Wat is angst en hoe kunnen we het bestrijden?
Gepubliceerd: 09.05.2025 - 17:10
Angst is een van de meest fundamentele menselijke emoties.
Het is een natuurlijke reactie op situaties die als bedreigend of uitdagend worden ervaren.
Af en toe angst is een normaal onderdeel van het leven en het bereidt ons voor op mogelijke bedreigingen.
Wanneer het echter buitensporig, aanhoudend, moeilijk te controleren of buitensporig is, kan het problemen veroorzaken. Deze angststoornis wordt angst genoemd.
Het is van groot belang dat mensen die angst ervaren, inzicht hebben in de verschillende manieren waarop angst zich manifesteert. Ook is het belangrijk dat ze de ondersteuning krijgen die ze nodig hebben.
WAT IS ANGST?Angst kan psychologisch worden beschreven als een gevoel van vrees en ongemak.
Het kan ook worden gedefinieerd als angst, spanning of ongemak als gevolg van het verwachten van gevaar.
Deze situatie kan ontstaan door onze eigen gedachten of door gebeurtenissen om ons heen.
Dr., die in Vietnam en de Verenigde Staten werkte in de psychologie en het onderwijs. Volgens Phuong Le kan angst soms zo sterk zijn dat degenen die het ervaren het kunnen vergelijken met fysieke pijn. Dit laat zien hoe groot de impact ervan is op de geestelijke gezondheid.
In mildere vormen kan angst nuttig zijn. Het fungeert als waarschuwingssysteem dat het bewustzijn van potentiële gevaren vergroot en paraatheid en oplettendheid bevordert, zegt Phuong Le.
Wanneer de angst voor toekomstige gebeurtenissen echter zo groot wordt dat we niet meer normaal kunnen functioneren, kan dit wijzen op een psychische stoornis.
WAT IS HET VERSCHIL TUSSEN ANGST EN STRESS?Stress die ontstaat door actuele uitdagingen, zoals deadlines op het werk of problemen in de familie, verdwijnt meestal zodra deze situaties zijn opgelost.
Vaak ontstaat angst echter zonder duidelijke oorzaak, wordt het veroorzaakt door interne gedachten en duurt het langer dan stress.
Spanning; Hierbij gaat het om gevoelens van angst, ongemak, bezorgdheid en extreme bezorgdheid.
HOE BEÏNVLOEDT ANGST ONS?Angst kan de algehele kwaliteit van leven en stemming beïnvloeden omdat het lang aanhoudt.
Dr. Phuong Le zegt dat langdurige of chronische stress een belangrijke trigger kan zijn van angststoornissen:
Als je gedurende een langere periode te veel stress ervaart, kan dat de delicate balans verstoren van de neurotransmitters in de hersenen die verantwoordelijk zijn voor het reguleren van je stemming.
“Deze constante druk kan uiteindelijk leiden tot langdurige gezondheidsproblemen, waaronder stemmings- en angststoornissen.”
Dr. Phuong Le legt uit dat het dagelijks leven angst kan veroorzaken en vervolgt:
Uit onderzoek blijkt ook dat stressvolle gebeurtenissen op de lange termijn verband houden met een verhoogde gevoeligheid voor angst. Langdurige stress kan mensen bovendien kwetsbaarder maken voor het ervaren van angstsymptomen.
“Daarom is het cruciaal om stress effectief te beheersen om de kans op het ontwikkelen van angststoornissen en andere negatieve mentale gezondheidseffecten te verkleinen.”
WAT DOET ANGST MET ONS LICHAAM?Aanhoudende angst kan een grote impact hebben op de algehele gezondheid.
Volgens Phuong Le hangt chronische angst samen met een verhoogd risico op cardiovasculaire problemen (hart en bloedvaten), zoals hartziekten, hartaanvallen, hoge bloeddruk en beroertes.
Angst kan ook leiden tot spijsverteringsproblemen zoals het prikkelbaredarmsyndroom (PDS), maagzweren, misselijkheid, diarree en constipatie.
Chronische angst kan het immuunsysteem verzwakken, waardoor we vatbaarder worden voor infecties en ziektes.
Het kan slaapproblemen veroorzaken, wat op zijn beurt weer meer angst veroorzaakt.
Hoofdpijn en chronische pijn komen vaak voor als we angstig zijn. Er bestaat mogelijk een verband tussen chronische angst en de ontwikkeling van auto-immuunziekten. Deze problemen verminderen ons vermogen om infecties te bestrijden.
Het vergroot het risico op het ontwikkelen van andere psychische stoornissen, zoals angststoornissen, depressies en drugsverslaving.
Angst kan de kwaliteit van leven aanzienlijk verminderen en de problemen in het dagelijks leven, op het werk en in persoonlijke relaties vergroten.
In ernstige gevallen kan het de kans op zelfmoord vergroten.
HOE KUNNEN WE OMGAAN MET ANGST?Algemene managementtechnieken:
In het dagelijks leven kunnen we verschillende technieken gebruiken om symptomen te herkennen en te behandelen.
Mindfulnessoefeningen die zich richten op het heden zonder te oordelen, zijn zeer effectief in het verminderen van angst en het terugbrengen naar het hier en nu.
Ontspanningstechnieken zoals langzame, diepe ademhaling, progressieve spierontspanning en het bekijken van beelden kunnen helpen de stressreactie van het lichaam te kalmeren en spanning te verlichten.
Door de juiste ademhalingstechnieken te oefenen met behulp van het middenrif, kunt u hyperventilatie (sneller en/of dieper ademhalen dan nodig) voorkomen. Hyperventilatie is een veelvoorkomend fysiek symptoom van angst.
Door je angsten geleidelijk aan met kleine, haalbare stappen onder ogen te zien, kun je je angst testen en zelfvertrouwen opbouwen.
Sommige mensen vinden het prettig om overdag specifieke 'piekertijd' in te plannen, om te voorkomen dat ze op andere momenten door angst overmand worden.
Het kan nuttig zijn om een dagboek bij te houden, zodat u kunt bijhouden wanneer u last krijgt van angst en mogelijke triggers kunt identificeren.
- 'Laten we hierover praten'
Praten over uw gevoelens met vertrouwde vrienden, familieleden of hulplijnen voor geestelijke gezondheid kan steun bieden en het gevoel geven dat er naar u wordt geluisterd.
Steungroepen kunnen een veilige omgeving creëren waar mensen ervaringen kunnen delen en kunnen leren van mensen die met dezelfde uitdagingen kampen.
Leuke en ontspannende hobby’s kunnen ook angst verminderen.
Technieken voor cognitieve gedragstherapie:
Cognitieve gedragstherapie (CGT) biedt methoden om angst te beheersen en richt zich op het identificeren en aanpakken van nutteloze denkpatronen.
Hierbij wordt gekeken naar de bewijzen voor en tegen negatieve gedachten, zodat er een evenwichtig perspectief ontstaat.
Mindfulness wordt vaak toegepast om gedachten zonder oordeel te observeren en om de regulatie van emoties te verbeteren.
Dit is een cognitieve gedragstherapie (CGT)-techniek die zich richt op lonende en zinvolle activiteiten om uw humeur te verbeteren en angst te verminderen.
Blootstellingstherapie is een belangrijk onderdeel van cognitieve gedragstherapie (CGT) bij angststoornissen. Hierbij worden gevreesde situaties, gedachten, sensaties en gevoelens geleidelijk en op een gecontroleerde manier onder ogen gezien. Zo wordt vermijdingsgedrag verminderd en tolerantie opgebouwd.
Cognitieve gedragstherapie omvat verschillende ontspannings- en stressverminderende technieken om het zenuwstelsel te kalmeren en algemene angst te beheersen.
Door een dagboek of gedachtenlogboek bij te houden, kunt u negatieve emoties in kaart brengen en patronen ontdekken.
- Cognitieve herstructurering
Cognitieve herstructurering – of ‘reframing’ – houdt in dat je negatieve denkpatronen nauwkeurig bekijkt en probeert te heroverwegen op een meer nuttige en realistische manier.
Medicijnen die selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) bevatten, zoals sertraline (Lustral is een merk dat dit middel bevat) en fluoxetine (Prozac is een merk dat dit middel bevat), helpen de serotoninespiegels in de hersenen in evenwicht te brengen.
Serotonine is een chemische stof die invloed heeft op stemming en emoties.
Lage niveaus worden in verband gebracht met angst en depressie.
SSRI's zorgen ervoor dat de hersenen serotonine niet te snel opnieuw opnemen. Zo blijft er meer serotonine beschikbaar om de stemming te verbeteren en angst te verminderen.
Phuong Le adviseert om medicijnen te gebruiken in combinatie met andere methoden:
“Hieronder vallen therapieën zoals cognitieve gedragstherapie (CGT), veranderingen in levensstijl zoals lichaamsbeweging en dieetaanpassingen, mindfulness en ontspanningstechnieken, en strategieën voor stressbeheersing.”
Maar Phuong Le zegt dat de medicijnen mogelijk niet voor iedereen werken:
Voor veel mensen kunnen voorgeschreven medicijnen zoals antidepressiva (waaronder SSRI's) hun stemming en copingvaardigheden verbeteren.
Het is belangrijk om een arts te raadplegen om te kijken of de medicatie de juiste keuze voor u is. Zij kunnen uitleggen hoe de medicatie werkt, mogelijke bijwerkingen bespreken en u helpen de beste aanpak voor uw individuele behoeften te vinden.
Volgens Phuong Le wordt de toegenomen angst onder jongere generaties vaak gezien als zwakte.
Hij noemt als positieve stap dat het aantal gemelde gevallen is toegenomen, omdat het bewustzijn en de bereidheid om hulp te zoeken zijn toegenomen.
Informatieoverload, sociale media, studiestress en veranderende sociale dynamiek hebben vooral gevolgen voor jongeren.
Phuong Le benadrukt dat misvattingen over angst met feiten moeten worden bestreden.
Volgens Phuong Le is het een veelvoorkomend misverstand dat angst te maken heeft met overdreven reageren of je te veel zorgen maken.
De realiteit is dat angststoornissen ernstige medische aandoeningen zijn die meer inhouden dan tijdelijke bezorgdheid of angst; ze kunnen leiden tot echte veranderingen in de hersenfunctie en -structuur.
Een andere misvatting is dat alleen dunne mensen zich zorgen kunnen maken.
Eigenlijk kunnen angststoornissen iedereen treffen en worden ze vaak veroorzaakt door biologische, omgevings- en genetische factoren.
Phuong Le waarschuwt ook dat het idee dat angst vanzelf overgaat voor veel mensen een vergissing is. Hij zegt:
Zonder behandeling kan angst aanhouden en na verloop van tijd zelfs verergeren, maar er zijn effectieve behandelingen beschikbaar om de symptomen aanzienlijk te verlichten. Hoewel medicatie een optie is, is de mythe dat dit de enige effectieve behandeling is, onjuist.
Er zijn meerdere effectieve benaderingen, waaronder psychotherapie, veranderingen in levensstijl en diverse holistische praktijken.
"In tegenstelling tot de opvatting dat praten over angst het erger maakt, kan openlijk praten over angst juist begrip en steun bevorderen, mensen ertoe aanzetten hulp te zoeken en gevoelens van isolatie verminderen."
Een andere mythe is dat angststoornissen zeldzaam zijn, aldus Phuong Le.
Volgens hem is angst de meest voorkomende categorie van psychische stoornissen. Het veroorzaakt een breed scala aan fysieke symptomen die het hele lichaam beïnvloeden.
Samenvattend kunnen we stellen dat angst een complex fenomeen is met belangrijke psychologische en biologische dimensies.
Hoewel het onze prestaties in bepaalde situaties kan verbeteren, kan het vaak uitmonden in een stoornis waarvoor een reeks technieken en soms ook medicijnen nodig zijn.
Dit rapport is opgesteld en gecontroleerd door journalisten van de BBC. In het kader van een pilotproject werd ook kunstmatige intelligentie ingezet voor vertaling.
Cumhuriyet
