Israël bombardeert 'militaire doelen' in Zuid-Syrië, buiten Damascus
Het Israëlische leger heeft luchtaanvallen uitgevoerd op wat het omschreef als militaire bases en commandocentra in het zuiden van Syrië en buiten de hoofdstad Damascus.
Israëlische gevechtsvliegtuigen hebben dinsdagavond de stad Kisweh, ongeveer 20 kilometer ten zuiden van Damascus, en de zuidelijke provincie Deraa aangevallen, meldden inwoners, veiligheidsbronnen en de lokale omroep Syria TV.
Het Israëlische leger zei dat het “militaire doelen in Zuid-Syrië, waaronder commandocentra en meerdere locaties met wapens” had aangevallen, zonder exacte locaties te noemen.
Inwoners van Damascus meldden dat ze het geluid hoorden van vliegtuigen die laag over de hoofdstad vlogen en dat er een reeks explosies waren.
"De luchtmacht voert een krachtige aanval uit in Zuid-Syrië als onderdeel van het nieuwe beleid dat we hebben gedefinieerd om Zuid-Syrië te pacificeren. De boodschap is duidelijk: we zullen niet toestaan dat Zuid-Syrië Zuid-Libanon wordt", aldus de woordvoerder van Defensieminister Israel Katz in een verklaring.
"Elke poging van de Syrische regeringstroepen en de terroristische organisaties van het land om zich te vestigen in de veiligheidszone in Zuid-Syrië zal met vuur worden beantwoord", aldus de verklaring.
Het bombardement vond plaats uren nadat Syrië de inval van Israël in het zuiden van het land had veroordeeld en eiste dat het zich zou terugtrekken, volgens de afsluitende verklaring van een nationale dialoogtop . De top, georganiseerd door de nieuwe regering van Syrië, had als doel de politieke routekaart van het land te schetsen na de val van president Bashar al-Assad in december.
Nadat Assad was afgezet, stuurde Israël troepen naar een gedemilitariseerde zone in Syrië die onder toezicht stond van de Verenigde Naties. Deze stap was in strijd met de terugtrekkingsovereenkomst met Syrië uit 1974.
Zondag riep premier Benjamin Netanyahu op tot de “demilitarisering” van Zuid-Syrië , waarbij hij zei dat Israël “het nieuwe Syrische leger niet zal toestaan het gebied ten zuiden van Damascus binnen te trekken”.
De Palestijnse groep Hamas veroordeelde de luchtaanvallen in de “sterkste bewoordingen” en noemde ze “een flagrante aanval op de Syrische soevereiniteit” en een voortzetting van de Israëlische agressie tegen Arabische landen.
De aanvallen bemoeilijken de pogingen van de nieuwe Syrische regering om het land te herenigen, aldus Qutaiba Idlbi, een senior fellow voor Syrië bij de Atlantic Council.
Hij zei dat de luchtaanvallen samenvielen met de nationale dialoogtop over de politieke transitie in Syrië. Syrië kampt al met uitdagingen, met name in de onderhandelingen met de Druzengemeenschap in het zuiden en de door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten in het noordoosten.
"De aanvallen op Damascus zullen alleen maar leiden tot vertraging van een dergelijke overeenkomst, omdat de machten in het noordoosten en zuiden van Syrië zich sterker zullen voelen om deals en misschien militaire steun van externe actoren te zoeken om hun invloed in de onderhandelingen met Damascus te vergroten", vertelde Idlbi aan Al Jazeera.
Al Jazeera
