CDC verwijdert tekst die zegt dat gezonde kinderen en zwangere vrouwen COVID-vaccinaties moeten krijgen

Het hoogste agentschap voor volksgezondheid van het land heeft nieuwe aanbevelingen gepubliceerd waarin staat dat gezonde kinderen en zwangere vrouwen COVID-19-vaccinaties mogen krijgen, maar dat dit niet langer hoeft.

NEW YORK -- Het belangrijkste agentschap voor volksgezondheid van het land heeft nieuwe aanbevelingen gepubliceerd waarin staat dat gezonde kinderen en zwangere vrouwen zich mogen laten vaccineren tegen COVID-19. De krachtigere formulering dat deze groepen zich moeten laten vaccineren, is geschrapt.

De verandering komt enkele dagen nadat de Amerikaanse minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr. aankondigde dat COVID-19-vaccins niet langer worden aanbevolen voor gezonde kinderen en zwangere vrouwen.

Maar de bijgewerkte richtlijnen op de website van het Centers for Disease Control and Prevention geven een genuanceerder signaal af: vaccinaties mogen wel aan deze groepen worden toegediend.

"De aankondiging van eerder deze week klonk alsof de CDC elke verklaring die zou kunnen worden opgevat als een aanbeveling voor deze vaccins voor deze populaties volledig zou intrekken", aldus Jason Schwartz, onderzoeker gezondheidsbeleid aan Yale University. "Het is niet zo erg als het had kunnen zijn."

Kennedy kondigde de komende veranderingen aan in een 58 seconden durende video die dinsdag op de socialemediasite X werd geplaatst. Er was niemand van het CDC te zien in de video, en CDC-functionarissen hebben vragen over de aankondiging doorverwezen naar Kennedy en het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zaken.

Donderdag heeft de CDC haar website bijgewerkt. De instantie meldde dat vaccinaties gegeven mogen worden aan kinderen van 6 maanden tot 17 jaar die geen matige of ernstige problemen met hun immuunsysteem hebben. In plaats van de vaccinaties aan te bevelen, zegt de CDC nu dat ouders ervoor kunnen kiezen hun kinderen in overleg met een arts te laten vaccineren.

Een subtiele update op een CDC-pagina over het vaccinatieschema voor volwassenen gaf een soortgelijke wijziging aan voor de aanbeveling voor zwangere vrouwen. Zij worden nu uitgesloten van de routinematige aanbeveling voor andere volwassenen.

"De oude COVID-19-vaccinatieaanbevelingen voor gezonde kinderen jonger dan 18 jaar en voor zwangere vrouwen zijn uit het vaccinatieschema van de CDC verwijderd", aldus een woordvoerder van HHS in een verklaring. "De CDC en HHS moedigen mensen aan om met hun zorgverlener te praten over persoonlijke medische beslissingen."

Dat soort aanbevelingen, ook wel bekend als gedeelde besluitvorming, betekent nog steeds dat zorgverzekeraars de vaccinaties moeten betalen, aldus de CDC. Deskundigen zeggen echter dat de vaccinatiegraad doorgaans lager ligt wanneer gezondheidsautoriteiten die taal gebruiken en artsen minder nadrukkelijk zijn over het laten vaccineren van patiënten.

De vaccinatiegraad voor COVID-19 onder kinderen is al laag: slechts 13% van de kinderen en 23% van de volwassenen heeft het COVID-19-vaccin van 2024-2025 gekregen, volgens gegevens van de CDC .

Er wordt al langer gesproken over het aanpassen van de aanbevelingen. Nu de COVID-19-pandemie is geluwd, hebben experts de mogelijkheid besproken om de vaccinatie-inspanningen te richten op mensen van 65 jaar en ouder – zij behoren tot de groep mensen met het hoogste risico op overlijden en ziekenhuisopname.

Een adviescommissie van de CDC komt in juni bijeen om aanbevelingen te doen over de herfstvaccinaties. Een van de opties is om vaccinaties voor te stellen aan risicogroepen, maar mensen met een lager risico toch de keuze te geven om zich te laten vaccineren. Een werkgroep van de commissie heeft het idee onderschreven.

Maar Kennedy, voordat hij minister van Volksgezondheid werd, een vooraanstaand tegenstander van vaccinaties, besloot niet te wachten op het oordeel van het wetenschappelijke panel.

De nieuwe aanbevelingen voor vaccinatie, de timing ervan en de manier waarop ze werden aangekondigd, hebben voor verwarring gezorgd die "uiterst schadelijk kan zijn voor het succes van vaccinatieprogramma's", aldus Schwartz.

"Het zou begrijpelijk zijn als het publiek volkomen verbijsterd is over wat de federale overheid denkt en wat de wetenschap suggereert ... over het bewijs voor de veiligheid en waarde van deze vaccins", voegde hij eraan toe.

___

De afdeling Gezondheid en Wetenschap van Associated Press ontvangt steun van de Science and Educational Media Group van het Howard Hughes Medical Institute en de Robert Wood Johnson Foundation. AP is als enige verantwoordelijk voor alle content.