Elon Musk beweert dat hij de politiek verlaat - niemand zou hem moeten geloven
Met grote opwinding scheurde het verhaal deze week door de pers: miljardair Elon Musk verlaat de overheid! Op 28 en 29 mei domineerden de krantenkoppen berichten dat het met een kettingzaag zwaaiende hoofd van het Department of Government Efficiency (DOGE) zijn functie bij de overheid zou neerleggen. Musk zelf probeerde het verhaal te verkopen door schaamteloze interviews te geven , de indruk te zaaien dat hij en Donald Trump een omstreden breuk hadden gehad, te beweren dat hij "teleurgesteld" was in Trump en te klagen dat hij de "zondebok" van de regering was .
Als het allemaal bekend lijkt, komt dat omdat we deze cyclus al eerder hebben meegemaakt. Eind maart en begin april werden we getrakteerd op een reeks krantenkoppen met de tekst "Musk vertrekt" , wat de dalende aandelenkoers van zijn autobedrijf Tesla tijdelijk een impuls gaf. Zijn vertrek sloeg echter niet aan. Eind april kondigde Musk opnieuw op dramatische wijze zijn vertrek aan , waarbij hij Tesla-aandeelhouders beloofde dat "mijn tijdsbesteding aan DOGE aanzienlijk zou dalen". Begin mei werden we getrakteerd op een nieuwe reeks verhalen met de tekst "Musk vertrekt, we zweren het" en de kleurrijke details van de miljardair die zei dat hij het missen zal om in het Witte Huis te logeren en ijs te eten met Trump. Maar op de een of andere manier bleef hij maar niet weggaan. Musk was vorige week te zien in de Oval Office tijdens Trumps racistische aanval op de Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa .
Eerder deze week werd Tesla opnieuw geconfronteerd met een somber financieel rapport. De Europese verkoop daalde het afgelopen jaar met de helft, terwijl andere elektrische autofabrikanten een sterke groei lieten zien. Beleggers raakten weer ongerust en de toenemende druk leidde ertoe dat een groep pensioenfondsleiders een brief schreef aan de raad van bestuur van Tesla, met de eis dat Musk gedwongen zou worden terug te keren naar zijn werk . Als een trein kondigde Musk opnieuw zijn vertrek bij DOGE aan om terug te keren naar Tesla. Hij verscheen op CBS met een "Occupy Mars"-T-shirt en vertelde de Washington Post dat hij zijn aandacht weer richt op zijn vermeende missie om mensen naar Mars te sturen.
Wilt u meer weten over Amanda Marcotte en haar politiek? Abonneer u dan op haar nieuwsbrief Standing Room Only .
Het lichtzinnig herhalen van Musks beweringen dat hij de overheid verlaat, zoals veel te veel media hebben gedaan, helpt Musk de gespannen zenuwen van zijn investeerders te kalmeren. Het is echter geen goede journalistiek, en niet alleen omdat de afgelopen maanden hebben aangetoond dat Musks afscheid niets betekent. Musks hele geschiedenis laat zien dat het woord van de man minder waard is dan niets. Musk bouwde zijn enorme rijkdom niet op door innovatie, technisch vernuft of zakelijk inzicht, maar door zijn vaardigheid om rook te blazen.
Musks hele geschiedenis laat zien dat het woord van de man minder waard is dan niets. Musk bouwde zijn enorme rijkdom niet op door innovatie, technisch vernuft of zakelijk inzicht, maar door zijn vaardigheid om rook te blazen.
Wired, een van de weinige organisaties die betrouwbaar en met de juiste mate van scepsis over Musk bericht, publiceerde dinsdag een kritisch artikel waarin werd uiteengezet hoe Musk meer gemeen heeft met P.T. Barnum dan met Thomas Edison. Zoals Carlton Reid aantoont, heeft Musk de afgelopen 19 jaar de cashflow van investeerders op peil gehouden door gewaagde voorspellingen te doen over oogverblindende producten die de komende een of twee jaar in de maak zijn. Musk beloofde zelfrijdende auto's, snelle reizen waarmee je "in minder dan een half uur" van Boston naar New York City kunt reizen, een leger intelligente robotbedienden, zelfopladende auto's, hersenchips voor verbeterde intelligentie en betaalbare gezinsauto's. Niets van dit alles is gebeurd, maar Musk blijft nieuwe ideeën pitchen en doet zo snel valse beloftes dat investeerders vergeten hoe hij al die veelbelovende beloftes uit het verleden niet is nagekomen.
Musk begrijpt dat mensen alles kopen als ze je onzin maar al te graag geloven. Tesla-investeerders zijn bijzonder kwetsbaar voor valse geruststellingen. De waarheid is te hard om te accepteren: ze hebben een fortuin ingezet op een slecht paard. Tesla's verkoopcijfers dalen niet omdat Musk niet genoeg tijd op zijn werk doorbrengt. Het komt doordat zijn scherpe bocht naar rechts – inclusief zijn beruchte nazi-achtige groet tijdens een Trump-bijeenkomst – zijn merk heeft vergiftigd bij de linksgeoriënteerde klantenkring van Tesla.
De protestbeweging tegen hem, genaamd "Tesla takedown", is er ook in geslaagd om virale verhalen te genereren die het gênant maken om een Tesla te bezitten. Zo toonde commentator Chris Cillizza deze week nog het gebrek aan zelfinzicht waar hij bekend om staat met een ondeugend artikel in de Daily Beast , waarin hij klaagde over het "vandalisme" dat aan zijn Tesla was toegebracht. Een foto van het vermeende "vandalisme" werd behulpzaam gedeeld in het artikel:
En trouwens: voor de volledigheid, de afbeelding hieronder is de brief die Chris op zijn auto heeft geplakt en die hij omschrijft als "vernieling" en "vandalisme". Ik mag het Beest wel, dus ik kies ervoor om te geloven dat ze hem dit lieten schrijven om zichzelf te vernederen.
— TACOHat ( @kenwhite.bsky.social ) 28 mei 2025 om 19:20 uur
Cillizza zeurt: "Niet alles hoeft politiek te zijn." Maar nu is er een reden om de Tesla te mijden, naast alleen maar verzet tegen fascisme, of het feit dat ze lelijk en moeilijk te repareren zijn. Het is ook omdat het de auto van huilebalken is. Musk zelf is de grootste huilebalk van allemaal en zei tegen de Washington Post: "Mensen staken Tesla's in brand. Waarom zou je dat doen? Dat is echt niet cool." Dit is dezelfdeMusk die maandenlang glunderde over hoe hij de levens van duizenden mensen verwoestte met zijn roekeloze aanvallen op overheidsmedewerkers. Dit is dezelfde Musk die berichten dat zijn bezuinigingen mensenlevens kosten, negeerde. Er bestaat weinig twijfel over dat hij het lijden van een vernielde Tesla veel meer voelt dan een kind dat sterft van de honger omdat hij USAID heeft vernietigd.
Het is dit ego dat ons in staat stelt met vertrouwen te voorspellen dat Musks vertrek nep is en, zoals hij in eerdere versies van dit verhaal heeft gedaan, hij stiekem terug het Witte Huis in zal glippen. Hij is te verslaafd aan de macht en aandacht die hij van de politiek krijgt om het saaie leven te leiden van een respectabele zakenman die zich richt op verantwoordelijk management. Zelfs vóór DOGE had Musk de vreselijke gewoonte om online te posten , vaak wel 100 keer per dag te tweeten. Dat lukt me zelfs niet op weekenddagen als ik me verveel op de bank. Er is geen manier waarop hij fulltime aan zijn officiële banen werkte, want er zijn zeer openbare gegevens die aantonen dat hij het grootste deel van zijn dagen online doorbracht met extreemrechtse content. Hoewel hij nu probeert discipline op te brengen en vooral tweet over zijn bedrijven, is het onwaarschijnlijk dat hij de list lang zal kunnen volhouden. Musk is, net als Trump, te narcistisch. Net als Trump zal hij niet kunnen ontkomen aan de stroom van ego-bevrediging die het leiderschap van de MAGA-sekte hem oplevert.
salon
