Het zijn niet alleen kwakzalvers die schade aanrichten. Onjuiste verwijdering van medisch afval vormt een reële bedreiging voor de gezondheid.

Overschaduwd door de spraakmakende debatten over de bestrijding van pseudomedicijnen, blijft er een minder media-aandachtspunt, maar even gevaarlijk probleem bestaan: de onjuiste verwerking van medisch afval. Deskundigen wijzen erop dat zelfs legaal opererende medische instellingen een reële bedreiging kunnen vormen voor de volksgezondheid en het milieu. Effectief toezicht, training en bewustwording ontbreken. Zal de staat deze test doorstaan?

Het debat over de "lex quack"-wet – een wetsvoorstel bedoeld om personen die zich voordoen als medisch professional aan banden te leggen – heeft de afgelopen weken de discussies over gezondheidsveiligheid in Polen gedomineerd. Deskundigen zijn het erover eens dat de strijd tegen pseudomedicijnen noodzakelijk was en te lang is uitgesteld. Małgorzata Rdest, vicevoorzitter van EMKA SA, herinnert ons er echter aan dat er ook bedreigingen kunnen opduiken waar het systeem legaal functioneert – maar zonder echt toezicht. Ze benadrukt:

Het probleem beperkt zich niet tot geïsoleerde gevallen. Zelfs in faciliteiten met de vereiste vergunningen kan onjuiste afvalverwerking een reële biologische bedreiging vormen – vooral voor werknemers van bedrijven die medisch afval inzamelen. Een respondent vertelt:

Onjuiste verwijdering van medisch afval is niet alleen een schending van de procedures, maar ook een reëel risico op infectie en ziekte. Naalden die uit zakken steken, slecht gelabelde containers en gebrekkige scheiding – dit zijn fouten die ernstige gevolgen voor de gezondheid kunnen hebben. Het voorbeeld van een medewerker van EMKA SA die gewond raakte door een slecht bevestigde naald illustreert hoe een klein moment van onoplettendheid kan leiden tot wekenlange uitval en de noodzaak van preventieve antiretrovirale therapie.

Hoewel regelgeving afvalbeheer duidelijk definieert, is naleving ervan niet vanzelfsprekend. Rdest voegt eraan toe dat er situaties zijn waarin afval onder ongeschikte omstandigheden wordt opgeslagen en containers worden genegeerd of voor andere doeleinden worden gebruikt dan bedoeld. De rechtmatigheid van de bedrijfsvoering van een faciliteit garandeert geen praktische verantwoording.

Het rapport van de Hoge Rekenkamer (NIK) uit 2022 laat er geen twijfel over bestaan. Hoewel inspectiediensten voor gezondheid en milieu formeel toezicht moeten houden op de verwerking van medisch afval, is er in de praktijk een gebrek aan personeel en procedures. De NIK geeft aan dat veel inspecteurs meerdere provincies tegelijk bedienen, dat inspecties onregelmatig en vertraagd zijn en vaak slechts resulteren in aanbevelingen – zonder echte mogelijkheid tot handhaving. Er zijn geen uniforme mechanismen om te reageren op herhaalde onregelmatigheden, wat de effectiviteit van het hele systeem in twijfel trekt .

Een gebrekkige handhaving van de regelgeving leidt in sommige instellingen tot een gevoel van straffeloosheid. Omdat er weinig inspecties plaatsvinden en de gevolgen minimaal zijn, nemen veel beheerders de kwestie niet serieus. Dit brengt niet alleen het personeel, maar ook de patiënten en de omgeving in gevaar.

Experts uit de sector zijn het erover eens: wat nodig is, is niet alleen het verscherpen van institutioneel toezicht, maar vooral het vergroten van het bewustzijn onder managers van zorginstellingen. Medisch afval is niet alleen een formeel probleem, maar een onderwerp dat verband houdt met de bioveiligheid in de praktijk.

Opmerkingen over duizendknoop:

In deze context wordt legaliteit slechts een façade waarachter ernstige risico's kunnen schuilgaan.

Er is een gebrek aan verplichte training, effectieve procedures en het besef dat medisch afval – met name besmettelijk of chemisch afval – volledige professionaliteit in het beheer ervan vereist. Zonder veranderingen in de aanpak van toezicht, handhaving van de regelgeving en scholing van personeel, zal medisch afval een stille maar reële bedreiging voor de volksgezondheid blijven.

Bron: https://goodonepr.prowly.com/MH