'Mijn wetsvoorstel voor euthanasie is het sterkste ter wereld' — Kim Leadbeater

Na vele maanden van debat en onderzoek staan ​​parlementsleden voor een belangrijke beslissing over mijn wetsvoorstel voor terminaal zieke volwassenen (einde van het leven); een voorstel dat volwassenen in hun laatste levensmaanden, die volledig wilsbekwaam zijn, de mogelijkheid geeft om zelf te bepalen hoe en wanneer ze sterven. Dit is een historisch moment. Niet alleen voor het parlement, maar, belangrijker nog, voor de vele terminaal zieken en hun naasten die met dit wetsvoorstel geholpen kunnen worden.

Driekwart van de bevolking steunt de hervorming. Duizenden mensen hebben contact opgenomen met hun parlementsleden om ervoor te pleiten – velen delen hun diep persoonlijke ervaringen en hun hoop op een vrije keuze. De wetenschap dat sommigen van deze mensen vanaf de publieke tribune zullen toekijken, sterkt mijn besluit alleen maar verder, waaronder Sophie en Nat , die beiden terminale kanker hebben, Catie , die de hand van haar moeder niet kon vasthouden toen ze stierf in Dignitas, en Anil , wiens vader zelfmoord pleegde. Voor hen en voor ons allemaal geloof ik dat het tijd is voor verandering.

Toen het wetsvoorstel in november voor het eerst werd besproken en in stemming gebracht, erkende een meerderheid van parlementsleden uit alle politieke geledingen dat het huidige verbod op euthanasie echte schade toebrengt aan stervende mensen en hun families.

Het is een wet die al meer dan 60 jaar onveranderd is gebleven en collega's waren het erover eens dat we nu moeten overwegen om deze naar de 21e eeuw te vertalen.

De afgelopen maanden hebben ik en vele parlementsleden hard gewerkt om ervoor te zorgen dat dit wetsvoorstel meelevend, veilig en praktisch is. Er is meer dan 100 uur aan debatten aan voorafgegaan, en er komt nog meer aan op vrijdag. En als het wordt aangenomen en naar het Hogerhuis gaat, zullen er nog vele uren volgen.

Het wetsvoorstel is dan ook het sterkste ter wereld: het introduceert transparantie, regelgeving en veiligheid in plaats van een vaak wrede, verouderde wet.

Belangrijke veranderingen zijn onder meer de introductie van multidisciplinaire panels die het verzoek van elke patiënt beoordelen in samenwerking met twee artsen, verplichte training voor professionals in de gezondheidszorg over het detecteren van dwang en bescherming voor iedereen die ervoor kiest om geen toestemming te geven.

Deze en andere amendementen – waaronder enkele die zijn ingediend door parlementsleden die fundamenteel tegen het wetsvoorstel zijn – bevestigen dat we keuze kunnen bieden aan stervende mensen die dat willen en nodig hebben, en tegelijkertijd iedereen een robuuste bescherming kunnen bieden.

Ik hoop dat parlementsleden in gedachten houden dat het verwerpen van dit wetsvoorstel zou betekenen dat ze accepteren dat het oké is dat sommige mensen blijven lijden terwijl ze sterven, ondanks de allerbeste palliatieve zorg; dat terminaal zieke mensen zichzelf uithongeren of op een gewelddadige en eenzame manier een einde aan hun leven maken; of dat mensen met £ 15.000 een veilige, legale euthanasie in het buitenland kunnen krijgen, terwijl hun dierbaren het risico lopen op een politieonderzoek.

Maar door het wetsvoorstel opnieuw te steunen, kunnen parlementsleden hoop geven aan terminaal zieke mensen dat zij in de toekomst de keuze hebben op een betere dood.

We kunnen families geruststellen dat anderen mogelijk niet dezelfde traumatische en aangrijpende ervaringen hoeven mee te maken. We kunnen zorgprofessionals het vertrouwen geven dat ze ondersteund en beschermd zullen worden, of ze er nu voor kiezen om bij dit proces betrokken te zijn of niet.

We hebben de kans om de fouten van een wet uit 1961 recht te zetten en de keuze voor een veilige en meelevende euthanasie naast alle behandel- en palliatieve zorgopties te bieden. Het is een hervorming die al lang had moeten komen en waarvan ik hoop dat parlementsleden die resoluut zullen blijven steunen.