Slachtoffers willen dat misbruik prioriteit wordt van de paus

Een van de woordvoerders van de beweging die slachtoffers van seksueel misbruik in de katholieke kerk vertegenwoordigt, deed zondag een oproep aan paus Leo XIV om de kwestie tot prioriteit te maken en wereldwijde regels op te stellen voor de behandeling van gevallen.

"Nu we een nieuwe Latijns-Amerikaanse paus hebben, moet in alle Latijns-Amerikaanse episcopaten het voorbeeld worden gegeven: 'op besluit en bevel van de paus kan er geen dubbele maatstaf zijn' tussen de verschillende katholieke hiërarchieën over de hele wereld", aldus de Argentijn Sebastián Cuattromo van het collectief Volwassenen voor de Rechten van het Kind.

Op de dag dat de paus zijn eerste zondagse groet uitspreekt op het Sint-Pietersplein , waarbij hij het Regina Caeli bidt, verzamelt een groep slachtoffers zich op het plein om het Vaticaan te vragen om gemeenschappelijke regels voor de hele kerk op te leggen.

Cuattromo, 42, gaf het voorbeeld van wat er gebeurt “in de samenlevingen van de eerste wereld en in Latijns-Amerika, dat fungeert als de achtertuin van het Vaticaan, waar dezelfde eisen [om herstelbetalingen] niet worden gevoeld als bijvoorbeeld de Europese publieke opinie.”

"Als overlevende van seksueel misbruik in de kindertijd binnen de katholieke kerk hopen we, samen met andere overlevenden van deze misdaad, dat de paus expliciet melding zal maken van dit probleem en dat hij expliciet zal verwijzen naar wat hij van plan is te doen om de enorme schulden te vereffenen die de katholieke kerk volgens ons nog steeds heeft bij de slachtoffers", aldus Cuattromo.

“Wij, de slachtoffers, hebben het taboe, de stilte, de ontkenning, de verhulling doorbroken met onze strijd, met enorme offers, en we hebben een zekere zichtbaarheid in de publieke opinie bereikt”, wat de kerk dwong het probleem onder ogen te zien.

Om deze reden heeft de wereldwijde groep slachtoffers een reeds ingediende petitie ondertekend, waarin zij “een echte zerotolerancewet eisen die als canoniek recht wordt vastgelegd”, die “de onmiddellijke uitsluiting uit het religieuze leven zou impliceren van iedereen die bij deze daden betrokken is”.

Bovendien stellen ze een ‘waarheidscommissie voor die niet door het Vaticaan geleid zou moeten worden, maar door internationale mensenrechtenorganisaties die de normen van de Verenigde Naties hanteren en waarmee het Vaticaan volledig zou moeten samenwerken, en die alle dossiers die het over dit onderwerp heeft, zou moeten vrijgeven.’

Tenslotte willen de slachtoffers een ‘proces van gerechtigheid voor de slachtoffers, waarbij onder andere sprake is van concrete acties van herstel en gerechtigheid voor de overlevenden overal ter wereld’, waarbij de kosten worden gedragen door de eigen middelen van de Kerk.

Seksueel misbruik in de kerk. Hoe paus Leo XIV klachten in Chiclayo en Chicago afhandelde

In zijn specifieke geval spande Sebastian Cuattromo een rechtszaak aan tegen een priester van een katholieke school in Buenos Aires wegens seksueel misbruik. Hij won de zaak in 2012, nog vóór de toenmalige kardinaal Bergoglio, aartsbisschop van de Argentijnse hoofdstad, tot paus was gekozen.

“Toen keerde de katholieke hiërarchie van de stad zich tegen de slachtoffers en steunde de school, die van plan was de slachtoffers van deze misdaad het zwijgen op te leggen via een privé-economische overeenkomst”, herinnert hij zich.

"Ze gaven ons het gevoel dat we de ernst van de misdaad waarover we spraken, diep onderschatten", vooral omdat ik op dat moment "een jongeman was die in eenzaamheid worstelde, met veel twijfels, met nog veel minder, met veel angst en ik voelde een absoluut gebrek aan empathie en in plaats daarvan een diepe arrogantie", legde hij uit.

Na de verkiezing van Franciscus “nodigde ik hem in het openbaar en in besloten kring uit om de slachtoffers van zijn land te ontmoeten, vooral degenen die slechte ervaringen hadden gehad”, maar de paus “had nooit de moed of de gevoeligheid om ons bijeen te roepen.”

"Het uitblijven van een besluit van paus Franciscus over deze specifieke kwestie heeft ertoe geleid dat het Argentijnse episcopaat geen enkele onderzoekscommissie naar deze misdaden heeft ingesteld, geen enkele commissie die de plicht zou hebben om verslag uit te brengen aan de Argentijnse samenleving of actie te ondernemen om herstel en gerechtigheid voor de slachtoffers te verkrijgen, zoals bijvoorbeeld in Portugal is gebeurd", beschuldigde Cuattromo.

"Ik weet heel goed dat paus Franciscus geliefd is en betreurd wordt door miljoenen mensen over de hele wereld vanwege zijn gebaren en houding van betrokkenheid bij de grote sociale, economische en ecologische onrechtvaardigheden", dus het is "een grote en diepgaande tegenstrijdigheid dat hij deze specifieke houding niet heeft gehad ten opzichte van de slachtoffers van kerkelijk seksueel misbruik in zijn land", zei hij.

Voor de nieuwe paus, die er ook van wordt beschuldigd klachten over misbruik te hebben genegeerd toen hij prior-generaal van de Augustijnen was, hoopt Cuattromo dat Leo XIV “deze kwestie persoonlijk opvat” en dat hij laat zien dat hij bereid is “tot de uiterste consequenties te gaan”.

“Daarom denk ik dat er in het specifieke geval van Latijns-Amerika duidelijk een zeer vastberaden en duidelijke beslissing moet komen om een ​​voorbeeld te geven en een concreet getuigenis af te leggen van een waarachtig beleid van nultolerantie jegens de Latijns-Amerikaanse bevolking als geheel, van de kant van deze nieuwe Latijns-Amerikaanse paus”, zei hij.

Sebastián Cuattromo hoopt dat Leo XIV "niet doet wat Franciscus in deze zaak deed" en "de slachtoffers in Peru, van de plaatsen waar hij verantwoordelijk was, oproept dat hij een voorbeeld stelt, dat hij hen verwelkomt, dat hij hen omarmt en, als hij zich moet verontschuldigen, dat hij dat publiekelijk doet, als hij daden of omissies moet rechtzetten die de slachtoffers mogelijk hebben gekwetst, beschadigd of verwond, dat hij dat doet, dat hij de historische moed heeft om die getuigenis af te leggen, die Franciscus op dit specifieke punt eigenlijk niet wilde afleggen", aldus de Argentijn, die een katholieke gelovige blijft.

Maar ‘ik ben een katholiek die niet erg geïnstitutionaliseerd is’ in de Kerk, verklaarde hij ook.

Kardinaal Robert Francis Prevost, 69, werd donderdag na een tweedaags conclaaf in Vaticaanstad tot paus gekozen. Hij nam de naam Leo XIV aan.

De nieuwe paus werd geboren in Chicago, Verenigde Staten, heeft Spaanse voorouders en de Peruaanse nationaliteit en behoort tot de Orde van Sint-Augustinus. Hij is bisschop geweest van Chiclayo (Peru) en prefect van het Dicasterie voor Bisschoppen.

Leo XIV volgde paus Franciscus op, die op 21 april op 88-jarige leeftijd overleed.