakte in de buitenwijken van de Oekraïense stad Cherson, aldus regionaal gouverneur Oleksandr Prokoedin. Twee anderen kwamen om het leven nadat een Russische drone hun auto raakte in de regio Zaporizja, aldus regionaal gouverneur Ivan Fedorov.

De Oekraïense luchtmacht meldde dat ze 16 van de 47 Russische drones die 's nachts waren gelanceerd, had onderschept, terwijl 31 drones doelen op 15 verschillende locaties hadden geraakt. Ze meldden ook dat ze één van de twee Russische raketten hadden neergeschoten.

Het Russische ministerie van Defensie meldde dat de luchtafweer 97 Oekraïense drones heeft neergeschoten boven Rusland en de Zwarte Zee in de nacht vannacht en nog eens 21 op zaterdagochtend.

___

De laatste regel van dit verhaal is gecorrigeerd: er zijn vannacht 97 drones boven Rusland neergeschoten en zaterdagochtend 21.

___

Morton deed verslag vanuit Londen.

___

Volg de berichtgeving van AP over de oorlog in Oekraïne via https://apnews.com/hub/russia-ukraine .