Door Trump gecontroleerde troepen van de Nationale Garde arriveren in Washington

Troepen van de Nationale Garde begonnen dinsdagavond (12) met hun operaties in Washington, nadat president Donald Trump had aangekondigd dat hij het leger zou mobiliseren en dat de federale overheid de controle over de lokale politiemacht zou overnemen met als doel de bestrijding van wat hij beschouwt als buitensporige criminaliteit in de Amerikaanse hoofdstad.

Trump riep maandag de noodtoestand uit om de federale inzet in de stad te rechtvaardigen. Deze inzet zal in eerste instantie 30 dagen duren. In totaal zullen 800 federale troepen in de hoofdstad werken.

Volgens defensiefunctionarissen die door The Washington Post zijn geïnterviewd, zijn sommigen van deze agenten al sinds dinsdagochtend in de stad en worden er de komende dagen nog meer verwacht.

Deze zet is opnieuw een poging om Washington "in handen te krijgen" , zoals de Republikein al sinds het begin van zijn ambtstermijn dreigt te doen. De Amerikaanse hoofdstad maakt deel uit van het District of Columbia en ligt niet in een Amerikaanse staat. De stad is gedeeltelijk autonoom, met een gedeeld bestuursdeel met de federale overheid, die traditioneel Democratisch is en de partij is van de huidige burgemeester Muriel Bowser.

Bowser riep gemeenschapsleiders in de hoofdstad op om zich te "mobiliseren" ter ondersteuning van de stad als reactie op Trumps acties, die zij "autoritaire druk" noemde.

"Wat je niet moet doen, is wachten tot ik je vertel wat je moet doen," zei hij. "Dit is een moment waarop de gemeenschap moet ingrijpen, en we moeten allemaal doen wat we kunnen in onze ruimte, in ons gebied, om onze stad en onze autonomie te beschermen en deze situatie te boven te komen."

Gevraagd naar de rol van het leger in de stad, zei de burgemeester dat ze niet volledig op de hoogte was van de plannen. "Mijn verwachting, hoewel die misschien verandert, is dat ze de wacht op federaal terrein zullen stationeren – inclusief parken, monumenten en federale gebouwen," zei ze.

Volgens The New York Times waren er soldaten gestationeerd in het gebied rond het Washington Monument. De publicatie meldt dat de soldaten maximaal twee uur op de locatie bleven. "We hebben alleen een aanwezigheidspatrouille uitgevoerd om tussen de mensen te blijven, zodat we gezien konden worden", aldus sergeant Cory Boroff.

Demonstranten roepen bewoners op om gedurende de interventie elke dag om 20.00 uur lokale tijd lawaai te maken. In ten minste één wijk in Washington D.C., Adams Morgan, was dinsdag het "panelaço" (gekletter van potten en pannen) te horen.

Bij de aankondiging van het besluit riep Trump deze dag uit tot de dag om Washington te bevrijden. "We gaan de stad opruimen", zei hij. De president verklaarde dat hij de parken van de hoofdstad zal opruimen, verwijzend naar de evacuatie van daklozen , en dat hij hen "zoveel als ik kan" zal helpen, zonder in detail te treden over wat hij zal doen om hen te helpen.

Het Witte Huis kondigde dinsdag ook aan dat mensen in deze situatie gearresteerd kunnen worden als ze niet meewerken aan Trumps maatregelen. "Daklozen krijgen de mogelijkheid om hun huis te verlaten, naar een daklozenopvang te gaan, verslavingszorg of geestelijke gezondheidszorg te ontvangen, en als ze weigeren, kunnen ze een boete krijgen of in de gevangenis belanden", aldus woordvoerster Karoline Leavitt.

Ze verklaarde ook dat het bestuur op zoek is naar strategieën om daklozen "weg te krijgen uit de hoofdstad". Volgens de woordvoerder heeft de Amerikaanse parkpolitie sinds maart 70 daklozenkampen uit federale parken verwijderd en zal naar verwachting deze week de twee resterende kampen in de stad ontruimen.

Op zondag (10) publiceerde Trump een bericht op zijn netwerk, Truth Social, waarin hij zei dat "de daklozen ONMIDDELLIJK moeten vertrekken ". "We zullen onderdak bieden, maar VER van de hoofdstad", schreef hij, in zijn gebruikelijke hoofdletters.

In tegenstelling tot wat de Amerikaanse president wil overbrengen , namelijk dat de onveiligheid in de stad is toegenomen, is het aantal geweldsmisdrijven in Washington het afgelopen jaar afgenomen.

De Amerikaanse president heeft het recht om actie te ondernemen met betrekking tot federale gebouwen, maar niet om in te grijpen met betrekking tot de veiligheid van steden, behalve in noodgevallen, wat Trumps rechtvaardiging was voor het overnemen van de lokale politie. De beslissing om de Nationale Garde in Washington in te schakelen is aan de president, terwijl in andere staten de gouverneur zelf kan beslissen over de inzet van deze troepen.

Trump zei dat procureur-generaal Pam Bondi de leiding zal krijgen over de Metropolitan Police Department. "Laat ik duidelijk zijn: de criminaliteit in Washington D.C. zal eindigen. En het zal vandaag eindigen," zei Bondi.

De Nationale Garde bestaat uit reservemilitairen en wordt over het algemeen ingezet in noodsituaties, zoals natuurrampen.