Deskundigen: Ongeveer 50% van de longkankerpatiënten is ouder dan 70 en heeft een veiligere therapie nodig

Ongeveer de helft van de longkankerpatiënten is ouder dan 70 jaar en heeft comorbiditeiten, herinneren experts ons op Wereld Longkankerdag, die op 1 augustus wordt gevierd. Deze patiënten hebben vaak contra-indicaties voor chemotherapie en hebben een veiligere behandeling nodig, benadrukken ze.

Longkanker blijft de belangrijkste doodsoorzaak door kanker, zowel bij mannen als bij vrouwen. Het aantal gevallen neemt jaar na jaar toe. Gegevens van het Nationaal Kankerregister laten zien dat jaarlijks 22.000 mensen de diagnose krijgen, en prognoses suggereren dat dit aantal in 2025 zou kunnen oplopen tot 23.500.

Bijna 80% van de patiënten krijgt de diagnose niet-kleincellige longkanker, waarvan 76% zich in een vergevorderd stadium van de ziekte bevindt.

Oudere patiënten vormen een bijzondere patiëntengroep. Geschat wordt dat mensen ouder dan 70 jaar ongeveer 50% van alle longkankerpatiënten uitmaken. Tegelijkertijd is dit een zeer diverse patiëntengroep – sommige patiënten ervaren kwetsbaarheid, cognitieve beperkingen en beperkte orgaanfunctie. Bij de geschiktheid voor behandeling van oudere patiënten moet rekening worden gehouden met deze verschillen, aldus dr. Magdalena Knetki-Wróblewska, voorzitter van de afdeling Geriatrische Oncologie van de Poolse Vereniging voor Klinische Oncologie, geciteerd in een persbericht aan PAP.

Oudere longkankerpatiënten lijden aan diverse chronische aandoeningen, zoals hartfalen, diabetes, COPD en nierziekten. Verminderde fysieke functie en een hoge gevoeligheid voor chemotherapietoxiciteit maken dat velen van hen niet in aanmerking komen voor standaardbehandeling.

Aleksandra Wilk, directeur van de afdeling Longkanker van de To się Leczy Foundation, benadrukte dat ouderen met gevorderde niet-kleincellige longkanker (NSCLC) vaak contra-indicaties hebben voor platina-gebaseerde doubletchemotherapie. Daarom wordt bij deze groep patiënten momenteel het meest chemotherapie met één medicijn gebruikt. "De effectiviteit van een dergelijke behandeling is beperkt, omdat de bijwerkingen van chemotherapie belastend kunnen zijn voor de patiënt, wat kan leiden tot een verminderde kwaliteit van leven en een slechte prognose", legde ze uit.

De hoop voor senioren met gevorderde niet-kleincellige longkanker ligt in immunotherapie als monotherapie. "Immunotherapie is al jaren een waardevolle behandelingsoptie voor patiënten met gevorderde niet-kleincellige longkanker. Bij sommige patiënten maakt het langdurige ziektebeheersing mogelijk", benadrukte dr. Knetki-Wróblewska. Ze voegde eraan toe dat het veiligheidsprofiel verschilt van dat van chemotherapie. Het gaat vooral gepaard met een lager risico op verergering van gelijktijdig bestaande chronische nierinsufficiëntie of hart- en vaatziekten.

Momenteel kan in Polen alleen immunotherapie worden gebruikt voor de behandeling van longkankerpatiënten bij wie de tumorcellen in ten minste 50 procent van hun cellen het PD-L1-eiwit tot expressie brengen. Patiënten bij wie de tumorcellen in minder dan 50 procent van hun cellen PD-L1 tot expressie brengen, kunnen alleen worden behandeld met immunotherapie in combinatie met chemotherapie.

Dr. Knetki-Wróblewska herinnerde eraan dat de resultaten van een onderzoek in 2023 werden gepubliceerd. Deze studie omvatte onder andere longkankerpatiënten ouder dan 70 jaar in zeer goede algemene conditie, met significante comorbiditeiten of contra-indicaties voor platina-gebaseerde chemotherapie. Patiënten kwamen in aanmerking voor immunotherapie (met een immunocompetent medicijn genaamd atezolizumab), ongeacht de aanwezigheid van het PD-L1-eiwit op hun kankercellen.

"Na twee jaar follow-up was de overlevingskans van patiënten die met atezolizumab werden behandeld bijna twee keer zo hoog als die van patiënten die met standaard chemotherapie als monotherapie werden behandeld", benadrukte dr. Knetki-Wróblewska. Volgens haar zou uitbreiding van de indicaties met monotherapie in gevallen van contra-indicaties voor chemotherapie daarom een meer geïndividualiseerde therapeutische aanpak mogelijk maken.

"Een bijkomend voordeel van atezolizumab is de mogelijkheid om het toe te dienen als een korte subcutane injectie, wat cruciaal is voor oudere patiënten met een moeilijke intraveneuze toegang", voegde de specialist eraan toe. Subcutane atezolizumab wordt in Polen al vergoed.

Wilk zei dat senioren speciale bescherming zouden moeten krijgen van het zorgstelsel. "Ze zijn nog steeds iemands echtgenoot, echtgenote, ouder, grootvader, grootmoeder, broer of zus die hun hele leven heeft gewerkt en bijgedragen aan de zorgverzekering," zei ze. Ze voegde eraan toe dat het gebrek aan vergoede, effectieve en veilige behandelingen een slechtere prognose voor deze groep patiënten betekent.

"Op Wereldlongkankerdag is het belangrijk om te benadrukken dat de behandelresultaten van longkanker in Polen potentieel verbeteren. Het geneesmiddelenprogramma omvat een toenemend aantal moderne therapieën, zowel voor patiënten die een operatie ondergaan, patiënten die radiochemotherapie ondergaan als patiënten die in aanmerking komen voor behandeling van uitgezaaide longkanker", aldus dr. Knetki-Wróblewska.

Ze zei echter dat de coördinatie van het diagnostische en therapeutische proces verbeterd moet worden. "Het is ook belangrijk om te benadrukken dat vroege opsporing van longkanker de kans op genezing vergroot. Daarom worden er programma's voor vroege opsporing van longkanker uitgevoerd, met behulp van lage-dosis computertomografie", concludeerde de oncoloog. (PAP)

jjj/ zan/

De PAP Foundation staat het gratis overnemen van artikelen van de website van Nauka w Polsce toe, mits u ons maandelijks per e-mail op de hoogte stelt van uw gebruik van de website en de bron van het artikel vermeldt. Vermeld op portals en websites het gelinkte adres: Bron: naukawpolsce.pl, en in tijdschriften de annotatie: Bron: Nauka w Polsce website - naukawpolsce.pl. Deze toestemming geldt niet voor informatie in de categorie "Wereld" of voor foto's of videomateriaal.