'Oogmicrobioom onderzocht in ruimteomgeving'

Dr. Tunç zei: "Het oogmicrobioom werd voor het eerst in de ruimte bestudeerd tijdens de FRAM-2-missie, die in maart 2025 werd gelanceerd met de FALCON-9-raket van SpaceX. Tijdens de vijfdaagse reis in een polaire baan werden oogmicrobioommonsters van dezelfde personen zowel op aarde als in de ruimte opgeslagen voor vergelijkende analyse."

Hoe microscopisch leven in het oog verandert onder buitenaardse omstandigheden, is een nieuw onderzoeksonderwerp geworden voor wetenschappers. Oogheelkundig specialist Dr. Uğur Tunç van het Medipol Acıbadem Regionaal Ziekenhuis was een van de deelnemers aan het internationale SpaceOmix-project, dat het oogmicrobioom in de ruimte onderzoekt.

'ONZICHTBARE WEZENS LEVEN IN HET OOG'

Het microbioom omvat alle bacteriën, schimmels, virussen en andere micro-organismen die in ons lichaam leven. Hoewel het vaak wordt geassocieerd met de gezondheid van de darmen, bevindt het zich ook op het oogoppervlak. Dr. Tunç zei: "Tot voor kort werd het oog beschouwd als een steriele omgeving. Dankzij de volgende generatie bioinformatica-analyses kan nu echter het DNA van micro-organismen die op het oogoppervlak leven, worden geïdentificeerd."

WAT GEBEURT ER ALS HET OOGMICROBIOOM VERSTOORD WORDT?

Dr. Tunç stelde dat verstoring van het oogmicrobioom bepaalde oogziekten kan veroorzaken, met een afname van nuttige micro-organismen en een toename van schadelijke pathogenen. "Er wordt gedacht dat er een verband bestaat tussen ziekten zoals droge ogen, allergische conjunctivitis, uveïtis en iridocyclitis en een disbalans in het microbioom van het menselijk lichaam," zei hij.

Dr. Tunç zei: "Het oogmicrobioom werd voor het eerst in de ruimte bestudeerd tijdens de FRAM-2-missie, die in maart 2025 werd gelanceerd aan boord van de FALCON-9-raket van SpaceX. Tijdens de vijfdaagse reis in een polaire baan werden oogmicrobioommonsters van dezelfde personen zowel op aarde als in de ruimte opgeslagen voor vergelijkende analyse. In het kader van dit project werkten we samen met wetenschappers uit Saoedi-Arabië, België, Malta en Florida. Mijn belangrijkste rol was het verkrijgen van het oogmicrobioom en het ontwikkelen van het analyseprotocol."

'MICROBIOOMGEDRAG IN DE RUIMTE KAN BELANGRIJK ZIJN VOOR HET BEGRIP VAN DE MENSELIJKE FYSIOLOGIE'

Dr. Tunç zei dat men denkt dat veranderende zwaartekracht, straling en atmosferische omstandigheden in de ruimte een impact kunnen hebben op de DNA- en eiwitstructuren van micro-organismen, en benadrukte dat deze effecten in de toekomst nieuwe mogelijkheden kunnen bieden voor de menselijke gezondheid. Hij vervolgde:

Micro-organismen zijn als miniatuurmodellen van hogere-orde organismen. Ze lijken sterk op ons wat betreft DNA- en eiwitsynthese. Het gedrag van het microbioom in de ruimte zou een cruciale stap kunnen zijn in het begrijpen van de menselijke fysiologie. Het klinkt nu misschien vergezocht, maar over 50-60 jaar zullen we ons richten op de gezondheidsproblemen van mensen die langere tijd in de ruimte doorbrengen. Het oogmicrobioom zou een van deze vragen kunnen zijn.

DHA

Verslaggever: Nieuws Centrum