Europa probeert Iran terug te brengen naar de diplomatie, terwijl Trump een aanval overweegt

Europese ministers van Buitenlandse Zaken zullen vrijdag (20) de minister van Buitenlandse Zaken van Iran ontmoeten met als doel een weg terug te vinden naar de diplomatie inzake het omstreden nucleaire programma van Iran, ondanks het feit dat de VS actief overweegt zich bij Israël aan te sluiten in de aanvallen.

De ministers van Buitenlandse Zaken van het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland (de zogenaamde "E3"), alsmede de hoge vertegenwoordiger van de Europese Unie voor buitenlands beleid, spraken eerder deze week met Abbas Araqchi en werkten samen met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio.

In een zeldzaam telefoongesprek drongen ze er bij Araqchi op aan om terug te keren naar de onderhandelingstafel en verdere escalatie te voorkomen. Op voorstel van Iran kwamen de twee partijen overeen elkaar persoonlijk te ontmoeten.

De gesprekken vinden plaats in Genève . In 2013 werd daar een eerste overeenkomst gesloten tussen Iran en de wereldmachten om het nucleaire programma van Iran te beperken in ruil voor opheffing van sancties. In 2015 werd er een alomvattend akkoord bereikt.

Deze gesprekken vonden plaats nadat de onderhandelingen tussen Iran en de Verenigde Staten mislukten, nadat Israël op 12 juni de operatie "Operatie Rising Lion" lanceerde tegen de Iraanse nucleaire installaties en ballistische raketcapaciteiten.

"De Iraniërs kunnen niet met de Amerikanen om de tafel gaan zitten, terwijl wij dat wel kunnen", aldus een Europese diplomaat.

"Wij zullen hen ertoe aanzetten om terug aan de onderhandelingstafel te komen om de nucleaire kwestie te bespreken voordat het ergste scenario zich voordoet, en tegelijkertijd onze bezorgdheid uiten over hun ballistische raketten, hun steun aan Rusland en de detentie van onze burgers", voegde hij toe.

Europese mogendheden, die niet deelnamen aan de nucleaire onderhandelingen tussen Iran en de Verenigde Staten, raakten steeds meer gefrustreerd over de Amerikaanse onderhandelingsstrategie tijdens de gesprekken.

Zij vonden een aantal eisen onrealistisch en vreesden voor een zwakke initiële politieke structuur, waardoor onderhandelingen zonder een vastgelegd tijdsbestek zouden kunnen ontstaan.

Twee diplomaten zeiden dat er geen hoge verwachtingen zijn van een doorbraak in Genève, waar ook de hoge vertegenwoordiger van de Europese Unie aanwezig zal zijn.

Zij stelden echter dat het van essentieel belang was om met Iran in gesprek te gaan, omdat het Iraanse nucleaire programma na de oorlog nog steeds niet was opgelost. Het zou immers onmogelijk zijn om de opgedane kennis uit te wissen, waardoor het land zijn programma mogelijk in het geheim weer zou kunnen opbouwen.

Een Iraanse functionaris zei dat Teheran diplomatie altijd heeft verwelkomd, maar riep de E3 op om alle beschikbare middelen te gebruiken om druk uit te oefenen op Israël om de aanvallen op Iran te stoppen.

"Iran blijft vasthouden aan diplomatie als de enige manier om geschillen op te lossen, maar de diplomatie staat onder druk", aldus de functionaris.

Vóór de aanvallen van Israël dienden de E3 en de VS een resolutie in die werd goedgekeurd door de raad van bestuur van het Internationaal Atoomenergie Agentschap (IAEA), een waakhond van de VN. Hierin werd verklaard dat Iran zijn verplichtingen op het gebied van de non-proliferatie van kernwapens had geschonden.

Als onderdeel van de IAEA-resolutie van vorige week gaven Europese functionarissen aan dat ze de zaak van Iran later deze zomer zouden kunnen voorleggen aan de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties om de druk op Iran op te voeren als er geen vooruitgang zou worden geboekt in de nucleaire onderhandelingen.

Dat zou anders zijn dan de herinvoering van VN-sancties, het zogenaamde snapback-mechanisme, vóór 18 oktober, wanneer de deal uit 2015 afloopt.

De Europeanen zijn de enigen die het herinvoeringsmechanisme in werking kunnen stellen. Diplomaten zeggen dat de drie landen hebben geprobeerd om eind augustus als deadline te stellen om het mechanisme in werking te stellen.

"Iran heeft herhaaldelijk aangegeven dat het opnieuw opleggen van sancties ernstige gevolgen zal hebben", aldus de Iraanse functionaris.