Wetenschappelijk onderzoeker is een van de beste beroepen van vandaag en morgen. Maar er zit iets niet klopt in het laatste nieuws

De inkt in het nieuws over de ranglijsten van wetenschappelijke onderzoekscentra aan Portugese openbare en particuliere universiteiten heeft mij allergisch gemaakt. Misschien is het de inkt die in het nieuws verschijnt, of misschien de halve waarheid die daar hangt. Het lijkt mij een voor de hand liggende duw . Maar, niet positief. Nadat ik het rapport van deze classificaties heb bestudeerd, waartoe ik toegang heb en die dit jaar als veel beter zijn geprezen, staat hier een grove fout. Dit jaar zijn ze niet beter, integendeel. Sommige gebieden worden meer getroffen dan andere. Wat wel anders is, is het 'geld' dat overheidsinstanties het jaar ervoor hadden ingehouden (van onderzoekscentra).

Maar wat zijn onderzoekscentra? Het zijn gespecialiseerde eenheden met senior en junior onderzoekers (en dit heeft niets te maken met leeftijd, maar meer met onze vroege ervaring) die wetenschap ontwikkelen ten behoeve van de toekomst. Het is dus goed beschreven. En dit is de logica van 's werelds onderzoekscentra.

Om een ​​onderzoekscentrum met enige connectie te kunnen opzetten, zijn er mensen (met kennis van zaken) en geld (een beetje of veel, als het maar goed verdeeld is) nodig. En deze mensen moeten gespecialiseerd zijn, en beschikken over uitzonderlijke vaardigheden (of op zijn minst over goede vaardigheden). Dat is precies hoe het is, want onderzoekscentra zonder geld en zonder positieve evaluatie (en omgekeerd geldt dit ook) kunnen niet eens een miniatuur van de standaard van ontdekkingen dragen om in toeristententen te verkopen. Het is de waarheid, maar dan wel omgeven met onrecht. Gelukkig heb ik altijd deel uitgemaakt van verschillende onderzoekscentra die goed tot zeer goed gefinancierd waren. Het hangt af van de dynamiek van de Portugese sociaal-politieke modellen. Maar de beoordeling is aan het veranderen en de 'oude' ijdelheidscentra waren misschien zo tevreden dat ze dit jaar uit de boom zijn gevallen, als een pluizige luiaard in het dichte regenwoud ten zuiden van Costa Rica.

Over het algemeen scoorden veel onderzoekscentra, ondanks hun inspanningen om te verbeteren, voor het eerst in jaren niet zo hoog als de gerenommeerde beoordelingen van de internationale panels van de Foundation for Science and Technology (FCT). Ik hecht veel waarde aan FCT omdat het altijd mijn financiële thuis is geweest (sinds 2006). En het was hier dat ik veel vrienden en wetenschappelijke collega's heb gemaakt. En ook jaloezie, helaas voor degenen die het voelen. Velen raakten onderweg verdwaald, door gebrek aan mogelijkheden of strategie. De FCT is streng, zoals het hoort te zijn. Maar het is niet altijd eerlijk wanneer evaluatoren publieke en private universiteiten met elkaar vergelijken en wanneer er lobby's ontstaan. Of het nu lobby's zijn of wolven, we zullen ze moeten bestrijden vanwege de discriminerende 'voetafdruk' die nog steeds bestaat. Een duidelijk voorbeeld is de nudging die in het nieuws plaatsvindt: er wordt alleen melding gemaakt van openbare universiteiten met als doel nieuwe professionals aan te trekken. En dat is ook een fout. Het waren in feite meer overheidsbedrijven die onderzoekers na afloop van hun contract genadeloos ontsloegen in het kader van de overgangsregeling.

Voor het eerst merk ik dat er een grotere eerlijkheid is in de beoordeling van nationale onderzoekscentra. Verschillende centra van 'openbare' instellingen waren niet bepaald briljant, en vooral de particuliere instellingen die graag hun wetenschappelijke ijdelheid etaleren. Nu zijn hun rokken gevallen en verdienen ze lof voor de nieuwe centra die zich beter inzetten voor eenheid en wetenschap. De eilanden behoren tot de goede.

Er moet ook gezegd worden dat er de laatste dagen nog iets vreemds werd gemeld over de complexiteit van de wetenschap: de nieuwe wetenschappelijke status 'kwam' 26 jaar later tot stand! Dit is iets heel goeds en het resultaat van de evolutie in Portugal. Maar er hangt iets boven deze goede stemming en goedkeuring door de Vergadering van de Republiek: wie valt er uiteindelijk onder de verantwoordelijkheid en wie gaat de contracten van de gekozen onderzoekers (we hebben niet veel Portugese nationaliteit) betalen na de overgangsregeling 57/2016 (2017)? En particuliere universiteiten kunnen de verplichte aanwerving van beroepsonderzoekers niet langer ontlopen. Er blijven nog steeds vragen over, maar ik ben ervan overtuigd dat we in Portugal steeds (nog) meer erkende onderzoekers worden. En Portugese namen vinden wereldwijd weerklank, dat maakt mij heel blij. Wetenschappers en voetballers vormen een goed duo voor de groene en rode vlag.

Loopbaanonderzoekers worden steeds meer erkend en krijgen een goed salaris, vergeleken met de salaristragedie die in Portugal escaleert. Daarom worden dit beroep en de lange levensduur ervan ten zeerste aanbevolen. Dank u wel, meneer de president van de republiek, en de specifieke partijen die ons steunen. Veel Portugese mannen en vrouwen voelen zich 'opgetild'. Net als het volkslied.