FBI-directeur Kash Patel steunt Trumps overname van de politie in Washington D.C.: 'Als je goede agenten agenten laat zijn, presteren ze'
FBI-directeur Kash Patel steunde de plannen van president Donald Trump om de Metropolitan Police Department over te nemen om de criminaliteit in Washington DC aan te pakken. Dit ondanks zware kritiek van Democraten en lokale functionarissen die zeggen dat deze stap onderdeel is van een machtsgreep.
Patel werd maandagmiddag gezien in een commandopost tijdens de eerste nacht van de tijdelijke overname, als blijk van steun aan de wetshandhaving.
"Trots om schouder aan schouder te staan met de mannen en vrouwen die de hoofdstad van ons land veilig houden", zei Patel in een exclusieve verklaring aan Fox News Digital. "Wanneer je goede agenten laat werken, ze de tools geeft die ze nodig hebben en ze bij elke stap ondersteunt, presteren ze - elke keer weer."
Op foto's die exclusief beschikbaar zijn gesteld aan Fox News Digital, is te zien hoe Patel maandag spreekt met FBI- en Department of Homeland Security (DHS)-personeel dat beschermende vesten draagt in een commandocentrum bij een politiebureau in het Amerikaanse Park.
Maandag kondigde Trump aan dat hij de politie zou federaliseren en onder het gezag van de Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi zou plaatsen om de criminaliteit aan te pakken. Hij zei ook dat hij ongeveer 800 leden van de Nationale Garde zou inzetten om "de wet, orde en openbare veiligheid" in de hoofdstad te herstellen.
Burgemeester Muriel Bowser van Washington D.C. noemde de maatregel "verontrustend en ongekend".
"Hoewel deze actie vandaag verontrustend en ongekend is, kan ik, gezien de retoriek uit het verleden, niet zeggen dat we totaal verrast zijn", zei Bowser tijdens een persconferentie. "Ik kan de inwoners van Washington D.C. vertellen dat we onze regering zullen blijven leiden op een manier die jullie trots maakt."
De Home Rule Act van het District of Columbia staat Trump toe de politie van de stad voor maximaal 30 dagen onder federaal toezicht te plaatsen. Bowser merkte op dat het verlenen van DC als staat, een kwestie waar lokale functionarissen herhaaldelijk voor hebben gepleit, de overname had kunnen voorkomen.
"Als mensen zich zorgen maken over het feit dat de president de Nationale Garde naar onze stad kan verplaatsen, dan was het moment om dat te doen toen het Congres een wetsvoorstel had ingediend waarmee het de controle over de Nationale Garde van Washington D.C. aan Washington D.C. kon overdragen," zei ze. "Dus er zijn dingen die de federale overheid kan doen wanneer een stad geen staat is, niet volledig autonoom is en geen senatoren heeft."
Andere Democraten uitten zware kritiek op de regering-Trump voor deze stap.
"Als president Trump Chicago veiliger wil maken, kan hij beginnen met het vrijmaken van geld voor programma's tegen geweld, die cruciaal zijn geweest voor ons werk om criminaliteit en geweld terug te dringen", aldus het kantoor van burgemeester Brandon Johnson van Chicago. "Het inzetten van de Nationale Garde zou onze stad alleen maar destabiliseren en onze inspanningen voor de openbare veiligheid ondermijnen."
De gemeenteraad van Washington D.C. noemde de tijdelijke overname een 'gefabriceerde inbreuk op het lokale gezag'.
" Gewelddadige criminaliteit in het district is het laagst in 30 jaar. Het federaliseren van de Metropolitan Police Department is ongerechtvaardigd omdat er geen federale noodsituatie is", aldus de raad in een gezamenlijke verklaring. "Bovendien heeft de Nationale Garde geen training in openbare veiligheid of kennis van de lokale wetgeving. De rol van de Garde omvat niet het onderzoeken of oplossen van misdrijven in het district. Het inzetten van de Nationale Garde is een onnodige inzet zonder echte missie."
De National Capital Region Delegation, een orgaan dat bestaat uit verschillende Democratische wetgevers in het Huis van Afgevaardigden, beschuldigde Trump ervan persoonlijk aan te zetten tot het plegen van misdrijven in de hoofdstad. Daarmee doelde de delegatie op de rel bij het Amerikaanse Capitool op 6 januari 2021.
"Trumps 'tijdelijke' overname van de Metropolitan Police Department is niet bedoeld om criminaliteit te voorkomen, het is een zachte lancering van autoritarisme", aldus de groep in een verklaring. "Trump heeft een jarenlange traditie van het zoeken naar pronkerige machtsvertoon. Zoals hij herhaaldelijk heeft laten zien, werkt Trump alleen voor zichzelf en is hij niet geïnteresseerd in de veiligheid van Amerikaanse gezinnen in steden en dorpen in ons land."
"De aankondiging van de president vanochtend is een onserieuze en onaanvaardbare publiciteitsstunt", voegden ze eraan toe. "Als hij de criminaliteit in het District of Columbia wil terugdringen, zou hij zich moeten richten op het terugkrijgen van de financiering die zijn Republikeinse bondgenoten in het Congres willekeurig uit de stadsbegroting hebben geschrapt. Dit brengt het risico met zich mee dat er bezuinigd wordt op de rechtshandhaving en andere openbare veiligheidsmaatregelen."
Randi Weingarten, voorzitter van de vakbond American Federation of Teachers , noemde Trumps aankondiging een "grove overschrijding van zijn bevoegdheden, die losstaat van de werkelijke omstandigheden ter plaatse."
"Dus moeten we ons afvragen: zal het lompe machtsvertoon van de president de gemiddelde inwoner van Washington D.C. een veiliger gevoel geven? Zal het banen creëren voor werkende mensen en klanten terugbrengen naar de winkels in het centrum?" vroeg ze. "Zal het jongeren een weg wijzen naar banen, vaardigheden of andere activiteiten die hen van de straat houden?"
"Het antwoord op die vragen is 'nee'", voegde ze eraan toe. "Daarom is deze zet wederom een grove vertoning van een president die meer geeft om het targeten, intimideren en de rol van koning dan om de veiligheid van Washington D.C. en zijn inwoners."
Trumps tegenstanders hebben misdaadstatistieken aangehaald die aantonen dat de criminaliteit in Washington afneemt. Volgens de MPD is de criminaliteit in Washington dit jaar met 26% gedaald ten opzichte van dezelfde periode in 2024. Het aantal aanvallen met een gevaarlijk wapen is met 20% gedaald en het aantal moorden met 12%, volgens politiegegevens. In januari meldde het ministerie van Justitie dat de geweldsmisdrijven in het district in 2024 met 35% waren gedaald ten opzichte van 2023, het laagste niveau in meer dan 30 jaar.
Trump is het daar echter niet mee eens.
Uit gegevens van de Metropolitan Police Department blijkt dat het aantal moorden weliswaar daalt, maar dat er in de afgelopen vijf jaar het hoogste aantal moorden plaatsvond sinds 2008.
"Het moordcijfer in Washington ligt vandaag de dag hoger dan dat van Bogota, Colombia, Mexico-Stad, sommige van de plaatsen waarvan je hoort dat ze de ergste plekken op aarde zijn, veel hoger", zei Trump maandag. "Dit is veel hoger. Het aantal autodiefstallen is de afgelopen vijf jaar verdubbeld en het aantal carjackings is meer dan verdrievoudigd. Het aantal moorden in 2023 bereikte waarschijnlijk het hoogste niveau ooit. Ze zeggen 25 jaar, maar ze weten niet wat dat betekent, want het gaat gewoon 25 jaar terug, het kan niet erger zijn."
Andrew Mark Miller van Fox News Digital heeft een bijdrage geleverd aan dit rapport.
Fox News
