Maak kennis met het dorp met 10 inwoners dat in Italië verdwijnt

De stad Civita di Bagnoregio werd gesticht door de Etrusken, is een overblijfsel uit de Romeinse tijd en werd in de middeleeuwen verbeterd. Tegenwoordig torent de stad imposant uit aan de horizon van Lazio, Midden-Italië. Pittoresk en met een rijke historie, maar er is één addertje onder het gras: de dagen zijn geteld.

Het dorp staat bekend als de ‘stervende stad’ en ligt op een heuvel die door erosie is aangetast. Omgeven door valleien, is het in de loop der eeuwen een geïsoleerd stuk land geworden. Het stuk land dat Civita verbond met haar zusterstad Bagnoregio , een grotere en ‘stevigere’ stad, was geërodeerd.

Wat wij misschien als een natuurramp zouden beschouwen, is echter een plaatselijk fenomeen geworden. Op een dag zal het dorp bezwijken onder de druk van de tijd en erosie, maar we weten niet precies wanneer. Feit is dat we dit kleine Italiaanse pareltje nu met eigen ogen en benen kunnen bewonderen.

Dat is wat ik deed tijdens de opnames van het 9e seizoen van CNN Travel & Gastronomy in Italië. Naast de rijke keuken en geschiedenis van Rome, reed ik ook langs een aantal van de mooiste plekjes van het land, allemaal op korte afstand van de hoofdstad.

Aan bestemmingen geen gebrek: op slechts 25 kilometer van Rome ligt Castel Gandolfo , de zomerresidentie van de paus , die door Franciscus is omgebouwd tot museum. Ook Orvieto in Umbrië stond op de lijst vanwege de kathedraal die een omweg waard is en vanwege de magnifieke cultuur en gastronomie. Tijdens deze roadtrip kwam ik Civita di Bagnoregio tegen, een ideale plek voor een uitstapje vanuit Rome .

Middeleeuwse sfeer

Civita is gebouwd op tufsteen , een poreus vulkanisch gesteente. Onder de tuflaag bevinden zich kleilagen, die ook kwetsbaar zijn. Door de werking van water en wind lijdt het dorp onder de aanhoudende erosie. Wat we vandaag zien, is het resultaat van vele eeuwen.

Het dorp ligt 120 kilometer ten noorden van Rome (een reis van ongeveer twee uur) en is uitsluitend bereikbaar via een voetgangerspad. Er is parkeergelegenheid vlak bij de oprit en vanaf daar beneden voelen we de kracht van deze bestemming al.

Om de enige ingang, Porta Santa Maria , te bereiken, heb je goede benen en uithoudingsvermogen nodig, maar de klim is de moeite waard. De monumentale poort was een van de verschillende ingangen die er in het verleden waren. Door erosie en aardbevingen is alleen deze overgebleven.

De Etrusken graven de kerk meer dan 2500 jaar geleden en in de 12e eeuw werd hij versierd met een romaanse boog. Tegenwoordig fungeert de kerk als een soort doorgang naar een andere tijd. Als we de geplaveide straten ingaan, worden we mee teruggenomen naar de Middeleeuwen. Dat zet de toon voor wat ons te wachten staat.

Historische gebouwen blijven, ondanks de tand des tijds, zoals ze waren. Civita di Bagnoregio is vanuit alle hoeken betoverend en kan vanwege haar omvang gemakkelijk in één dag worden bezocht : de stad is ongeveer 150 meter lang en 90 meter breed.

Ook de bevolkingsomvang is klein. Geschat wordt dat er ongeveer 10 mensen permanent in het dorp wonen . In de zomer neemt het aantal toe. Desondanks zijn er elke dag honderden reizigers die de doorstroming bevorderen en de lokale bedrijvigheid in stand houden.

Wat te doen in Civita di Bagnoregio

Middeleeuwse torens, stenen huizen, een centrale kerk en smalle straatjes zonder autoverkeer vormen de samenvatting van het dorp, waar de wijzers van de klok lijken te hebben stilgestaan.

Het centrale plein, Piazza San Donato , is het hart van het dorp. Hier beginnen festivals en processies en wordt het verleden herdacht. Hier staat de kerk van San Donato , oorspronkelijk gebouwd in de 5e eeuw in Romaanse stijl. Het werd in de 16e eeuw verbouwd met een renaissancevoorgevel, maar raakte in de eeuw daarna beschadigd door een aardbeving. Tegenwoordig zijn er binnen fresco's en relikwieën uit de Italiaanse Renaissance te zien.

Het is de moeite waard om te vermelden dat de kerk oorspronkelijk de zetel was van het bisdom van de regio. Vanwege aardbevingen en bodemerosie, vooral aan het einde van de 17e eeuw, werd de zetel echter verplaatst naar de naburige stad Bagnoregio.

In Civita kunt u beter niet de oude kerk bezoeken, maar het beste een klassieke Italiaanse formule herhalen: doelloos rondstruinen is de beste manier om de sfeer te proeven en kleine tuinen, terrassen, winkeltjes en restaurants te ontdekken.

Op de een of andere manier komen we vanaf het uitkijkpunt uitzichten tegen die ons onweerstaanbare uitzichten over de omgeving bieden. Als u trek krijgt, kunt u op zonnige dagen terecht bij een aantal cantina's en osteria's , waar u in de steegjes een tafeltje kunt neerzetten. Daar serveren ze de onovertroffen Italiaanse combinatie: vleeswaren, pasta en lokale wijnen.

Om meer te weten te komen over de eigenschappen van de kwetsbare bodem kunt u het Geologisch Museum op de Piazza de San Donato bezoeken. Deze culturele rondleiding leert u over de natuurlijke gevaren waaraan het dorp wordt blootgesteld.

U kunt ook via de duidelijke borden in het midden een paar stappen lopen naar het gebied Antica Civita , een tentoonstellingsruimte in grotten in de rotsen. Voor de symbolische prijs van één euro (ongeveer R$ 6,40) zien we olijfpersen, gereedschappen, ploegen en vaten: voorwerpen die herinneren aan plattelandstradities sinds de tijd van de Etrusken.

En een curiositeit voor fans van soapseries: Civita di Bagnoregio diende als locatie voor de openingsscènes van de soapserie “Esperança”, gecreëerd door Benedito Ruy Barbosa en Walcyr Carrasco, uitgezonden door TV Globo tussen 2002 en 2003.

Tips voor een bezoek aan Civita di Bagnoregio

• Voor toegang tot het dorp moet je entree betalen. De huidige prijs ligt rond de 5 euro , ongeveer R$32. Het ticket kan worden gekocht bij het loket dat zich bevindt in het gebied vóór de brug die naar Civita leidt;
• Om Bagnoregio te bereiken, kunt u het beste uw auto gebruiken. Het is echter ook mogelijk om een ​​gecombineerde reis per trein en bus vanuit Rome te maken. Vanuit de hoofdstad rijden er treinen naar Orvieto. Vanuit Orvieto moet u de bus nemen naar Bagnoregio. Deze optie duurt langer en vereist logistieke organisatie, waarbij rekening moet worden gehouden met de dienstregeling van treinen en bussen;
• Controleer altijd de weersverwachting en bezoek het dorp bij voorkeur op heldere dagen. De ervaring is veel aangenamer en actueler dan op mistige of regenachtige dagen;
• Naast Civita kunt u ook een bezoek brengen aan de zusterstad Bagnoregio. Ga naar Piazza Cavour , het centrale plein met kleine winkeltjes, cafés en de vriendelijkheid van het lokale leven; en bezoek de kerk van San Nicola , met sacrale kunst en historische artefacten, zoals een perkamenten bijbel uit de 12e eeuw en een reliek van goud en zilver;
• Als u tijd heeft, kunt u een snelle trip naar Orvieto plannen met de auto of de bus. Voor mij is het een van de leukste bestemmingen in Italië.

Pausen en een heilige slok: Braziliaanse koffie belandde in het Vaticaan