Zelensky ontmoet Trump in Washington om mineralendeal te ondertekenen
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zal vrijdag in Washington de Amerikaanse president Donald Trump ontmoeten om een overeenkomst te ondertekenen over de verdeling van de minerale hulpbronnen van zijn land, aldus Trump.
Zelensky noemde de bilaterale overeenkomst voorlopig en zei dat hij verdere overeenkomsten wil, met inbegrip van Amerikaanse veiligheidsgaranties, om hernieuwde Russische agressie af te schrikken.
Maar Trump zei dat de VS geen garanties zou geven die "verder gaan dan... heel erg" en dat de verantwoordelijkheid in plaats daarvan bij Europa zou moeten liggen.
Trump lijkt ook de mogelijkheid uit te sluiten dat Oekraïne lid wordt van de NAVO, een van Zelensky's lang gekoesterde ambities.
Tijdens een vergadering van zijn kabinet op woensdag zei Trump dat de aanwezigheid van Amerikaanse arbeiders die zeldzame aardmetalen delven op Oekraïense bodem, voor "automatische veiligheid" voor Oekraïne zou zorgen.
Hij zei dat Kiev de toetreding tot de NAVO moest "vergeten" en herhaalde de beweringen van Rusland dat deze kwestie een van de drijvende factoren achter de oorlog was.
De Amerikaanse president suggereerde dat een staakt-het-vuren tussen Oekraïne en Rusland niet ver weg was. Tegen verslaggevers zei hij: "We gaan een deal sluiten met Rusland en Oekraïne om te stoppen met het doden van mensen."
Maar Zelensky zei dat er zonder veiligheidsgaranties "geen staakt-het-vuren komt, niets zal werken, niets".
"Ik wil een NAVO-pad of iets dergelijks vinden", zei hij.
Rusland heeft zich altijd verzet tegen het idee van Oekraïne om lid te worden, uit angst dat dit de NAVO-troepen te dicht bij de grenzen zou brengen.
In 2008 had de alliantie aangegeven dat Oekraïne zich uiteindelijk zou kunnen aansluiten.
Zelensky zei dat het succes van de mineralendeal, die woensdagavond formeel door zijn regering werd gesteund, afhangt van de uitkomst van zijn ontmoeting met Trump deze week.
Belangrijke details zijn nog niet openbaar gemaakt, maar de Oekraïense premier Denys Shmyhal zei dat er een "investeringsfonds" voor de wederopbouw van Oekraïne wordt overwogen.
Vorig jaar opperde Zelensky voor het eerst het vooruitzicht van een deal. Daarmee wilde hij de VS een concrete reden geven om Oekraïne te blijven steunen.
Maar meningsverschillen over de inhoud ervan hebben de spanningen tussen Trump en Zelensky de afgelopen weken doen toenemen.
De Oekraïense president had een eerste verzoek van de VS om 500 miljard dollar (395 miljard pond) aan minerale rijkdommen afgewezen, maar volgens mediaberichten is deze vraag inmiddels ingetrokken.
Er zijn ook verschillen in hoe beide partijen de deal nu beschrijven. Trump heeft de "zeer grote overeenkomst" geprezen als een kans voor de VS om hun "geld terug" te krijgen na het financieren van hulp aan Oekraïne.
Zelensky noemt het echter een 'raamovereenkomst' waarvan hij hoopt dat er verdere afspraken over gemaakt kunnen worden.
Trump heeft gezegd dat hij een snel einde wil aan de oorlog in Oekraïne en heeft geprobeerd de relaties met Rusland te herstellen. Na een telefoongesprek met de Russische president Vladimir Poetin stuurden de twee leiders delegaties naar Saoedi-Arabië voor bilaterale gesprekken, waarbij Oekraïne werd uitgesloten.
Zelensky beschuldigde de VS ervan Poetin te hebben geholpen "uit jaren van isolement te komen" en Trump ervan te hebben geleefd in een "Russische desinformatieruimte".
Oekraïne is een land dat rijk is aan natuurlijke hulpbronnen. Kiev schat dat ongeveer 5% van de 'kritieke grondstoffen' ter wereld daar aanwezig zijn. Maar toegang krijgen tot sommige van deze hulpbronnen zal niet helemaal eenvoudig zijn.
Sommige van de minerale afzettingen zijn in beslag genomen door Rusland. Volgens Yulia Svyrydenko, de Oekraïense minister van economie, bevinden zich vandaag de dag nog steeds grondstoffen ter waarde van $350 miljard (£277 miljard) in bezette gebieden.
Er zijn ook waarschuwingen dat Oekraïne eerst het probleem met de niet-ontplofte mijnen moet aanpakken voordat het een deal met de VS kan sluiten.
Geschat wordt dat een kwart van het Oekraïense grondgebied besmet is met landmijnen. De mijnen bevinden zich vooral in het door oorlog geteisterde oosten van het land.
De Britse premier Sir Keir Starmer zal deze week ook afzonderlijk met Trump en Zelensky spreken over de oorlog in Oekraïne.
Hij zal naar verwachting later op woensdag in Washington aankomen.
BBC
