Hegseth zal de bijeenkomst over Oekraïne in Brussel niet bijwonen

Vandaag werd bekendgemaakt dat de F-16M's van de Portugese luchtmacht tussen 26 mei en 1 juni dagelijks zo'n 20 vliegtuigen hebben onderschept als onderdeel van de luchtpolitiemissie van de NAVO in de Baltische Staten.

De acties van de Portugese vliegtuigen werden uitgevoerd als ‘reactie op het niet naleven van internationale luchtverkeersregels’, zo verklaarde de luchtmacht in een verklaring.

"Het tweetal F-16M's dat in staat van paraatheid was, opereerde vanaf de luchtmachtbasis Amari in Estland en steeg tussen 26 mei en 1 juni dagelijks op om vliegtuigen te achtervolgen die over het luchtruim van de Baltische landen vlogen zonder zich te houden aan de regels die zijn vastgelegd in de internationale wetgeving", staat er te lezen.

Op 27 mei werd “het hoogste aantal kruispunten op één dag geregistreerd, meer dan vijf”, benadrukte hij verder.

Van 1 april tot en met 31 juli is de Portugese luchtmacht gestationeerd in Estland met vier F-16M-gevechtsvliegtuigen en maximaal 95 soldaten in permanente staat van paraatheid.

De missie is om “te identificeren, monitoren en in te grijpen wanneer dat door het Combined Air Operations Centre (CAOC) van Uedem, in het luchtruim van de Baltische regio, wordt bepaald”.

"De missie omvat ook het toezicht op militaire en civiele vliegtuigen die niet voldoen aan de internationale vliegvoorschriften", voegde hij toe.

Dit soort NAVO-missies hebben tot doel ‘geallieerde landen te ondersteunen bij het waarborgen van de integriteit, veiligheid en bescherming van hun luchtruim’.

“Op deze manier ontvangen Litouwen, Letland en Estland, die niet over de nodige middelen beschikken om de veiligheid van hun luchtruim autonoom te garanderen, op rotatiebasis detachementen luchtmachteenheden van de leden van de Alliantie om luchtpolitiemissies uit te voeren.”