Democraten verzetten zich tegen Trumps benoeming tot FBI-adjunct-directeur Dan Bongino

Dan Bongino, voormalig agent van de Secret Service en nu presentator van Fox News en conservatieve podcastpersoonlijkheid, wordt de volgende adjunct-directeur van de FBI. Deze keuze krijgt kritiek van Democraten, aangezien een andere bondgenoot van president Donald Trump een leiderschapspositie betreedt.

Trump benoemde zondag Dan Bongino, een verkiezingsontkenner uit 2020, tot adjunct-directeur van de FBI om onder de nieuw bevestigde FBI-directeur Kash Patel te dienen. Bongino, die Fox News in 2023 verliet, presenteert de populaire rechtse en pro-Trump-podcast genaamd "The Dan Bongino Show", die tot de top 10 nieuwspodcasts van Apple behoort.

Maandagochtend vertelde een zeer emotionele Bongino aan de luisteraars van zijn show dat hij thuis tv zat te kijken toen Trump hem belde om te laten weten dat hij hem zou benoemen tot adjunct-directeur van de FBI. Bongino vertelde luisteraars dat hij de functie van adjunct-directeur van de FBI wilde.

"Ik kreeg een telefoontje van de president, en hij had niet aardiger kunnen zijn, en uiteraard hield hij de inhoud ervan tussen ons, maar ik denk dat je de kern wel begrijpt waar het over ging en ik brak een beetje," zei hij. "Dit is nu echt."

Normaal gesproken wordt de positie van FBI's adjunct-directeur bekleed door een carrièreagent -- iets wat Bongino niet is. De FBI's adjunct-directeur is verantwoordelijk voor de dagelijkse gang van zaken en het runnen van het agentschap. De positie vereist geen goedkeuring door de Senaat.

Democraten hebben hun verontwaardiging geuit over de benoeming van Bongino tot leider van het agentschap. Ze vrezen dat Trump zijn bondgenoten aan het hoofd van het agentschap zou kunnen gebruiken om zijn tegenstanders aan te pakken.

"Trump installeert nog een loyalist die geen nee zegt tegen enige immorele of onethische daad", schreef de Democratische senator Adam Schiff over Bongino op X, eraan toevoegend dat zijn benoeming de wetshandhavingsinstanties en de openbare veiligheid ondermijnt.

De Democratische senator Chris Murphy schreef op X dat "Trump oplichters heeft gekozen om de FBI te leiden."

"Kash Patel verkoopt 'K$SH'-merkartikelen, vaccin-omkeerpillen. Dan Bongino's hele show vertelt luisteraars dat de wereld vergaat, dus kopen ze de tientallen survivalist-producten die hij verkoopt," schreef Murphy op X.

Bongino verdedigde zijn benoeming en zei dat de functie van adjunct-directeur van de FBI "zonder enige twijfel onpartijdig" is.

"Ik ga je een simpele vraag stellen, heb je gezien wat ik deed voordat ik hier kwam," zei Bongino in zijn podcast. "Ik ben toegewijd aan service. Mensen spelen verschillende rollen in hun leven: mensen zijn vaders, mensen zijn voetbalcoaches. Mensen zijn politieagenten en militaire officieren en militairen. Mensen zijn timmerlieden, mensen zijn loodgieters. We spelen verschillende rollen in ons leven en elke rol vereist een andere vaardighedenset."

Bongino sluit zich aan bij een agentschap -- zoals vele anderen -- dat veranderingen ondergaat onder de Trump-regering. In een bericht aan het FBI-personeel van vorige week kondigde Patel zijn intentie aan om "de voetafdruk" van de FBI in "de National Capital Region" te verkleinen, onder meer door "personeel te herverdelen naar de veldkantoren en Redstone Arsenal in Huntsville [Alabama]." Een bron vertelde ABC News dat dit zou kunnen betekenen dat er wel 1.500 agenten en anderen uit Washington worden verplaatst.

De FBI, zei Bongino, is van het Amerikaanse volk en zal eraan werken om het vertrouwen in het agentschap te herstellen. Bongino heeft gezegd dat de FBI "verloren, kapot" en "onherstelbaar corrupt" is, toen hij het had over de inval in Trumps huis in Palm Beach in 2022 .

"Elke DNA-cel in mijn lichaam zal toegewijd zijn aan het veilig houden van dit thuisland, wat er ook gebeurt, wat er ook gebeurt, dat is mijn taak," zei hij. "We gaan het vertrouwen in deze instelling herstellen, de goede mensen die hun werk doen, de straat opgaan en bronnen ontwikkelen. We staan ​​achter jullie. We gaan het vertrouwen in deze instelling herstellen."

Bongino, de zoon van een loodgieter en een supermarktmedewerker, groeide op in Queens, New York en begon zijn carrière in de jaren negentig als agent bij de politie van New York.

Bongino schreef in zijn boek 'Life Inside the Bubble' uit 2013 dat hij ervan droomde om bij de politie te gaan werken en dat hij zich volledig aan zijn werk wijdde.

Nadat hij de NYPD verliet, ging Bongino bij de Secret Service werken, waar hij opklom tot de beveiligingseenheid van voormalig president Barack Obama.

Hij vertelde ABC News in 2013 dat hij zich in 2014 genoodzaakt voelde om zich kandidaat te stellen voor het Congres in Maryland, nadat hij de dienst had verlaten vanwege "de mist van schandalen binnen de regering-Obama".

Bongino beweerde dat hij tijdens Obama's eerste termijn een reeks geheime onderhandelingen over de Affordable Care Act had afgeluisterd. Dit bracht hem ertoe om de politiek in te gaan en de militaire dienst te verlaten.

Die campagne was niet succesvol, maar het bood Bongino wel de kans om een ​​platform te ontwikkelen om over conservatieve kwesties te spreken.

Bongino is een uitgesproken supporter van Trump en vertelde Fox News in 2017 dat het onderzoek naar de Trump-Rusland-samenwerking tijdens de presidentscampagne van 2016 een "totale oplichterij" was.

Hij stelde ook de resultaten van de verkiezingen van 2020 ter discussie en beweerde dat er "anomalieën" waren met de stemtotalen. Ondanks de talrijke valse beschuldigingen van fraude bij de verkiezingen van 2020, is er geen bewijs om deze te staven.

Nadat Trump tijdens de campagne van 2024 werd neergeschoten, uitte Bongino kritiek op het agentschap dat hij nu leidt.

"Ze faalden absoluut, resoluut, 100%", zei hij over de Secret Service op Fox News in juli. Hij riep ook op tot het ontslag van toenmalig adjunct-directeur Ron Rowe, naast toenmalig directeur Christopher Wray.