Palmeiras geeft toe een underdog te zijn en keert drie jaar later terug naar Chelsea, klaar om wraak te nemen

PHILADELPHIA - DE 4 juli is niet alleen belangrijk voor Amerikanen. Deze 4 juli is specifiek van doorslaggevend belang voor Palmeiras . Op de dag dat de Verenigde Staten 249 jaar onafhankelijkheid vieren, speelt het groen-witte team in Philadelphia, de geboorteplaats van de Amerikaanse democratie, een van de belangrijkste wedstrijden uit de geschiedenis.

Op Lincoln Financial Field neemt Palmeiras het op tegen Chelsea in de halve finale van het WK voor clubteams . Het bal gaat om 22.00 uur (Brasilia-tijd) rollen voor het duel tussen de Brazilianen en de Engelsen, drieënhalf jaar na de finale van de Wereldbeker 2021 – gespeeld in februari 2022.

We gaan ons best doen en ons concentreren, want aan de andere kant staat een geweldig team met goede spelers. We hebben een droom en we gaan ervoor vechten. Houd onze ogen open en vecht er vol voor.

Zoals Abel drie jaar geleden al zei, is Palmeiras de underdog tegenover de Engelsen, ondanks het feit dat de club in São Paulo voor hem functioneert als een Europese club.

De clash zal Estêvão's huidige en toekomstige teams tegen elkaar uitspelen. Mogelijk neemt hij afscheid van Palmeiras, nadat hij aan Chelsea is verkocht. "Iedereen wist dat deze clash kon plaatsvinden. Hij zal doen wat hij altijd heeft gedaan, namelijk zijn werk", vatte Abel samen. "Hij heeft verplichtingen die hij moet nakomen. Daarna is hij vrij om naar zijn nieuwe club te gaan."

De uitdaging, die al enorm was, werd nog groter voor Palmeiras toen ze drie van hun vier startende verdedigers kwijtraakten. Murilo is geblesseerd en Gustavo Gómez en Piquerez zijn geschorst. Micael, Naves en Benedetti strijden om een ​​plek om te zien wie de partner van Bruno Fuchs wordt. Eerstgenoemde is de favoriet. Op de vleugel is Vanderlan Piquerez' enige reserve. Maar er is een mogelijkheid dat Abel het team met drie verdedigers zal opstellen en improviseren, hoewel de coach heeft aangegeven dat hij het team met een linie van vier zal behouden.

"Onze aanvoerder is Gómez, het is een kans voor Fuchs en Micael om hun leiderschap te tonen. Het is een kans voor ons als team om de leiding te nemen, om onszelf te laten zien. Bij afwezigheid van de een staat een ander op, laat zich zien, dringt zich op en neemt de leiding", benadrukte de Portugees.

Chelsea, het meest "irritante" team op het WK voor de FIFA, dat geïrriteerd raakte door de overmatige klachten tijdens de competitie, over de hitte en het protocol voor het stilleggen van wedstrijden, heeft zijn toon genuanceerd. Alle spelers zeiden dat ze niet op vakantie waren, maar in de Verenigde Staten.

Chelsea moet het stellen zonder de Ecuadoraanse middenvelder Moisés Caicedo , een van de uitblinkers van het team. Hij is geschorst. Ook de Portugese spits Pedro Neto, een vriend van Diogo Jota, die donderdag omkwam bij een auto-ongeluk, is mogelijk afwezig omdat hij geschokt is door de dood van zijn vriend. Neto begon zijn profcarrière bij Braga onder Abel Ferreira.

"Het is heel triest, waarschijnlijk meer dan triest. We staan ​​dicht bij hem en steunen hem op dit moment. De beslissing ligt volledig bij Pedro (als hij tegen Palmeiras wil spelen) . Ik heb met hem gesproken. We steunen elke beslissing die hij neemt", aldus coach Enzo Maresca.

Voor middenvelder Kiernan Dewsbury-Hall moet het Engelse team zich bewust zijn van de belangrijkste kwaliteiten van de ploeg uit São Paulo. "Niemand hier negeert Palmeiras en we hebben zeer sterke Zuid-Amerikaanse teams gezien op dit toernooi", waarschuwde hij.

De Braziliaan João Pedro werd deze week gecontracteerd, verblijft al in de Verenigde Staten en is een optie op de bank voor coach Enzo Maresca.

Wie er ook doorgaat naar de halve finales, krijgt 21 miljoen dollar extra en speelt tegen Fluminense of Al-Hilal, die elkaar ook aanstaande vrijdag treffen, maar dan eerder.

PALMBOMEN X CHELSEA

• PALMEIRAS : Weverton; Giay, Bruno Fuchs, Micael en Vanderlan; Aníbal Moreno, Richard Rios en Estevão; Mauricio, Allan en Vitor Roque. Trainer : Abel Ferreira.
• CHELSEA : Sánchez; Reece James, Colwill en Adarabioyo; Enzo Fernandez, Lavia, Dewsbury-Hall en Cucurella; Pedro Neto (Nkunku), Delap en Cole Palmer. Beheerder : Enzo Maresca.
• SCHEIDSRECHTER : Alireza Faghani (Australië).
• TIJD : 22.00 uur (Brasilia-tijd).
• LOCATIE : Lincoln Financial Field, Philadelphia, Verenigde Staten.
• TV : Globo, SporTV, CazéTV en DAZN.