VS lanceert proefprogramma om inzet van luchttaxi's te versnellen

De regering van Trump kondigde vrijdag een nieuw proefprogramma aan om de inzet van luchttaxi's te versnellen, terwijl bedrijven proberen de regelgevende obstakels voor geavanceerde luchtmobiliteit aan te pakken.

Volgens de Federal Aviation Administration (FAA) zal het programma ten minste vijf publiek-private samenwerkingsprojecten omvatten met staats- en lokale overheden en bedrijven uit de particuliere sector om veilige operaties mogelijk te maken voor elektrische vliegtuigen met verticale start en landing (eVTOL).

Joby Aviation prees het programma en zei dat "vliegtuigen in het programma in geselecteerde markten kunnen worden ingezet voordat ze volledig door de FAA zijn gecertificeerd. Dit is een essentiële stap in de voorbereiding op grootschalige commerciële dienstverlening."

Aandelen in de luchttaxisector stegen tijdens het programma, zoals Reuters als eerste meldde. De aandelen van Joby stegen met 5%, terwijl de aandelen van Archer Aviation met 3% stegen.

Luchttaxibedrijven haasten zich om goedkeuringen te verkrijgen en luchttaxivliegtuigen te commercialiseren om te voldoen aan de groeiende vraag naar sneller en duurzamer stedelijk vervoer. Ze promoten eVTOL's die verticaal kunnen opstijgen en landen om reizigers naar luchthavens of voor korte ritjes in de stad te vervoeren, waardoor ze de files kunnen vermijden.

President Donald Trump gaf in juni via een uitvoerend besluit opdracht tot de oprichting van het programma.

Verschillende andere landen, waaronder India, China en de Verenigde Arabische Emiraten, werken aan het versnellen van de inzet van eVTOL's, die vanaf volgend jaar betalende passagiers zouden kunnen gaan vervoeren.

FAA-hoofd Bryan Bedford zei dat het agentschap de lessen die zijn geleerd uit de pilotprojecten zal gebruiken om veilige operaties in het hele land mogelijk te maken.

Projecten omvatten naar verwachting onder meer luchttaxi's voor korte afstanden, vluchten met vaste vleugels over lange afstanden, vracht en logistiek, maar ook noodvoorraden, medisch transport en offshore-energie-installaties.

Deelnemers maken gebruik van geavanceerde luchtvaartuigen met, zonder of met een optionele piloot. Deze vliegtuigen wegen doorgaans meer dan 599 kg en kunnen passagiers vervoeren. Daarnaast maken ze gebruik van technologieën die de veilige integratie van deze vliegtuigen in het nationale luchtruimsysteem mogelijk maken.

In oktober 2024 heeft de FAA uitgebreide trainings- en certificeringsregels voor piloten die met luchttaxi's mogen vliegen, definitief vastgesteld.