3800 jaar oude Peruaanse citadel opent haar deuren voor toerisme
Een 3800 jaar oude citadel van de Caral-beschaving, een van de oudste ter wereld, ligt in het noorden van Peru en heeft na acht jaar van wetenschappelijke studies en restauratiewerkzaamheden haar deuren geopend voor het publiek.
De nieuwe archeologische vindplaats, Peñico genaamd, werd door de ontdekkers beschouwd als ‘de stad van de sociale integratie’, omdat het een ontmoetingspunt was voor handelstransacties tussen de eerste gemeenschappen aan de Pacifische kust en die uit de Andes en het Amazonegebied.
Peñico ligt in de Supevallei, 182 km ten noorden van Lima en ongeveer 20 km van de Stille Oceaan.
"Het was een georganiseerd stedelijk centrum dat zich richtte op landbouw en commerciële uitwisseling tussen de kust, de bergen en de jungle", vertelde archeologe Ruth Shady, die het onderzoek naar de Caral-beschaving leidt, aan AFP.
"De ouderdom ervan ligt tussen de 1.800 en 1.500 jaar voor Christus, niet zo oud als die van Caral", merkte Shady op.
Het monument werd gebouwd op een geologisch terras 600 meter boven de zeespiegel, parallel aan een rivier om overstromingen te voorkomen.
Onderzoekers schatten dat het ongeveer in dezelfde tijd ontstond als de eerste beschavingen in het Midden-Oosten en Azië.
Volgens de archeoloog ligt het historische belang ervan in het feit dat het een bijdrage kan leveren aan een beter begrip van de crisis waarmee deze beschaving werd geconfronteerd.
Ze legde verder uit dat deze situatie verband houdt met klimaatverandering, die droogtes veroorzaakt en gevolgen heeft voor de landbouwactiviteiten in het gebied.
"We willen begrijpen hoe de Caral-beschaving is ontstaan en zich in de loop der tijd heeft ontwikkeld, toen deze door klimaatverandering in een crisis terechtkwam", voegde hij toe.
Hun bevolking moest de stedelijke centra verlaten, zoals gebeurde in Noord-Mesopotamië, legde hij uit.
De opening naar het toerisme begon met het spelen van 'pututus' (klankschelpen) en met een voorouderlijk ritueel van betaling aan Pachamama (offer aan Moeder Aarde). Dit ritueel bestaat uit het geven van landbouwproducten, cocabladeren en typische dranken zoals chicha, gemaakt van 'jora' (maïs), aan de aarde om haar te bedanken voor haar vriendelijkheid en om voorspoed af te smeken.
De act werd uitgevoerd door artiesten uit de regio.
"Wat wij presenteren betreft onderzoek en behoud van gebouwen die gereed zijn voor een toeristische route voor het publiek", vertelde archeoloog Marco Machacuay aan AFP.
In onderzoek van het Peruaanse Ministerie van Cultuur werden 18 gebouwen geïdentificeerd, waaronder woongebouwen en complexen.
Een van deze gebouwen is de Pututus Ceremonial Hall, waar deze muziekinstrumenten te bewonderen zijn, afgebeeld op de muren van een vierkante hal.
In dit gebouw zijn ongebakken kleisculpturen te vinden die antropomorfe personages, zoömorfe figuren en ceremoniële objecten voorstellen, aldus Shady.
In 2017 werd in Peñico begonnen met verkenningswerkzaamheden in wat toen nog heuvelachtig terrein was.
"We hadden niet verwacht dat we onder de heuvels gebouwen en een ceremoniële hal zouden vinden", zei Machacuay.
De nieuwe archeologische vindplaats sluit zich aan bij andere monumenten in Caral die open zijn voor toerisme, zoals de heilige stad Caral, het vissersdorp Áspero en het landbouw- en vissersdorp Vichama.
"Peñico vertegenwoordigt een schakel in de lange geschiedenis van de Andes-beschaving", aldus hij.
De Caral-beschaving ontstond tussen 3000 en 1800 voor Christus en wordt gezien als de moedercultuur van Amerika.
Caral werd in 2009 door UNESCO tot werelderfgoed verklaard.
cm/ljc/db/dg/mvv/aa
IstoÉ
