In Denizli is een 2050 jaar oud parlementsgebouw ontdekt.

Tijdens recente opgravingen in de oude stad Laodicea, die op de voorlopige UNESCO-werelderfgoedlijst staat, werd een 2050 jaar oud raadsgebouw blootgelegd. Opgravingsdirecteur prof. dr. Celal Şimşek merkte op dat het gebouw 750 jaar onafgebroken in gebruik was en voegde eraan toe: "Gezien het feit dat dit gebouw tot de 7e eeuw n.Chr. in gebruik was, is het een zeer belangrijk gebouw dat ongeveer 750 jaar onafgebroken dienst deed voor administratieve, management- en juridische doeleinden in Laodicea."

De oude stad, waarvan de geschiedenis teruggaat tot 5500 v.Chr., werd 22 jaar later opgegraven en gerestaureerd. De opgravingen brachten travertijnblokken met fresco's, een drie meter hoog standbeeld van de Romeinse keizer Marcus Ulpius Nerva Trajanus, de Trajanusfontein, een standbeeld van een priesterhoofd en de Scylla-beeldengroep aan het licht. De opgravingen van dit jaar concentreerden zich op het parlementsgebouw, dat ooit het hart van de stad vormde.

Şimşek, die verklaarde dat dit de eerste keer was dat ze een dergelijke bouwstijl tegenkwamen, merkte op dat Laodicea een van de grootste metropolen in Anatolië was. Hij merkte op dat de Assemblee het centrum van de gerechtelijke zaken van de stad was en zei: "We weten al dat het een administratief centrum was dat uitkeek over zeven tot tien steden. Toen we het Assembleegebouw begonnen op te graven, ontdekten we dat de omringende muren vijfhoekig waren en de voorgevel een zeshoekige structuur had. Dit is de eerste keer dat we een dergelijke bouwstijl tegenkomen."

Şimşek verklaarde dat de bovenste en onderste zitplaatsen niet bedekt waren en dat het onderste zitgedeelte nog intact was. Hij voegde daaraan toe dat de namen van de voorzitter van de raad en de raadsleden op deze treden stonden geschreven en dat ze de raadsleden die op dat moment in functie waren, konden herkennen.

Şimşek verklaarde dat ze hadden vastgesteld dat de raadsleden bestonden uit ouderen, jongeren en het publiek, en dat er 17 rijen stoelen in het gebouw waren, 8 in het onderste gedeelte en 9 in het bovenste gedeelte. Hij voegde eraan toe:

We weten dat het gebouwd werd tijdens de regeerperiode van keizer Augustus, ongeveer halverwege de 1e eeuw v.Chr. Het raadsgebouw werd gebruikt tot de stad in de 7e eeuw n.Chr. werd verplaatst. Gezien de afmetingen van de trappen, denken we dat het ongeveer 600-800 leden huisvestte. Nadat Laodicea echter de hoofdstad van de Frygische regio werd, werd het ook het gerechtelijk centrum.

HET BESTUURLIJKE HART VAN HET RIJK

Şimşek legde uit dat ze schatten dat het beeld dat ze zittend vonden tijdens de opgravingen van het parlementsgebouw een bestuurder, opperrechter of administrateur uit die tijd voorstelde. Ze zei: "Dit beeld dateert uit de 2e eeuw na Christus. We dateren het hoofd dat erop staat echter uit de jaren 400. Dit betekent dat in de tijd dat het rechtssysteem van kracht was, de persoon hier als opperrechter zat. Portretten van de presidenten en rechters die in de loop der tijd veranderden, werden hier nagemaakt en geplaatst. Dit is de eerste en enige plek in dit opzicht. Het was in gebruik van de periode van Augustus tot de 7e eeuw. Keizer Hadrianus kwam hier in 129 na Christus. Na zijn aankomst werd hier een grootschalige renovatie uitgevoerd. Dit komt doordat de architectonische blokken ze onthullen."

Şimşek, die verklaarde dat de opgravingen in het parlementsgebouw bijna voltooid zijn, merkte op:

We hebben het over een 2050 jaar oud gebouw. Gezien het feit dat dit gebouw tot de 7e eeuw n.Chr. in gebruik was, is het een zeer belangrijk gebouw dat Laodicea ongeveer 750 jaar onafgebroken heeft gediend, zowel voor administratieve als voor juridische doeleinden. We denken dat er vlak voor de agora een politieke agora was. Aan weerszijden van het raadsgebouw bevinden zich archiefzalen. Ten zuiden van de agora bevindt zich het Zuidelijke Badcomplex, een van de grootste badcomplexen in Anatolië, en daarnaast ligt het grootste stadion van Anatolië. Met andere woorden, deze plek is bijzonder belangrijk omdat het een zeer belangrijk gebied was – wat we het 'administratieve hart' zouden kunnen noemen – van Laodicea tijdens de keizertijd.