De Kilauea-vulkaan op Hawaï spuit voor de 31e keer sinds december lava

HONOLULU - De vulkaan Kilauea op Hawaï barstte vrijdag opnieuw uit en schoot een boog van lava van 30 meter de lucht in, dwars over een deel van de bodem van de krater.

Het was de 31e keer sinds december dat er gesmolten gesteente op de Kilauea te zien was. Dat is een passende frequentie voor een van de meest actieve vulkanen ter wereld .

De noordelijke opening bij de topkrater begon 's ochtends onafgebroken te spatten, waarna een paar uur later de lava overstroomde. In de middag begon de opening lavafonteinen te spuwen.

De uitbarsting bleef beperkt tot de krater aan de top en er waren geen huizen in gevaar.

Een paar gelukkige inwoners en bezoekers krijgen een blik vanop de eerste rij in Hawaii Volcanoes National Park. Als het verleden een leidraad is, zullen honderdduizenden anderen populaire livestreams bekijken, mogelijk gemaakt door drie camerastandpunten van de US Geological Survey.

Zodra ze hoort dat de lava terug is, haast vrijwilliger Janice Wei van de Park Service zich om foto's en video's te maken van de Halemaumau-krater – die volgens de inheemse Hawaiiaanse traditie de thuisbasis is van de vulkaangodin Pele . Ze zei dat wanneer het gesmolten gesteente als een fontein de lucht in schiet, het klinkt als een brullende straalmotor of beukende oceaangolven. Ze kan de hitte op meer dan een kilometer afstand voelen.

"Bij elke uitbarsting voelt het alsof ik op de eerste rij zit bij het meest buitengewone schouwspel van de natuur", schreef Wei in een e-mail.

Kilauea ligt op het eiland Hawaï, het grootste eiland van de Hawaïaanse archipel . Het ligt ongeveer 320 kilometer ten zuiden van de grootste stad van de staat, Honolulu, op Oahu.

Dit moet u weten over de laatste uitbarsting van de Kilauea:

Een lagere magmakamer onder de Halemaumaukrater ontvangt magma rechtstreeks uit het binnenste van de aarde met een snelheid van ongeveer 5 kubieke yards (3,8 kubieke meter) per seconde, aldus Ken Hon, verantwoordelijk wetenschapper bij het Hawaiian Volcano Observatory. Hierdoor wordt de kamer opgeblazen als een ballon en wordt het magma in een hogere kamer geperst. Van daaruit wordt het via scheuren boven de grond geperst.

Magma gebruikt sinds december hetzelfde pad om naar de oppervlakte te komen, waardoor de eerste uitbarsting en de daaropvolgende episodes allemaal onderdeel zijn van dezelfde uitbarsting, aldus Hon.

In veel gevallen is lava de lucht in geschoten, in sommige gevallen meer dan 300 meter hoog . De fonteinen ontstaan ​​deels doordat magma – dat gassen vasthoudt die vrijkomen als het opstijgt – via smalle, buisvormige openingen naar de oppervlakte stroomt.

De uitdijende magmavoorraad wordt overschaduwd door zwaarder magma dat aan het einde van de vorige episode zijn gas heeft uitgestoten. Uiteindelijk verzamelt zich genoeg nieuw magma om het ontgaste magma weg te duwen, en het magma schiet eruit als een fles champagne die geschud is voordat de kurk eruit knalde.

Dit is de vierde keer in 200 jaar dat Kilauea in opeenvolgende episodes lavafonteinen de lucht in schiet. De vorige keer dat Kilauea dit patroon volgde, waren er meer episodes: de uitbarsting die in 1983 begon, begon met 44 sessies van fonteinen. Deze waren echter verspreid over drie jaar. Bovendien ontstonden de fonteinen in een afgelegen gebied, waardoor weinigen het konden zien.

De andere twee vonden plaats in 1959 en 1969.

Wetenschappers weten niet hoe de huidige uitbarsting zal eindigen of hoe deze zal veranderen. In 1983 bouwde het magma zoveel druk op dat de Kilauea een opening opende op een lagere hoogte en daar continu lava begon te lekken in plaats van periodiek uit een hogere hoogte te spuiten. De uitbarsting bleef drie decennia lang in verschillende vormen voortduren en eindigde in 2018.

Iets soortgelijks zou zich opnieuw kunnen voordoen. Of de huidige uitbarsting zou juist bij de top kunnen stoppen als de magmavoorraad opraakt.

Wetenschappers kunnen met behulp van sensoren rondom de vulkaan enkele dagen tot zelfs een week van tevoren inschatten wanneer de lava naar verwachting zal verschijnen. Deze sensoren detecteren aardbevingen en minuscule veranderingen in de helling van de grond, die aangeven wanneer magma opzwelt of leegloopt.

"Ons werk is te vergelijken met een groep mieren die over een olifant kruipen en proberen te achterhalen hoe de olifant werkt", aldus Hon.

De lavafonteinen zijn de laatste tijd korter geworden. Steve Lundblad, hoogleraar geologie aan de Universiteit van Hawaï in Hilo, zei dat de opening mogelijk breder is geworden, waardoor de druk op het gesmolten gesteente afneemt.

"We gaan nog steeds spectaculaire uitbarstingen krijgen," zei hij. "Ze zullen alleen breder zijn en minder hoog."

Sommige mensen zien lavastromen als verwoestend. Maar Huihui Kanahele-Mossman, directeur van de Edith Kanakaʻole Foundation, zei dat lava een natuurlijke hulpbron is die verhardt tot land en de basis vormt voor alles op Hawaii Island.

De non-profitorganisatie van Kanahele-Mossman is vernoemd naar haar grootmoeder – een gewaardeerde beoefenaar van de Hawaiiaanse taal en cultuur en oprichtster van een gerenommeerde hula halau, oftewel school. Hālau o Kekuhi staat bekend om haar beheersing van een hulastijl die geworteld is in de verhalen van Pele en haar zus Hiʻiaka.

Kanahele-Mossman heeft de krater sinds het begin van de uitbarsting een paar keer bezocht. Aanvankelijk kijkt ze er vol ontzag en eerbied naar. Maar dan observeert ze meer details, zodat ze thuis de krater kan vergelijken met de lava in de eeuwenoude verhalen die haar school opvoert. Tijdens haar bezoek aan de krater draagt ​​ze ook een vooraf voorbereide chant voor en brengt ze offers. Onlangs presenteerde ze awa, een drankje gemaakt met kava, en een varenlei.

"Jij als danser, jij bent de verhalenverteller en jij draagt ​​de geschiedenis die in die mele is geschreven verder," zei ze, het Hawaiiaanse woord voor lied gebruikend. "Die uitbarsting die in de mele wordt beschreven, daadwerkelijk kunnen zien, dat is altijd spannend voor ons en drijft ons en motiveert ons om in deze traditie te blijven."

Het aantal bezoekers aan het park is tot nu toe in alle acht maanden van het jaar gestegen, mede dankzij de uitbarsting. In april waren er 49% meer bezoekers dan in dezelfde maand van 2024.

Woordvoerder Jessica Ferracane van het park merkte op dat de laatste paar episodes slechts 10 tot 12 uur duurden. Wie erbij wil zijn, moet zich aanmelden voor de waarschuwingen van de US Geological Survey, want de uitbarsting kan zo voorbij zijn, zei ze.

Ze waarschuwde bezoekers om op de gemarkeerde paden en uitkijkpunten te blijven, omdat onstabiele klifranden en scheuren in de aarde mogelijk niet direct zichtbaar zijn en een val kan leiden tot ernstig letsel of de dood. Jonge kinderen moeten in de buurt blijven.

Vulkanisch gas, glas en as kunnen ook gevaarlijk zijn. Nachtelijke bezoekers wordt aangeraden een zaklamp mee te nemen.