Toeristenbusongeluk in Oost-Thailand kost minstens 18 mensen het leven

Minstens 18 mensen zijn omgekomen en 23 gewond geraakt in het oosten van Thailand nadat een tourbus ondersteboven in een greppel belandde, meldt de politie.

"Het was een weg bergafwaarts en de remmen faalden, en de bestuurder verloor de controle over het voertuig voordat het omsloeg", zei kolonel Sophon Phramaneehe, eraan toevoegend dat de doden woensdag volwassenen waren die op studiereis waren.

Er zaten 49 mensen in de bus, allemaal Thai, inclusief de chauffeur, vertelde de politiefunctionaris aan persbureau Reuters.

Berichten op sociale media toonden reddingswerkers en medisch personeel ter plaatse in de provincie Prachinburi, 155 kilometer ten oosten van de hoofdstad Bangkok, terwijl ze slachtoffers hielpen bij de bus waarvan het onderstel bloot lag.

Volgens de lokale functionaris Somjai Phutthasena zijn er ongeveer 20 gewonde passagiers naar het ziekenhuis gebracht. Sommigen verkeren nog in kritieke toestand.

Premier Paetongtarn Shinawatra betuigde haar medeleven aan de families van de slachtoffers en zei dat er een onderzoek gaande is.

"Als blijkt dat er sprake is van een overtreding van het gebruik van voertuigen die niet aan de normen voldoen of die betrokken zijn bij roekeloos gebruik van voertuigen, zullen er juridische stappen worden ondernomen", aldus zij in een bericht op X.

"De inspectie van voertuigen moet veilig zijn en voldoen aan de gespecificeerde normen voordat ze in gebruik worden genomen, om ongelukken te voorkomen en dit soort verliezen te beperken", zei ze.

Verkeersongevallen en dodelijke ongevallen komen in Thailand vaak voor vanwege de slechte handhaving van de verkeersveiligheidsnormen en slecht onderhouden wegen.

Volgens het rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie uit 2023 staat het land in Zuidoost-Azië op de negende plaats van de 175 lidstaten van de Wereldgezondheidsorganisatie wat betreft verkeersdoden.

Vorig jaar vatte een schoolbus vlam door een lekkende gasfles. Hierbij kwamen 23 mensen om het leven, onder wie 16 scholieren. Het was het dodelijkste verkeersongeval in het land in tien jaar.