FBI-chef Kash Patel doorbreekt stilte te midden van ontslaggeruchten; spreekt zich uit over 'complottheorieën'

FBI-directeur Kash Patel wees zaterdag (lokale tijd) de geruchten over zijn mogelijke ontslag van de hand. Hij noemde de speculaties vals en zei: "Het is een eer om de Amerikaanse president te dienen." Zijn opmerkingen kwamen naar voren nadat er berichten waren dat hij gefrustreerd zou zijn over het besluit van het ministerie van Justitie om het onderzoek naar Jeffrey Epstein te sluiten zonder verdere informatie vrij te geven. In een bericht op sociale media over X schreef Patel: "De complottheorieën kloppen gewoon niet, en zijn dat ook nooit geweest. Het is een eer om de president van de Verenigde Staten te dienen – en ik zal dat blijven doen zolang hij mij oproept." Geruchten over Patels ontslag begonnen toen verschillende media meldden dat Patel woedend is over de manier waarop procureur-generaal Pam Bondi met de Epstein-dossiers is omgegaan, aldus de Guardian. Hij zou gefrustreerd zijn omdat Bondi niet meer documenten over de zaak openbaar heeft gemaakt. Ook zou hij tegen zijn collega's hebben gezegd dat hij wil dat ze uit haar functie wordt ontheven. Critici hebben ook de officiële bevinding ontkend dat Epstein in augustus 2019 zelfmoord pleegde terwijl hij wachtte op zijn proces. Ze steunen de samenzweringstheorie dat hij werd vermoord om machtige personen te beschermen. Een gezamenlijk memo van de FBI en het ministerie van Justitie ging rechtstreeks in op deze beweringen. "Deze systematische review bracht geen belastende 'cliëntenlijst' aan het licht", aldus het memo. Er werd ook geen geloofwaardig bewijs gevonden dat Epstein prominente personen chanteerde als onderdeel van zijn acties. "We hebben geen bewijsmateriaal gevonden dat een onderzoek tegen niet-aangeklaagde derden zou kunnen rechtvaardigen", voegde het rapport toe. Ook plaatsvervangend procureur-generaal Todd Blanche ontkende de beweringen dat er een breuk zou zijn tussen de FBI en de leiding van het ministerie van Justitie over het memo. "Ik heb nauw met [Kash en Bongino] samengewerkt aan het gezamenlijke memo van de FBI en het ministerie van Justitie over de Epstein-dossiers. We hebben allemaal de inhoud van het memo en de conclusies ervan goedgekeurd", aldus Blanche in een verklaring. President Donald Trump uitte ook zijn frustratie over de herhaalde vragen over Epstein. "Heb je het nog steeds over Jeffrey Epstein?" zei hij. "Er wordt al jaren over deze kerel gepraat... Hebben mensen het nog steeds over deze kerel, deze griezel? Dat is ongelooflijk." In het memo van de FBI en het ministerie van Justitie staat dat ze meer dan 300 gigabyte aan gegevens en fysiek bewijsmateriaal hebben onderzocht, waaronder veel afbeeldingen van Epstein, afbeeldingen en video's van slachtoffers die minderjarig waren of minderjarig leken te zijn en meer dan tienduizend gedownloade video's en afbeeldingen van illegaal materiaal over seksueel misbruik van kinderen en andere pornografie. "Bij dit onderzoek hebben we geen basis gevonden om de openbaarmaking van deze materialen opnieuw te bekijken en zullen we de openbaarmaking van kinderpornografie niet toestaan", aldus het memo. Uren later riep president Trump op Truth Social zijn MAGA-aanhangers op om te stoppen met het bekritiseren van Bondi. Volgens hem doet ze uitstekend werk en moet ze zich op haar werk kunnen concentreren.