Liliana Cá en Irina Rodrigues missen de finale van het album

De Portugese werpsters Liliana Cá en Irina Rodrigues kwalificeerden zich afgelopen zaterdag voor het discuswerpen op de wereldkampioenschappen atletiek in Tokio 2025.

Liliana Cá, bronzenmedaillewinnares op de Europese Kampioenschappen in Rome in 2024, eindigde op de 15e plaats met 59,79 meter, terwijl Irina Rodrigues, vierde op de laatste Europese Kampioenschappen, 20e werd met 59,23 meter.

Beide afstanden bleven achter bij de 62,02 meter van de Duitse Kristin Pudenz, die de twaalfde en laatste plaats behaalde in de finale die op zondag gepland stond. Haar directe kwalificatie was vastgesteld op 64 meter.

"Ik zal niet zeggen dat ik verdrietig ben, want het was een heel lang seizoen en we hebben onszelf bijna uitgesloofd om hier te komen en een goed resultaat te behalen, wat niet is gebeurd", legde Liliana Cá uit in de gemengde zone van het Japanse nationale stadion na haar vierde deelname aan het WK.

De winnares van het beste Portugese resultaat in deze discipline op de wereldkampioenschappen, met een zesde plaats in Oregon 2022, waarmee ze de klassering van Teresa Machado in Athene 1997 evenaarde, betreurde opnieuw de uitslag van een wedstrijd in de Japanse hoofdstad, vier jaar nadat ze op de vijfde plaats eindigde in de finale van de Olympische Spelen van Tokio 2020, na een val bij de eerste worp.

"Het lijkt alsof de slechte herinneringen aan Tokio me achtervolgen, ook al vind ik het land leuk", erkende de 38-jarige Sporting-werpster, die bij Tokio 2025 aankwam met 65,35 als haar beste prestatie van het jaar, bijna een meter verwijderd van haar persoonlijke record (66,40).

Cá begon de wedstrijd met een score van 59,79, maar kon deze niet verbeteren en sloot de kwalificatie af zonder voor de derde keer op rij een finale te halen, na een achtste plaats in Boedapest 2023.

"Eigenlijk denk ik dat ik het goed doe, maar we hebben 'ja'-dagen en 'nee'-dagen, en vandaag was zo'n dag. Ik had het gevoel dat ik helemaal niet meedeed aan de wedstrijd, en de warming-up was ook niet optimaal, maar goed," concludeerde hij.

Irina Rodrigues heeft nog altijd geen finale gehaald op de wereldkampioenschappen. Bij haar zevende deelname behaalde ze echter de beste prestatie ooit in de competitie, met 59,23 bij haar tweede poging, na 59,10 bij haar eerste poging en een gelijkspel als slotkoers.

"Ik had het gevoel dat ik 60 meter had kunnen gooien, maar dat deed ik niet. Dat maakt me een beetje verdrietig, maar dat is eigenlijk alles, want ik heb zes maanden lang niet geweten of ik wel of niet zou gooien vanwege mijn gescheurde labrum in mijn heup. Dus om hier te zijn en zonder pijn te gooien, vind ik het een eervolle prestatie waar ik trots op mag zijn", aldus de nationaal recordhouder (66,60).

Irina Rodrigues prees ook de prestatie van de 34-jarige atlete en arts, die op de 17e plaats van Moskou 2013 staat en daarmee haar beste resultaat op de wereldkampioenschappen behaalde.

"Je kent mijn logistiek al: ik moet werken, ik moet trainen, en ik denk dat ik het hier gehaald heb en mijn beste WK-record heb behaald. Het enige wat me nog rest is de bittere smaak van het gevoel dat het beter had gekund", klaagde hij.

De in Leiria geboren werpster verhuisde vorig jaar naar het eiland Terceira, waar ze werkt als arts in het Hospital de Santo Espírito. Ze geeft toe dat de verhuizing naar de Azoren haar een nieuw gevoel van rust heeft gegeven bij het spelen van grote wedstrijden.

"Ik ben veel rustiger. Ik denk dat ik zelfverzekerder ben. En vandaag leverde het gewoon niet het resultaat op dat ik wilde", herhaalde Irina Rodrigues, die beloofde terug te keren naar het grote podium, vooral omdat ze zich al heeft gekwalificeerd voor de Europese Kampioenschappen van Birmingham 2026.