Hoe Amerika's droom van een megavilla van 500 miljoen dollar veranderde in een vastgoednachtmerrie

• The One zou het duurste en meest luxueuze huis van Amerika worden.
• Het 105.000 vierkante meter grote Bel-Air-landhuis beschikt over een casino in Monaco-stijl en een privénachtclub.
• Nadat het pand met een schuld van 180 miljoen dollar was geëindigd, werd het op een veiling verkocht voor slechts 126 miljoen dollar (~200 miljoen Australische dollar). Dat is een groot verschil met het oorspronkelijke idee.

In luxe onroerend goed halen sommige panden de krantenkoppen vanwege hun schoonheid of unieke kenmerken — zoals California's " Drift Mansion " met zijn eigen racebaan, of Bengaluru's " Sky Mansion " bovenop een toren van 33 verdiepingen. Maar sommige halen de krantenkoppen vanwege hun ondergang — zoals The One , een Bel-Air-landhuis dat zo groot en over-the-top is dat het meer aanvoelt als een filmset dan als een plek waar je daadwerkelijk zou wonen.

Nile Niami , de ontwikkelaar van de plek, lanceerde dit project in 2014 met één doel: het bouwen van Amerika's grootste, meest verbluffende landhuis. En bij de eerste blik leek het erop dat hij zijn droom had waargemaakt. The One staat op een heuveltop in Bel-Air met een weids uitzicht over Los Angeles en beslaat ongeveer 105.000 vierkante voet. Het is als een klein stadje; er zijn eenentwintig slaapkamers met 42 badkamers.

Er is ook een garage voor 50 auto's (want waarom zou je één Lamborghini hebben als je er vijftig kunt hebben?), een privébioscoop met 24 zitplaatsen en een bowlingbaan met vier banen. Er is ook een nachtclub in het huis voor iedereen die zin heeft in een Hollywood-stijl feest. En voor de avonden waarop alleen een glas goede wijn volstaat, is er een kelder met ongeveer 10.000 flessen.

En laten we de buitenkant niet vergeten, met infinity pools die lijken te zweven boven Los Angeles , plus een volwaardig casino in Monaco-stijl. Niami was er ook niet bescheiden over en zei: "Geen huis is vergelijkbaar." Hij bouwde niet alleen een huis, maar maakte een statement met een prijskaartje van een half miljard dollar.

Helaas werd Niami's droom niet de realiteit waar hij altijd op had gehoopt. Het landhuis was met extravagantie ontworpen voor een miljardair die naar zulke verwennerij verlangde, maar het eindigde in een financiële nachtmerrie, met jaren van bouw en dus hoge kosten, terwijl papierwerk en juridische problemen slechts de kers op de taart waren.

In 2021 was The One een schuldengat van $ 180 miljoen geworden en Niami's visie kon geen miljardairkoper aantrekken die bereid was om zelfs maar de helft van de vraagprijs te betalen. In 2022, toen het landhuis eindelijk werd geveild, was de uiteindelijke verkoopprijs slechts $ 126 miljoen (~ 200 miljoen AUD). Dit brak veilingrecords, maar vergeleken met de oorspronkelijke prijs van $ 126 miljoen voelde het als een zakgeld.

Voor Niami, die het huis vol trots zag als "de Mona Lisa van onroerend goed", loste de droom op in een puinhoop van rechtszaken, onoverkomelijke schulden en bittere teleurstellingen — ver van het meesterwerk dat hij zich had voorgesteld. The One moest een nieuwe standaard zetten voor luxe wonen, een eigendom zo extravagant dat zelfs "te veel" niet zou volstaan. In plaats daarvan werd het een financiële ramp en een blijvende nachtmerrie voor zijn maker.