Federale werknemers in verwarring terwijl Musk zijn dreigementen verdubbelt

Amerikaanse overheidsmedewerkers raakten maandag in grote verwarring nadat er tegenstrijdige adviezen kwamen over het naleven van een door Elon Musk gesteunde opdracht om hun werk van de afgelopen week in een e-mail te vermelden. Anders riskeerden ze ontslag.

Slechts 48 uur nadat een e-mail met de vraag "wat heb je vorige week gedaan?" was verzonden, maakte het bureau erachter duidelijk dat antwoorden vrijwillig waren en dat de instanties zelf hun aanpak konden bepalen.

Maar toen deze nieuwe richtlijn met federale instanties werd gedeeld, liet president Donald Trump weten dat werknemers die niet aan de eisen van Musk voldeden, ontslagen zouden worden of 'half ontslagen'.

Later op maandagavond herhaalde Musk het ultimatum en gaf hij de werknemers een laatste kans om te reageren.

De mail van het Office of Personnel Management (OPM) van zaterdag, instrueerde ontvangers om te reageren met vijf voorbeelden van wat ze de afgelopen zeven dagen hebben gedaan, zonder geheime informatie te onthullen. De ontvangers werd gevraagd om uiterlijk maandag te reageren.

Musk, die leiding geeft aan het Department of Government Efficiency (Doge), zei dat het uitblijven van een reactie zou worden opgevat als een ontslag.

De opmerkingen leidden tot een golf van protest. Federale werknemersvakbonden en activistische groeperingen spanden in Californië een rechtszaak aan om het e-mailmandaat stop te zetten.

Belangrijke instanties, waaronder de ministeries van Defensie, Volksgezondheid en Human Services (HHS), Justitie en de FBI, die nu worden geleid door Trump-aangestelden, instrueerden werknemers om de richtlijn te negeren. Dit leidde tot wijdverbreide onzekerheid, waarbij sommige werknemers in het weekend tegenstrijdige berichten ontvingen.

Het resultaat was wijdverbreide verbijstering, aangezien federale werknemers onzekerheid hadden over hun werkgelegenheid. Velen uitten ook verwarring over de concurrerende richtlijnen die ze van hun respectievelijke agentschappen hadden gekregen.

"Ze slagen erin ons gek te maken," vertelde een werknemer die bij HHS werkt aan de BBC. Hij wilde anoniem blijven uit angst voor represailles.

Maandagmiddag hield OPM een gesprek met de hoofden van personeelszaken bij federale agentschappen en gaf aan dat het aan elke entiteit is om te bepalen hoe ze willen omgaan met de richtlijn die werknemers zaterdag ontvingen, aldus CBS News, de Amerikaanse partner van de BBC.

Diezelfde middag vertelde president Trump aan verslaggevers in het Witte Huis dat Musks eis een 'geniale' zet was.

"Er zat veel genialiteit in het versturen ervan," zei hij. "We proberen erachter te komen of mensen werken en dus sturen we een brief naar mensen, vertel ons alsjeblieft wat je vorige week hebt gedaan. Als mensen niet reageren, is het heel goed mogelijk dat er geen dergelijke persoon is of dat ze niet werken."

"En als je dan niet antwoordt, ben je min of meer ontslagen, want veel mensen antwoorden niet omdat ze niet eens bestaan," zei Trump.

Musk bleef volhouden dat hij handelde op instructie van president Donald Trump.

"Onder voorbehoud van de discretie van de president, krijgen ze een nieuwe kans," schreef hij op X, kennelijk verwijzend naar werknemers die niet reageerden op zijn eis voor het einde van maandag. "Als ze een tweede keer niet reageren, zal dat resulteren in ontslag."

"Het e-mailverzoek was volkomen triviaal, aangezien de norm voor het slagen voor de test was om een ​​paar woorden te typen en op verzenden te drukken!" zei hij in een ander bericht. "Toch faalden zovelen zelfs voor die idiote test, in sommige gevallen aangespoord door hun managers. Hebt u ooit zo'n INCOMPETENTIE en VERACHTING gezien voor de manier waarop UW BELASTINGEN worden besteed?"

Ondanks tegenwerking van agentschappen die door Trump zijn benoemd, hield het Witte Huis vol dat "iedereen samenwerkt als één verenigd team onder leiding van president Trump". "Elke gedachte die het tegendeel beweert, is volkomen onjuist", aldus Karoline Leavitt, woordvoerder van het Witte Huis.

In de verklaring werd niet uitgelegd waarom verschillende overheidsinstanties verschillende aanbevelingen deden.